お飾りドールのあぶない日常 〜神の力と仲間は最強です〜

25話 シナリオの始まり

　私はいつまでも幸せ気分ではいられないと、単刀直入に聞くことにした。そう、アゲハの件だ。
　桜ちゃんの負担を考えると、早いほうがいいと思った。來斗は何と応えるだろうか。

「來斗、桜ちゃんの依頼は済んだ、でも最悪のシナリオはまだ終わっていない。突然で悪いんだけど、私は決着をつけたい、任せてもらえないだろうか」

　來斗が私を見据えて言う。

「駄目だ。これは家族の問題だ、キーナだけに任せるわけにはいかない、全員で解決する」

「でも……」

「ならこうしよう。シナリオが終わっていないのなら、主導権はまだ婆ちゃんにある、そして家族全員でその依頼に加わる。これなら文句はないだろ？」

「全員が依頼人……」

「お前もだ、キーナ。アゲハを潰したいと思っているのは、俺も直斗も婆ちゃんも同じ気持ちなんだ。だから全員でアゲハを潰す、覚悟を決めろ」

　まさか來斗に私の台詞せりふを言われるとは思ってもみなかった。

「うん、『アンダーテイカー』として承った。なら皆んなと話し合いのセッティングだね」

「ん？　アンダーテイカーって？」

「私の仕事の正式名称だよ。壊滅請負人は俗名さ」

「なんだよ、めちゃくちゃカッコイイなあ……」

「あざぁーす！」

　私のふざけた言い方が面白かったのか、來斗はケタケタと笑いながら電話を掛けに屋上へ上がって行った。それでも伝える言葉は厳しいものに違いない、代わってあげられないのがちょっと悔しい。

　さてと、私は私のやるべきことをやろう。
　本来なら3階をリーフとルートの部屋、2階をミーティングルームと私の仕事部屋にと考えていたが、まさかの3階部分が新居になっていたので、2階部分をどうしよかと思いながら部屋へ入ると、奥に部屋が2つと、中央にはまだ何も置かれていないスペースがあった。おそらくこの階がリーフとルートの部屋と思われる。

　1階へ降りると、事務所兼ミーティングルームになっていた。この図案を考えたのはおそらくデッドだろう、お前は魔法使いかエスパーか、と言いたくなるほど未来を予測する。やっぱり人間じゃないな。

　それはさておき、ミーティングルームへ入って、予め設置されていた机と椅子を揃え、段ボールの中からコーヒーカップを机の上に並べた。
　また3階へ上がりコーヒーの用意をしようと部屋へ入ると、既に來斗が珈琲を淹れていた。
　電話連絡は終わったのだろうか。

「なんだ、もう皆んなと連絡は済んだの？」

「ああ、もうすぐ来ると思うよ。いま保温ポットに大量の珈琲を淹れてるとこ。キーナ飲む？」

「ううん、大丈夫。なら私は砂糖とミルクを下に持っていくね。あ、使うのは私だけか？」

　そこへドアをノックする音が聞こえた。あれ、ここはチャイムじゃなかったかな？

「あ、はい、どちらさま？」

「リーフとルートです。直斗さんと1階にいます」

　と言って足音が遠ざかっていった。ふたりも参加するのだろうか、それとも部屋で待機するのか。

「なあ、今リーフとルートが来たんだけど、1階で待ってるって、彼らも参加するのかなあ」

「なんだ心配？」

「んー、彼らはアゲハを嫌っている様には見えなかったからさ、いいのかなって……」

「直斗はふたりに任せるって言ってたよ、最後を見届けたいって思いもあるんじゃないのかな」

「ふ～ん、まあ好きにさせるか」

　砂糖とミルクを持って1階へ降りると、既にリーフとルートに直斗がミーティングルームの奥に座っていた。そこへ來斗が入ってきて、尽かさずポットを皆んなに回した。
　來斗と私は隣り同士で座り、それぞれがカップに珈琲を注ぎながら無言で待つ。
　空気が重い中、私は皆んなに声を掛けた。

「皆んな、引越しの手伝いご苦労様でした。手伝えなくてごめんね」

　直斗が腕組みをして文句を言う。

「本当だよ、有力な若者はケガで使い物にならないし、兄貴は婆ちゃんに付き添いながらで中々作業は進まないし、いちばんの功労者は引越し屋の兄ちゃんとロボ達さ、文句も言わずせっせと働いてたよ。若人よ労働者を見習え、そしてケガが治ったら馬車馬の様に働きたまえ。ワ、ハ、ハ！」

　皆んなが一斉に笑った。直斗は素敵なムードメーカーだ。次に來斗が話す。

「キーナ、俺と直斗でシチュエーションを考えたんだ、まあ見てのお楽しみだ。きっとアゲハは驚くだろうな。進行は俺達がやる、キーナは黙って観ていればいい。最後はお前に任せる、宜しく頼む」

「分かった、依頼はきっちりやり遂げる、任せて」

　横でリーフとルートが憧れの眼差しで私を見る。君達もそのうち私の担い手になってもらうつもりだ、せいぜい頑張ってくれたまえ。ワ、ハ、ハ。

　と、そこへ外からクラクションの音が聞こえた。ようやく主役の登場だ。

　クラクションと共に來斗が席を立ち、桜ちゃん達を迎えに部屋を出た。今のうちにと、そわそわするルートに私は問い掛けた。

「なあ、お前達もこのシチュエーションに参加するのか？」

「はい、もう仕事より緊張しますよ」

「大した台詞せりふなんかないんだから、心配すんなよ」

　直斗はそう言いながらも、カップを持つ手は震えている。誰かを落ち着かせて自分も落ち着こうとしているんだろう。

「直斗も緊張してるんじゃないの？　大丈夫？」

「おいキーナ、オレは今とてつもなく興奮している。どう言えはアゲハにダメージを与えられるかこの芝居に掛かってんだ、そりゃ緊張もするさ」

「えっ、芝居するの？　まさか桜ちゃんも？」

「ああ。きっと婆ちゃんは肝きもが据すわってるから相当リアルだろうなあ。ああ見えて結構キツいこと平気で言うし、期待大だぜ」

　確かに。
　
「ハァ、良かった、私は視聴者で」

「バッカだなあ、あのアゲハがお前をスルーするわけないだろ。アドリブ、頑張れ！」

　こいつ……私まで緊張してきたじゃないか！

　楽屋裏の会話をしている中、ドアが開いて來斗が入ってきた。その後に桜ちゃんとアゲハが続く。
　シラけた喜劇になるか、壮絶バトルの戦闘劇になるか、さあ始まりだ。

　來斗の仕切りから始まった――

「婆ちゃんは俺の前の席へ、アゲハはその隣に座れ。じゃあさっそく始めようか、アゲハ、お前も知っているだろうが、一応紹介しよう。キーナだ」

　アゲハは不思議そうに私を見て眉を顰ひそめる。当然だ、襲わせた相手と知人が同一人物なのだから。

「あなたがキーナ？　えっ、どういうこと？」

「キーナは俺の妻だ、知らなかったのか？」

　私はゆっくり眼鏡を外してニッコリ微笑んだ。

「妻って、あなた女だったのね……」

「キーナさんはいつ見ても綺麗だねえ、最高の嫁だよ。アゲハ、あんたも少しは見習いな」

　桜ちゃん、ナイスフォロー。

「今日は集まってくれてありがとう。早速だが、これからの事を話し合おうと思う」

　桜ちゃんが幕を上げた――