日本でモブだった俺、レベルの低すぎる異世界では「顔面国宝」兼「全知の賢者」らしい

第24話 バーベキューで「炭の配置」を変えたら、炎の精霊王だと崇められました

「うおぉぉっ！ 肉だ！ 肉の宴だぁぁぁっ！」

日が暮れ始めた砂浜。
剛田の野太い声が響き渡った。
夕食は、キャンプの定番・バーベキューだ。
コンロには山盛りの炭、テーブルには高級肉（シャルロット提供）が積まれている。

「火力が弱いですわね……。これではお肉が焼けませんわ」

シャルロットが団扇でパタパタと仰ぐが、炭は燻るばかりで炎が上がらない。
異世界の住人は魔法で火をつけるのが常識らしく、炭火の扱いには不慣れだ。

「貸してくれ。俺がやる」

俺はトングを手に取り、コンロの前に立った。
バーベキューは火加減が命だ。
俺は乱雑に放り込まれていた炭を、一度端に寄せた。
そして、空気の通り道を作るように、「井桁（いげた）」に組み直していく。
中央に空間を作り、そこに着火剤を投入。

ボッ！
一瞬で美しい炎が立ち上がった。

「なっ……！？」

剛田が後ずさった。

「み、見たか！？ アニキが炭に触れた瞬間、死にかけていた炎が蘇ったぞ！」
「ただ積んだだけじゃない……。あれは『魔法陣』の構築だわ！」

陽菜が目を輝かせて解説を始める。

「炭同士の隙間を数ミリ単位で調整し、酸素という名の『マナ』を効率よく循環させているのよ！ これは科学を超えた、精霊との対話だわ！」

（ただの煙突効果だよ）

俺はさらに、コンロの中を「強火ゾーン」と「弱火ゾーン」に分けた。
炭を片側に寄せ、もう片方は保温用にする。BBQの基本テクニックだ。

「……信じられませんわ」

ミアが眼鏡の奥で目を細めた。

「一つの炉の中に、『灼熱の地獄（インフェルノ）』と『安らぎの聖域（サンクチュアリ）』を同時に作り出すなんて……！ 拓海様は、この小さな箱庭の中で世界の気候をコントロールしていますの！？」

「すごい……！ 炎が拓海くんの指図に従って踊っているみたい……！」

準備は整った。俺は網の上に肉を並べた。
ジュゥゥゥゥ……！！
脂が炭に落ち、香ばしい煙が立ち昇る。

「いい音……。これは肉の悲鳴ではありませんわ。歓喜の歌（オラトリオ）です！」

シャルロットがうっとりと煙を吸い込む。

「拓海様の炎に焼かれることで、ただの牛が『神の使い』へと昇華されているのです……！」

俺は肉の表面に肉汁が浮いてきたタイミングを見計らい、サッと裏返した。
絶妙な焼き色。メイラード反応の極みだ。

「今だッ！！」

剛田が叫んだ。

「完璧なタイミング……！ 0.1秒早くても遅くてもダメな、奇跡の瞬間（クリティカル・ポイント）を見切った！」
「焼き色が……黄金に輝いているわ！ 錬金術よ！ アニキは肉を金塊に変えてしまったんだ！」

俺は焼けた肉をタレに潜らせ、ヒロインたちの皿に乗せた。

「ほら、食え」

「い、いただきます……ッ！」

三人は震える箸で肉を持ち上げ、口に運んだ。
その瞬間、彼女たちの動きが止まった。

「んんっ……♡」

「はぁ……ッ♡」

「とろけるぅ……♡」

三人が同時に崩れ落ち、砂浜に座り込んだ。

「な、なんなのこの味……！ 噛んでないのに、口の中で肉が解けていく……！」
「肉汁の洪水が……私の脳髄を洗い流していくわ……！ 拓海様の『愛の炎』が、体の中から燃え上がってくる感じ……！」
「熱い……！ 体が熱いですわ拓海様！ 責任取ってくださいましぃぃぃっ！」

「アニキ！ 俺にも！ 俺の口にもその『黄金の塊』を放り込んでくれぇぇぇ！」

剛田が口を開けてアヒルのように待機している。

「自分で焼けよ」

俺は自分の分の肉を育てながら、ビール（に見せかけた麦茶）を煽った。
ただ炭を並べて肉を焼いただけ。
なのに、俺はこの夜、「炎の精霊王（サラマンダー・ロード）」として、キャンプファイヤーの火が消えるまで崇められることになった。