お飾りドールのあぶない日常 〜神の力と仲間は最強です〜

8話 邪魔者

　來斗の車が都心の中心部にある、大きなマンションの駐車場へ入った。どこへ停めてもいいと言われたので、一番奥のスペースに車を駐めた。
　
　來斗の後に続き、エレベーターに乗る。何階かと聞くと、最上階と答えた。
　まさかのセレブと私は思った。パソコンの広告によく載ってるフレーズ、＂駅近で好立地、最上階の角部屋は静かで優雅に過ごせます＂ってやつ。
　もちろん、お値段もそれ相応、ポリスって儲かる商売なんだと初めて知る。
　
　エレベーターを降りると、一番奥の角部屋だった。どんだけだよ、と目を細めて溜め息を吐く。
　
　部屋に入ると、2部屋とリビングダイニングキッチン、いわゆる2LDK。もう広告そのものだ。
　嫁さん候補でもいるのか、将来夫婦で住む城って感じだ。未来設計まで完璧かよ。

「珈琲でも飲むか？　ど、どうだ、感想は……」

　來斗がそわそわしながら尋ねる――

「随分リッチだな。私がきて邪魔じゃないの？」
　
「なんで？　邪魔なら誘わないよ」
　
「フ～ン。恋人とか居ないの？　彼女の突然訪問とかでゴタゴタに巻き込まれるは御免だよ」
　
「バカ言うな。ハイ、珈琲。ソファに座れよ」

　座れと言われたので、來斗のすぐ横に座った。何故かおどおどと落ち着かない。別に襲って喰うわけじゃあるまいし、逆に失礼だろ。
　ああ、ソファがとても柔らかくて気持ちが良い。

「このソファ気持ち良いな。なんか寝そう……」
　
「えっ、そ、そうか？　で、どうする？」

　なんだろう、このまったり感が心地良いのは。直斗と違って煩わずらわしさがないっていうか、寄り添いたくなるっていうか、好きだな、この感じ。

「うん、私さあ、來斗が好きかも」
　
「グフッ！　ゴホゴホッ！　な、なんて……？」
　
「ん？　來斗が好きって言った。この空間はやっぱ來斗だからなんじゃないかなあって、居心地がよくてさあ、邪魔なものがないって感じが好きだ」
　
「なあ、それって、俺じゃなくて空間が好きなんだろ？　お、俺はお前が、その、好きだよ……」

　私はいつの間にか寝落ちてしまった……。
　

　ふと目が覚めると、フカフカの枕が私を包んでいた。じゃない、私が包んでいた。
　どうやら私は寝てしまったようだ。ああ來斗の部屋かと、ベッドで寝ていることに気づく。
　來斗が運んでくれたのだろうか、これでは私のほうが失礼で図々しい奴だ。
　
　ベッドから降りると何かを踏んだ。よく見ると、來斗が床に転がって寝ている。
　私はそっと來斗にまたがり寝顔を見る。おぼろげに聞こえた「好きだ」と言ってくれた言葉。
　本当は空間が好きなんじゃない、きっと私も來斗が好きなんだと、胸がトクンと鳴って、思わず來斗の頬を指でなぞる。
　少しずつ顔を近づけると、來斗が目を覚ました。

「――よっ。なんで來斗が下で寝てるんだよ」
　
「――なんでお前は俺の上にいるんだよ」
　
「――――ちょっと襲ってやろうかなって」
　
「――――襲えるもんなら襲ってみろ」

　來斗の真っ直ぐな瞳、吸い込まれそうだ……。
　胸の鼓動が高まる、ああ、伝わってしまう――

「フッ、冗談だよ、私はもう退散するからベッドで寝ろ。じゃ」
　
「えっ……どこへ行くんだ？」

　私は黙って後ろに手を振って、來斗の部屋から立ち去った。顔が火照って恥ずかしい、一緒にいたいのと邪魔者にはなりたくないのとで悩ましい。ちょっと惜しい気もするが、仕方ない。
　
　エレベーターに乗り、駐車場へ向かった。壁に寄り掛かり、点滅する数字をぼんやりと眺める。
　逃げ出してしまったけど、あの温もりと瞳にずっと包まれていたかった。フレンドで良いって思ってたけど、いつの間にか欲が出てしまったらしい。
　これが恋というものなんだろうか……。
　
　ピンっとエレベーターが1階に着いた。車の近くまで来ると、またピンっと別のエレベーターの開く音。バタバタと足音が駐車場に響く。

「キーナ！」

　呼ばれて振り向くと、來斗が上着を片手に走って来た。そして私の前に立ち、肩を掴つかむ。

「ハァ、一緒に住めとは言わない。でも毎日顔を出しに来い、俺から離れるなよ」

「……離れるなって言われても、立場が違うしさ」

　思ってもいないことが口から出る――

「そんなこと、そばに居ろって言ったのはキーナなんだぞ！　忘れたのかよ、俺が嫌いか？」

　私はすぐに頭を横に振った。嫌いなわけない、今もまた逢えて嬉しいとさえ思う。
　でもきっと、來斗の好きと私の好きは違う、來斗の優しさが今はちょっと辛いな……。

「ハァ、良かった……お前、これからマザーに会う気なんだろ？　俺も一緒に行く、お前ひとりじゃ会わせてもらえないぞ」

　ほらやっぱり、ただのお人好しだ。私はドール、人外で人害だ。私も切り替えよう。

「あ、そうか。なあ、肩痛いんだけど……」

　そう言うと、來斗はパッと手を引っ込めた。

「あっ、すまん！　つ、つい……悪い……」
　
「來斗の後に付いて行くから、早く車を出せ」
　
「ああ、分かった」

　來斗が先に出てまた私が後に続く。まるで諭されて自首する容疑者気分だ――

　ポリスステーションはここから案外近い場所にあった。ステーションの駐車場に車を駐めて、私達は建物に繋がる入口から階段を上がって通路に出た。
　來斗が私の手を引いてエレベーターへと誘導する。さすがに迷子にはならないだろうと、この手繋ぎを疑問に思う。
　
　エレベーターに乗ると、來斗が手を離した。私はチラッと來斗の顔を見る、顔が赤い。この不可解な現象に私はまた溜め息を漏らす。

「ハァ、なあまだ怒ってる？」
　
「え？　怒るって、俺がか？」

　怒って顔が赤いわけではないのか――

「だってずっと顔が赤いからさあ」
　
「赤い？ ……それはその……えっと、なんだ……」
　
　もしかして、自分から手を繋いでおいて照れてるとか？　なら余計なことしなければいいのに。こいつ絶対に女性から勘違いされるタイプだ。

「ハァァ、お前そのあやふやな態度を直さないと私が困るんだけど、一緒にいられなくてもいいの？」

「…………ダメだ！」
　
「まったく、ほんと面倒くさい奴だなあ」

　ピンっとエレベーターが目的の階に到着した。
　一歩エレベーターを降りた途端、來斗の表情が変わった。
　
「キーナ、ここからは真剣勝負だ。言葉を慎めよ」
　
「……ああ」

　何とも切り替えの早い奴だ――