お飾りドールのあぶない日常 〜神の力と仲間は最強です〜

7話 思わぬ誤算

　翌日――

　山の美味い空気とタバコを吸いながら、ぼんやりと考える。目的、お尋ね者解消、目標、ポリスを味方に付ける、どちらも見通しさえ危うい。
　いくら東御兄弟と仲良くなったからって、ポリス全体が味方になったわけじゃない。

　気を取り直して、ノートパソコンを開き依頼を確認。なんとも同じような内容ばかりだ。対立に交戦にボス戦、ん？　ボス戦とは、ちょっと興味。

　シンジケートを絡む御家騒動。西側と東側の幹部候補による内戦の鎮圧依頼。何だか面倒くさそう。
　両方潰せばいい話。でも幹部候補だろ、ボスは関係ないって事か、ならこのボス戦の意味は何を示すんだろう、しばらくお預けだ。
　
　私はタバコと淹れたてのコーヒーが飲みたいと、またあのファミレスに向かう、もう常連客だ。
　駐車場に停めて車を降りると、私の前に男が立ち塞がった。また出た、ストーカー直斗。

「おっす、キーナ。やっぱ張り込んでて正解」
　
「何なんだよ、ハンター並みのしつこさだな」
　
「ハンターなんて元からやってないよ」
　
「ハイハイ左様で。じゃあね」

　直斗から逃げるように店の中へと入る。自動ドアを潜ると珍しく店員が案内に来た。
　ひとりかと聞かれ、そうだと頷く。なんだ直斗は付いて来ないのかと拍子抜けする。
　喫煙席を選んで店員の後へ続く。広いボックス席に案内され、先ずは珈琲を注文する。

　ゆっくりとタバコを吹かしていると、店員が早くも珈琲を運んで来た。すると余計なモノまで付いて来た、直斗と來斗だ。

「あ、珈琲2つ追加で。オレは兄貴を待ってたのよ」
　
「私は誰も待っていないのだよ」
　
　來斗と斗真が私の前に座った。ポリスに囲まれるのはちょっと複雑な気分だ。
　來斗が話しを切り出す――

「キーナに話しがある。いつも突然で悪いな」

「別にいいよ。でも目を付けられるような事はしてないと思うけど？」

「そこだよ、お前なにか勘違いしてないか？」
　
「勘違い？」

　勘違いってどういうことだ、私はお尋ね者、それ以外に何がある、ハンターがいい証拠だろ。

　直斗が呆れ気味に言う。

「あのな、お尋ね者ってバウンティハンターからだろ？　ポリスはキーナに関与してないんだよ」

　今度は來斗が腕組みをして偉そうに言う。

「お前は殺人犯でもなければ、泥棒でもスパイでもない。ポリスに手配書は回ってないんだ、でなきゃとっくに捕まえてるよ。ポリスを甘くみるな」

　初耳だ。そう言われればハンターには狙われるが、ポリスに追われたことはない。ならこの間の來斗の態度は何だ？

「だってあの時、投降しろって、名前も知ってたし、ステーションでも顔隠せって……」

「ああ、現場に居たら誰だって仲間だと思うだろ、名前はハンター絡みなら知っていて当然だ。顔はそのう、他の奴に見せたくないからであって……」

　直斗がここそとばかりにニヤけた顔で言う。

「はいはい二人さん、その話しはまたという事で。オレも兄貴のお陰で復職したんだ、その報告」

　直斗も正式なポリスか、それはそれで良かったと思う。しかしポリスに手配されていないとは、なんという誤算、なんという無駄骨、なら無理に仲良しごっこを続ける必要はないんだな……。
　
「復職か、良かったな。せいぜい頑張れよ」
　
「キーナ、お前もこちら側の人間だ、俺も弟もそう思ってる。特にゴッドはな」
　
「ゴッド？　ああ、ポリスの大御所か」
　
「そう、ゴッドマザーだ。ポリスの要かなめとなる重鎮じゅうちんがお前を連れて来いとの御達しだ」
　
「私を？　何で？」
　
「それは直接本人に聞け、いいな」

　重鎮と面会――これまた思わぬ誤算だ。

　ゴッドマザー。
　このレゾン・テールでは、国がポリスという組織団体を民営化し、国が選抜した支配者、いわゆる権力者に委ゆだねている。早い話し大富豪がオーナーだ。
　
　国が定めた法律は厳守が基本。しかしアウトラインさえ守れば、プラスαの自由は効くというのがこの仕組みの面白いところだ。
　ただ、やり過ぎればオーナー失脚が待っている。それなりに国の威厳は保っているらしい。

　しかしながら、ふたりにポリス側の人間とか言われたら、正直なところ多少の期待を持ってしまう。

　期待――
　神々が、私に力を分け与えてまで世に送り込んだのは、人間の厄介な感情や移り変わりにウンザリした、そんな意味があったのではないか。
　なら神はアガペー、無償の愛を失いつつあるってことか。それをアウトローの私に取り戻せと？
　無茶振りにも程がある、崇拝すうはいだの崇あがめるだのは私の知ったことではない。
　
　最近の人間は誰かに頼ることをあまりしない。自分で解決するか諦めるかのどちらかだ。
　そんな人間に期待しても無駄だと思うけどね。
　
　それより、ゴッドマザーが何を求めているのか知らないが、私はハンターに追われようとも今の仕事を辞めるつもりはない。
　私の描くフリー、アイデンティティは譲らない。
　
　呼び出しは私の味方に付・く・では無く、ポリスの味方に付・け・と言う事なんだろう。
　私の一番嫌いな束縛、悪く言えば拘束だ。おそらく状況は不利。ポリスとの関係を捨てたくはないが、事と場合によっては切る他ない。
　

　話しが終わって、私達は駐車場でそれぞれの車に向かって歩いた。先に直斗が走り去ると、來斗が私の車に手を置いて窓を開けろと合図する。
　
「キーナ、少し話しがしたい、今いいか？」
　
「ああいいよ、何？」

　來斗が車のドアを開けスッと助手席に座った。何を言われるのかと少し緊張する。

「お前、今どこに寝泊まりしてるんだ？」
　
「どこって、車が我が家だ。なんで？」

　來斗が呆れた顔で溜め息を吐く――

「ハァ、まったく、我が家が移動してたら連絡取りづらいだろ、だ、だから、その……」
　
「何だよ、ハッキリ言えよ」
　
「だから、俺のところに来ないかってさぁ……」

　來斗が照れながら言う、私は突然のお誘いに戸惑う。連絡なら携帯がある、なのにわざわざ一緒に住む利点が私には見つからない。
　フレンドなんだろ？　それに――

「俺のところって、家族と一緒に住んでるんだろ？　それはちょっとねえ」

「ああ、違うよ、俺はいま一人暮らしだ。実家からしたら狭いかもしれないが、もし暇ならさ、今から観に来ないか？」

　來斗があの家を実家と言った、なら今は直斗と両親が住んでいる、でもあまりに殺風景で家族と一緒ってイメージは感じられなかったが、まあ私には関係のないことだけど。

「そうなんだ――う～ん、行って良いなら行く。來斗の後に付いていくから先に行ってよ」
　
「分かった。絶対に付いて来いよ！」
　
「何だよ、信用ないなあ」

　私は來斗の車の後に付いて行った。來斗のイメージからして都会寄りで、やはりポリスステーションがある街ではないかと推測する。
　だとすると、ハンター対策には良い条件と言えよう。考える余地はあるな――