深淵に眠る十字架 The second

ゲームの始まり

９

「これは……？」

突然、目の前に放り投げられた大きな麻袋に、ルークが顔を上げた。



「それと、これを…」

ベルナールは、ルークの問いに答えるより前に、オルジェスに白いハンカチを手渡した。
中に何かが包まれているようだ。



「ベルナール、これは何の真似なんだ？」

「ルーク…おまえの一番下の兄弟は何と言ったかな？」

「…ローリーのこと？」

「そうか…ローリーか…
今夜、そのローリーを誘拐して来い。」

「えっ！！ローリーを？
ローリーに一体何をするつもりなんだ？
ローリーは…ローリーはまだ５つなんだ…」

そう言って俯いたルークの胸倉を、ベルナールが乱暴に掴み上げた。



「ルーク…それがどうしたというんだ？
おまえは、母親の仇を討つために何でもするんじゃなかったのか？！」

それは、傍らにいたオルジェスさえもが声を出せなくなるほどの気迫のこもった声だった。



「動揺するのもいいかげんにしろ！
……おまえはすでに罪を犯した。
思い出せ！
少し前におまえとオルジェスがサマンサにやった仕打ちを…
……おまえはもう後戻りは出来んのだ…！
あの家族には戻れないのだということをしっかりと自覚するのだ！」

ベルナールの剣幕はますます激しさを増し、ルークの顔が青ざめ引きつった。



「……ルーク…おまえには失望したよ。
所詮、おまえには母親の本当の苦しみはわかってはいないということか…
いや…それをおまえに求めるのが無理なことだったのだな。
おまえは、私やオルジェスとは違い、幸せな家庭に育ったのだからな…
……感情的になってすまなかった…」

ベルナールは、ルークから手を離した。



「オルジェス…私達はルークの問題に関わるべきじゃなかった…
私達は、イアンとトレルの事だけ考えていれば良かったのだ…」

「ベルナール！ご…ごめん…
僕が悪かった…
君達のことは感謝してるんだ。
ただ…僕が甘かったんだ…
頭ではわかってるんだけど…いろんなことがいっぺんにありすぎて混乱してて、それで…」

「良いんだ、ルーク…」

ベルナールは、ルークの身体を強く抱き締めた。