将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

舞踏会

２

　だけど……違うかもしれない。

「どうした、もうぼーっとしてるなら先に部屋に戻れ」

「だ、大丈夫です！」

　オリヴィエは慌てて、否定した。

　やっぱり、もしかしたら、以前のルーカスも、少しは残っているのかも。

　だって、今、笑った……とても優しい笑顔だった。

　すぐに仏頂面に戻ってしまったけれど、オリヴィエはとても嬉しかった。

「オリヴィエとは最終の打ち合わせがあるんでしょう？　私たちは先に失礼してもよろしいですか？」

　セルゲイの台詞に、えっ？　とオリヴィエはルーカスに目を移した。

　無駄を嫌うルーカスなら、明日、馬車の中で打ち合わせれば充分だとでも言いそうだ。

　ルーカスは一瞬、息を呑んだように見えたが、慌てたように頷いた。

「そうだな、各自準備を済ませたら、あとは自由時間だ。お前たちも充分に休んで明日に備えろ」

「じゃあ俺たちはこれで。団長、お疲れ様です」

　ルーカスの言葉を引き取って、セルゲイは団員達に解散を告げた。

　ぞろぞろと６人が部屋を出ると、しん、と部屋は静まり返った。

「あの、打ち合わせとは、何でしょうか」

　オリヴィエは、おずおずとルーカスに問いかけた。

「どうした、随分緊張しているな」

　改めて目が合い、どきんと胸が跳ねる。

　朝見ても、夜見ても、まだ、慣れない。

　この世にこんなに完璧な姿形の男性がいるだろうか。

　オリヴィエは、ルーカスの端正な顔に圧倒された。

　整った眉に、切れ長の眼は少し意地悪そうに、目尻に向かい上がっている。

　すっと通った鼻筋に、意思の強そうな口元。

　どこを取っても美しくて、ため息が出そうだ。

　というか、どこまで行ってもオリヴィエの好み過ぎて、どんなに忘れようとしてもときめいてしまう。

　王子様らしくない、と感じたクールな態度も、時と共にオリヴィエの〝好み”に書き換えられた。

　こんなに疲れていても、どきどきと胸が高鳴るのだから重症だ。

「緊張しているつもりは……ないのですが」

　オリヴィエはルーカスから目を外して、俯いた。

「具合でも悪いのか？」

　心配そうな声が降ってくる。

（本当に、どうしてしまったのだろう）

「そうか……2人きりだからと心配するな。何もしない」

「！」

　オリヴィエは、弾かれたように顔を上げた。

（まさか、これは何かの罠？）

　どこか、いつもの棘がない。

　心を見透かされて、揶揄われているような気がする。

「な……何もってなんですか？ 私そんなに子供じゃありませんから。お気遣いなく」

（あれ？　気を遣わないでって、何かして良いって意味に取られる？）

　オリヴィエは自分で言って、自分に疑問を投げかけた。

「いえ、違うんです！　そう言う意味ではなくて……」

「そういう意味、とはどういう意味だ？」

　言葉尻を捕まえられ、オリヴィエはしまったと口を手で塞いだ。

　ルーカスは、意地悪をしている風でもない。

　本当に分からないようで、キョトンとした表情でこちらを見ている。