Luoi.Sue

中央局が「配達不能」と判定した手紙を、クラリス・ヴェインは届けてしまった。 風標は消え、中継塔は朽ち、台帳から村の名は消えていた。 それでも空には、まだ箒一つ分の細い風路が残っていたからだ。 だが中央局にとって、それは功績ではなかった。 命令違反。 越権行為。 危険な独断。 かくしてクラリスは、郵便組合を追放される。 半年後。 辺境の町外れで、彼女は小さな私設郵便屋を開いた。 看板に掲げたのは、ただ一文。 配達困難郵便、承ります。 婚礼の日までに母へ届けたい手紙。 地図から消えた村に住む人への便り。 中央局が諦めた、けれど誰かがまだ待っている手紙。 赤い判を押されたからといって、想いまで届かなくなるわけではない。 旧風路を読める追放郵便魔女クラリスは、今日も箒にまたがる。 「不能ではありません。困難です。困難なら、まだ仕事になります」 誰にも届けられないとされた手紙を届ける、追放郵便魔女の辺境配達ファンタジー。

国境を越え、人から人へ手紙を運ぶ――それが、国際郵便組合に所属する「郵便魔女」の仕事である。 二十歳の郵便魔女、リネット・ファルン。通称リン。 真面目で責任感が強く、少しばかり仕事が好きすぎる彼女には、ほかの誰にもない力があった。 人や船が空を飛ぶために整備された魔力の道〈風路〉。リンだけは、その流れが消えたあとにも残る、ごく微かな痕跡を感じ取り、再び飛べる道として辿ることができる。 ある日、配達中のリンの目の前で、使われていたはずの風路が突然消失する。 失われた旧風路を辿り、十六年遅れの手紙を届けた彼女の鞄には、帰路で見覚えのない封筒が入り込んでいた。 押されていたのは、四十二年前に廃止された「風待ち郵便局」の消印。 便箋に記されていたのは、三日後に起きる、次の風路消失の予告だった。 やがてリンは、消えた風路の奥で、行き先を失った郵便物が集まり続ける古い郵便局へ辿り着く。 戦争で閉ざされた国境。 地図から消えた町。 受け取ることを拒み続けた人。 届けるには、あまりにも時間が経ちすぎた手紙。 手紙が届けば、止まっていた時間が動き出す。 けれど、届いた言葉が誰かを救うとは限らない。忘れようとしていた過去や、二度と戻らない人の思いを呼び覚ますこともある。 郵便魔女にできるのは、誰かの答えを決めることではない。 ただ、受け取るかどうかを選べる場所まで、その手紙を運ぶことだけだ。 それでもリンは、郵便鞄を背負い、箒にまたがる。 待っている手紙と、それを受け取るかもしれない誰かのために。 これは、風の途絶えた空を飛び、届かなかった思いをもう一度旅へ戻す、一人の郵便魔女の物語。