深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

７７

「……お笑いだね……」

 打たれた頬に片手を添え、ルークがぽつりと呟いた。



 「やっぱり、あんたは僕のことを少しも信じてやしない…
なのに、何が大切な息子だ！何が愛してるだ！
……畜生～～～っっ！」

ルークは、突如として身体をかがめ、ランディに身体ごとぶつかった。
 衝撃で倒れ込んだランディにすぐさま馬乗りになると、今度は拳で激しく顔を殴りつける。
 不意をつかれたランディは反撃もままならず、何度もルークの堅い拳を受けたが、やがてその長い足でルークの身体を蹴り上げ、跳ねのけた。



 「ルーク、いつも間にか強くなったな。
だが、まだ父さんには適わないぞ！」

 撥ね退けられて倒れこむルークの背中に、ランディの余裕の言葉が飛んだ。
しかし、振り返ったルークの片手には堅い岩が握り締められ、ルークは躊躇なくその岩をランディの頭目掛けて振り下ろした。



 「うっ…」

 生温かい血がどくどくと脈打って流れ出し、ランディは頭を抑えてその場に座りこむ。
その途端、ルークの爪先がランディのあごを蹴り上げ、ランディはもんどりうって後ろへ転がり倒れた。
そこへ、ルークの容赦ない制裁が加えられる…
ルークの拳が…革靴が、ランディの全身を叩きのめし、そのうち、それらは棒切れに変わった。
 息を切らし、ランディの返り血と自らが流した血にまみれ、ルークは執拗にランディをうちのめす…ランディはすでに意識をなくしているのか、それに対して身動き一つしなかった。



 「おいっ！そこで何をしている！」

その時、遠くからその様子を目撃した男達が、二人の方へ駆けて来るのがルークの目に映った。
ルークは小さく舌打ちをすると、赤く染まった棒切れを放りだしてその場から逃げ出した。