将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

聖女

2

　国を護り、民を導く意味を見出した。

　オリヴィエを護り、幸せに導くことこそが生きる目的となった。

　一方で、オリヴィエこそが聖女だと固く信じた。

　聖殿での出会いは運命だと――







　一度ならず、二度目の失望は耐え難い。

　聖騎士団は今や最強の部隊だと自負がある。

　だが、聖女が不要だと証明できてはいない。

　せっかく、ここまで積み重ねて来たのに。

　やっと……オリヴィエを食事に誘えたのに。

　日取りを決める前に取り返しのつかない事態に陥った。

　この状態で、どの面下げて愛を告白できる？

　マダムグレアと　子爵の諮問は進んでいるが、組織については全容が解明されていない。

　有罪と判決が下りれば、堂々と締め上げが可能だが、今は遅々として進まない。

　……だが、それもこれも、どうでも良かった。

　もう、何を励みに頑張れば良いのかわからない。

　オリヴィエの部屋は壁を隔てて隣だというのに、彼女には永遠に触れられないのだろうか。

（いや、いっそのこと）

　地位も職務も、一切を投げ打って、オリヴィエを攫って逃げる手もある。

　仮令オリヴィエが拒絶しても、連れて行く。

（無理にでも、妻にしてから、じっくりと口説き落とせばいい。身体さえ繋いでしまえば、いつかは情も湧く。そのうち子供ができれば、オリヴィエはその子を、ひいては父親の俺にも、愛を向けてくれるだろう）

　ルーカスは淡い幸福を夢想した。

　オリヴィエと２人の子供。

　家族で囲む食卓と笑顔を。

　……だが、それでは、オリヴィエの幸福は限定される。

　独りよがりの幸福に、ルーカスは自嘲して、首を振った。

　家族とは引き離され、二度と会うことも叶わない。

　健全な愛とは、かけ離れている。

（……相当、病んでるな。少し頭を冷やすか）

　凝り固まった思考を解すために、立ち上がる。

　まだ、打つ手は……きっとある。

　幸い、リリアはまだ１４歳。正式な結婚まではあと２年ある。

　アリシア国の法律では、女性の成人は１６歳と決められている。

　それまでに必要な教育を受ける予定だ。

　逃げるのは、最後の手段だ。

　全ての手を使い尽くして、それでもどうにもならなければ、或いは。

　そこまで考えたら、少しだけ頭が軽くなった。

　どちらにしても今、自分が取るべき行動が見えた。

　やはり、一刻も早くオリヴィエに気持ちを伝えることが先決だ。

　その上で、オリヴィエの気持ちをルーカスに向ける。確固たる絆を結び直そう。

（本当なら、美味い食事でもご馳走して、と考えていたが）

　クローゼットを開いて、騎士服を探す。

　もう、一刻も猶予がない気がした。

　ここで腐っていた時間も惜しむべきだった。

「ああ、あった」

　騎士服一式は、クローゼットのいつもの場所に掛けられていた。