お江戸のボクっ娘に、若旦那は内心ベタ惚れです！

浅草の恋敵

9話

４

「それじゃあ、お父っつあん、行ってくるよ」

　悠耶が草履に足を通すと、風介は湯呑みを静かに置いた。

「もう行くのか？　一人で本当に大丈夫なのか。午後ならお父っつあんも行ってやれるんだが」

「大丈夫だよ。浅草は、この間まで住んでた場所だよ」

「それはそうだが、つい先日だって拐かされたばかりだろう。それにお前が縁談に乗り気でないなら、あまり一人で先方へ行くのは……」

　風介は、どこか不安な様子だった。

　だが、悠耶は、にっこり微笑んだ。

「それとこれとは、話が別だよ。お父っつあんは信じないけど、妖怪を見つけて悪戯を止める仕事なんだ。それに惣一郎も一緒だから、一人じゃないよ」

　初仕事に行く娘をただ憂慮しているのかと思った。

　だが、どうやら違ったようだ。

　そうか、縁談を断った相手の元へ一人で行くのは良くないのか。
　
　だから昨日、惣一郎は「深如の所へ行くのだから、ついて行く」というような言葉を残したのか。
　
　なるほど、流石は惣一郎だ。悠耶は一人で頷いた。

　悠耶は惣一郎の眼力に感心したのに、逆に風介は驚いた。

「若旦那も？　一緒に浅草へ行くのか？？　昨日も昼飯をご馳走になってただろ？」

「言っていなかったっけ？　惣一郎とご飯を食べてる時に深如がやって来たんだ。深如の所へ行くなら、ついて来てくれるってさ」

「はぁ～。……若旦那も、暇じゃなかろうに」

　風介は頷いて、腕を組む。更に首を捻った。

　納得しているのか疑問に思っているのか、わかり辛い。

「なんだい、その仕草は。お父っつあん、変なの」
　
　悠耶はけらけら声を立てて笑い、腰高障子に手を掛けた。

「惣一郎の所へ寄ってから、浅草へ行くね」

「なあお悠耶、お前、若旦那はどう思ってるんだ」

「惣一郎を？　どうって？」

　どうって、どういう意味だろう？
　
　悠耶は最後に見た昨日の惣一郎の姿を思い浮かべた。

　ちょっとぼんやりしたような、項垂れた様子を思い出し、吹き出した。

「惣一郎ってさあ、面白いよね！」

「面白いだけか？　他にもあるだろう。こんなに頻繁に会って、お前、若旦那をどう思う」

　風介はどんな返事を望んでいるのだろう。物足りない面持ちで悠耶の次の言葉を待っていた。

「だから、面白くって、良い奴だと思うよ」

「良い奴な、だけか？　他には？　例えば、何てえか……」

「何だよ、お父っつあん気持ち悪いなあ。良い奴なだけじゃなく面白いよ。じゃあね、おいら、もう行くよ！」

　大真面目な顔で食い下がって来た風介を残し、悠耶は部屋を出た。