お見通しですわ。婚約破棄、承りましたわ。

25

翌朝、キサキは王宮の鏡の前で、自分の左胸に手を当てて静止していた。
その指先には、昨日ゼノスから贈られたばかりの、装飾を削ぎ落としたダイヤモンドが光っている。

「……おかしいですわ。起床から十分経過したというのに、安静時心拍数が通常より十パーセント高いまま推測推移しています。これは、昨夜の『契約締結』による残響（エコー）効果でしょうか」

キサキが真剣な顔で自己分析をしていると、着替えの準備を持ったマーサが入ってきた。

「お嬢様、おめでとうございます！　ゼノス様との婚約、王宮中で噂になっていますわよ。『冷徹な二人がついに国家レベルの合併を決めた』って」

「合併……。確かに定義としては間違いありませんが、マーサ、世間は誤解しているようですわ。これは単なる利害の一致ではありません」

キサキはマーサの方を向き、珍しく熱を帯びた瞳で言い切った。

「これは、私の全リソースを彼という唯一無二の存在に投資したいという、本能的な衝動……いわゆる『純愛』という名の、最高純度のエネルギー変換なのですわ！」

「……それを、普通の人は『大好き』って言うんですよ、お嬢様」

マーサが呆れ顔で指摘したその時、扉がノックされ、ゼノスが入ってきた。
彼は既に完璧な正装に身を包み、脇には分厚い一冊のファイルを抱えている。

「おはよう、キサキ。……今日も君の顔色の彩度は、私の網膜にとって最も心地よい数値だ」

「おはようございます、ゼノス様。……そのファイルは？」

「我々の『共同生活に関する基本合意書』の第一稿だ。寝室の温度管理、朝食の栄養バランス、そして一日のうちで確保すべき『親睦の時間』の最低ラインについて、全三百二十条にまとめた」

ゼノスが重々しく机に置いた書類には、確かに『結婚契約書』という文字が躍っていた。
それを見たマーサが、小声で呟く。

「……やっぱり契約結婚じゃないですか」

「マーサ。内容を読みなさい。第百二十八条を」

キサキが促し、マーサが恐る恐るその条項を読み上げた。

「……第百二十八条。『夫（ゼノス）は妻（キサキ）が疲労により作業効率を五パーセント低下させた場合、即座に全ての公務を停止し、妻を抱きしめて回復を促さなければならない。その際、妻が満足するまで離れてはならないものとする』……って、これ！」

「ええ。単なる契約ではありません。これは、お互いの幸福を最大化するための、論理的な強制愛ですの」

キサキは少し頬を赤らめながら、ゼノスの隣に立った。
ゼノスもまた、彼女の腰を自然な、しかし力強い動作で引き寄せた。

「キサキ、私は君との生活を『義務』とは考えていない。君という存在を慈しむことが、私の脳にとって最も報酬系の反応が高い行動だからだ。契約はあくまで、その喜びを習慣化するためのバックアップに過ぎない」

「ゼノス様……。貴方って、なんて情熱的な数式を提示してくださるのかしら」

二人の間に流れる空気は、傍から見れば無機質な事務作業に見えるかもしれない。
だが、交わされる視線の熱量は、どんな燃え上がる恋人たちよりも高かった。

「……はあ。お二人にとっては、これが最高に甘い囁き合いなんですね。理解するのを諦めましたわ」

マーサが白旗を上げたところで、キサキは時計をカチリと鳴らした。

「さて、惚気（のろけ）に割く予定時間は終了です。ゼノス様、引っ越しのパッキングは終わりましたか？」

「ああ。君の教え通り、重いものから順に下へ、重心を考慮して積み込んだ。馬車の揺れによる荷崩れ確率は零・一パーセント以下だ」

「素晴らしいわ！　では、この『ピンク色の呪縛』が解けた王宮に、最後の挨拶（あるいは効率化のアドバイス）を残して、出発しましょう！」

キサキはゼノスの腕に自分の腕を絡め、颯爽と歩き出した。
二人の向かう先は、隣国ガルシア帝国。
そこには、世界で最も無駄がなく、そして世界で最も深く愛し合う、最強の夫婦の居場所が待っていた。

「契約結婚……？　いいえ、これは、不変の定数（あい）で結ばれた、究極の純愛ですわ！」

キサキの高らかな宣言と共に、二人の「新生活という名の巨大プロジェクト」が、定刻通りに始動した。