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聖女
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だが、すぐに目を落とされる。
(オリヴィエの様子が、おかしいな……)
「だって、オリヴィエさんに任せて置いたら、邪魔をされてしまうでしょう?」
「どうした?」と尋ねるより早く、リリアが口を挟む。
どこかしら、言葉に棘を感じなくもない。
「邪魔? ……私が邪魔なんて、するわけ」
オリヴィエは愕然としているように見えた。
リリアに心無い発言をされたせいか。
「だって、悔しいでしょう? 私がルーカス様の婚約者になって。ルーカス様と結婚するなんて、オリヴィエさんにとっては許せませんよね?」
リリアは淡々とした口調で続ける。
「オリヴィエさんは自分の立場を脅かされるのが怖くて、私を遠ざけたいんですよね? だって、私は聖女候補で、本物の聖女だから!」
えっへん、と胸を張るリリアを前に、オリヴィエはぐっと、歯を食い縛った。
「……リリア」
いくらリリアが聖女でも、彼女にとってオリヴィエは恩人だ。
行き過ぎた態度は、改めさせなければ。
ルーカスはリリアを諫めようとした。
「失礼します、聖女殿。ここは、関係者以外立ち入り禁止ですが、受付の者から聞かされませんでしたか」
しかし、そこへ凛とした声が割って入った。
オリヴィエの肩を引き寄せ、リリアから引き離す。
セルゲイだ。
「私は関係者よ。ルーカス様の婚約者になるんだから」
「婚約者でも部外者です。ここは軍事機密を扱う場ですから。今すぐご退去ください」
「いやよ。ルーカス様に会うのを邪魔されたくないんだもの。――オリヴィエさん、あなたもそうでしょう? 私からルーカス様を奪いたいんでしょう!?」
リリアはオリヴィエに食って掛かる。
だが、もうオリヴィエが気圧されることはなかった。しっかりと向き合い、毅然とした態度で応戦する。
「私は、聖女から王太子をを奪ったりしないわ。きちんと祝福するつもりで、ここにいるの。それを決意したから、聖騎士団に入団したのよ。疑われるのは、心外だわ」
ただ――瞳の光が揺らめいて見えるのは、気のせいだろうか。
「リリア! 見つけた……何しているのよ、帰りましょう!」
扉の間で粘っているリリアの元に、イレーネが駆けつけた。
腕を引っ張り、強引に室外へ連れ出す。
「ごめんなさい。私、リリアを見失ってしまって……すぐに連れ帰ります。お騒がせして、申し訳ありませんでした」
イレーネはぺこりと頭を下げて、リリアを引きずって行った。
(オリヴィエの様子が、おかしいな……)
「だって、オリヴィエさんに任せて置いたら、邪魔をされてしまうでしょう?」
「どうした?」と尋ねるより早く、リリアが口を挟む。
どこかしら、言葉に棘を感じなくもない。
「邪魔? ……私が邪魔なんて、するわけ」
オリヴィエは愕然としているように見えた。
リリアに心無い発言をされたせいか。
「だって、悔しいでしょう? 私がルーカス様の婚約者になって。ルーカス様と結婚するなんて、オリヴィエさんにとっては許せませんよね?」
リリアは淡々とした口調で続ける。
「オリヴィエさんは自分の立場を脅かされるのが怖くて、私を遠ざけたいんですよね? だって、私は聖女候補で、本物の聖女だから!」
えっへん、と胸を張るリリアを前に、オリヴィエはぐっと、歯を食い縛った。
「……リリア」
いくらリリアが聖女でも、彼女にとってオリヴィエは恩人だ。
行き過ぎた態度は、改めさせなければ。
ルーカスはリリアを諫めようとした。
「失礼します、聖女殿。ここは、関係者以外立ち入り禁止ですが、受付の者から聞かされませんでしたか」
しかし、そこへ凛とした声が割って入った。
オリヴィエの肩を引き寄せ、リリアから引き離す。
セルゲイだ。
「私は関係者よ。ルーカス様の婚約者になるんだから」
「婚約者でも部外者です。ここは軍事機密を扱う場ですから。今すぐご退去ください」
「いやよ。ルーカス様に会うのを邪魔されたくないんだもの。――オリヴィエさん、あなたもそうでしょう? 私からルーカス様を奪いたいんでしょう!?」
リリアはオリヴィエに食って掛かる。
だが、もうオリヴィエが気圧されることはなかった。しっかりと向き合い、毅然とした態度で応戦する。
「私は、聖女から王太子をを奪ったりしないわ。きちんと祝福するつもりで、ここにいるの。それを決意したから、聖騎士団に入団したのよ。疑われるのは、心外だわ」
ただ――瞳の光が揺らめいて見えるのは、気のせいだろうか。
「リリア! 見つけた……何しているのよ、帰りましょう!」
扉の間で粘っているリリアの元に、イレーネが駆けつけた。
腕を引っ張り、強引に室外へ連れ出す。
「ごめんなさい。私、リリアを見失ってしまって……すぐに連れ帰ります。お騒がせして、申し訳ありませんでした」
イレーネはぺこりと頭を下げて、リリアを引きずって行った。
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