極悪な悪役貴族に転生したが、最弱設定の操作魔法を過剰な努力で極めて作中最強になる～俺を断罪するヒロインを助けたら、全員ヤンデレ化して離れない

第８６話：古城

「ギルベルト君、ルカさん、着いたよ。ここが目的地、“ヨフリ城”だ」
「「ここが……」」

　小一時間ほど馬車に乗り、俺たちは“ヨフリ城”という古城に着いた。
　モノトーンな配色の頑強な石造りで、城というよりは砦を思わせる無骨な雰囲気だ。
　実際に魔物討伐を始める前に、ニコラ先輩と作戦会議をする。

「さて、いよいよ任務の開始だ。父上から魔物を呼び寄せる〈誘いポーション〉を貰ってきた。これを身体に振りかけて城に入ろう。隠れている魔物も全て討伐しないといけないからね。常に魔物に囲まれるわけだけど、僕たちなら問題ないと思う」
「ええ、俺もそれが良いと思います。取りこぼしが一番良くないですので」
「ボクだって頑張りますよ。お城を魔物から解放しましょう」

　互いに手を合わせ、えいっと気合を入れた。
　それぞれ〈誘いポーション〉を身体に振りかける。
　上階から地下に向かうこととなり、ニコラ先輩が水の手を出して砦の屋上に運んでくれた。
　石畳の床が広がるだけの殺風景な風景、と言いたいところだが……。

「さっそく歓迎会が開かれたようだね」
「「……ですね」」

　屋上には、すでに何匹もの魔物がいた。
　Ｄ級のホブゴブリンに電撃イタチ、Ｃ級のブルー・ウィスプ……。
　低級の魔物ばかりだが、数はそこそこいる。
　さっそく、〈誘いポーション〉が効果を発揮したようだ。
　ニコラ先輩が静かに笑いながら言う。

「誰が一番早く倒し切れるか勝負しないかい？」
「いいですね」
「ボクも賛成です」

　一瞬の沈黙の後、ダッと三方向に駆け出した。
　俺に迫りくるのは、ホブゴブリンが三体と電撃イタチが四体。
　魔力剣を生み出し、まずはホブゴブリンたちの首を撥ねる。
　その隙を狙うように、激しい電撃をまとったイタチが襲い掛かる。

「《魔力棘》！」
『『ギャアアアアアッ！』』

　魔力剣を操作し、雷撃イタチの心臓を狙って魔力の棘を飛ばす。
　四体とも断末魔の叫びを上げ息絶えた。
　静けさを感じて周りを見ると、ニコラ先輩とルカの戦いも終結していた。
　二人の周囲には、俺と同じように魔物の死骸が散らばる。
　十分も経たぬうちに、たくさんいた魔物は全滅してしまったらしい。

「ニコラ先輩、ルカ、そっちはどうですか？」
「ちょうど全部倒したところだよ。一番最初に倒した自信があったんだがね」
「いやぁ、ギル師匠より速かったと思ったんですけど……一歩及びませんでした」

　まだまだ戦いは始まったばかり。
　迫りくる魔物を倒し、俺たちは地下倉庫へと進む。


　□□□


「……この下が地下室だ。二人とも、調子はどうだい？」
「「上々です」」

　俺たち三人は特に怪我することなく（というか無傷で）順調に進み、地下一階まで来れた。
　古城に棲みついた魔物はＤ級やＣ級が多く、思ったより早く最深部の地下室へとたどり着けそうだ。
　もちろん、油断はならないがな。
　ニコラ先輩はもとより、ルカも今ではかなり強くなった。
　ライラ先生の“地獄渡り”と主人公のポテンシャルが掛け合わさったのだから、当然といえば当然か。
　急速な成長ぶりに、どこか怖じ気づく自分がいた。
　忘れがちだが、本来、俺はルカに断罪される運命なんだよな。
　十分に仲良くなっているはずだが、さらに親密な関係となりたい。

「ルカ、怪我はないか？　いくら光魔法で治せるって言っても、あまり無理はするなよ」
「ギル師匠……嬉しい」

　少し気遣ったら、ルカはしなっ……としなだれかかってきた。
　親密になりたいとは思ったが、これはちょっと行き過ぎだ。
　慌てる俺を見て、ニコラ先輩が笑いながら話す。

「イチャイチャするとは余裕じゃないか、ギルベルト君」
「あ、いや、そうじゃなくてですね」

　その後も迫りくる魔物を倒し、地下室があるという地下三階までたどり着いた。
　他の階と違って、ここだけ正方形のような広々とした空間が広がる。
　魔物に囲まれる気配はないので、あらかた倒したようだ。
　……いや、一体だけひと際濃い魔力を感じるな。
　傍らのニコラ先輩とルカも険しい表情で呟く。

「二人とも、最後の山場だ」
「ギル先輩、気を引き締めていきましょう」
「ああ、全力で戦う」

　２０ｍほど離れた正面にいる強力な魔物の姿を見て、俺たちは気合が入る。

『……』

　地下室の扉を塞ぐように立ちはだかるのは……Ａ級魔物、魔導デュラハンだ。