ねるねわかば

こんにちは。ねるねです。
本日から始める話の第1話しんみりver.後半です。
夜から投稿を開始しますので、本編と合わせてお楽しみください。

◇◇

　友人のリリィ・ポピーとは補欠仲間だ。
　補欠入学者の説明会で二人は知り合った。

「ベティは農地管理なの？　男の人みたいだね」
　こちらの本を見てリリィが驚いている。
　女学校には様々な講師が在籍し、ベアトリスは卒業後のために農業を学ぶと決めていた。

『男の人みたい』リリィの何気ない言葉に息が止まる。彼女に悪気がないことは、短い付き合いでもじゅうぶんに理解しているが、胸が痛まないわけではない。
　ベアトリスはへらりと笑って答えた。

「この体だし。家族からも期待されてるんだ」

「そっかあ。ベティは偉いね。私も頑張らなきゃ」

　二人が席に戻ると、荷物を置いていた場所に男子学生が座っていた。

「あの、私の席……」
　おずおずと声をかけると、その学生はちらりと一瞥を寄越してまた本に視線を戻して言った。

「ここは場所取り禁止です」

　とりつく島もない対応に、リリィが「任せて」と前に出る。

「あのぉ、場所取りがダメって知らなくって。今度から気をつけますから、今日は譲っていただけませんか？」

　吐息のような声で甘くねだるのは、彼女の得意技だ。子猫のような顔のリリィが眉を下げると愛らしさが倍増して、堅物で知られる女教師さえも笑顔になる。
　ベアトリスは自身の魅力を完璧に操る友人に感心すると同時に、いつも劣等感に苛まれていた。
（以下文字数によりカット）

※※これはボツです※※