みんなの女神サマは最強ヤンキーに甘く壊される

第８部 ぽんこつMy.HERO

第16話 この世にヒーローは居ない……

「パイセン。ウチの半径３メートル以内には、絶対に近づかないでね？」
「すげぇ警戒してんじゃん。それじゃ道案内出来ないよね？」
「ぬぅ……！？　じゃあ１メートルでいいし。――って、ちょっとぉ！　さっそく軍事境界線超えてる！」



　グチグチ！　と文句を垂れ流す愛しの後輩、大和田信菜ちゃんと、放課後デートよろしく、商店街をトロトロ闊歩(かっぽ)する。

　まだ５時前だというのに、すっかり日が落ちるのも早くなったようで、眩まぶしいばかりのオレンジがアスファルトを照らし、目が痛くなる。

　そんな俺の傍らをキッチリ１メートル離れて、トコトコと着いてくる大和田ちゃん。

　う～ん？

　やっぱりいつ見ても可愛いんだよなぁ。

　彼女の横顔をマジマジと見つめながら、１人うんうん！　と納得する。

　そりゃもちろん、双子姫ほどの暴力的なまでの美貌とまでは言わない。

　言わないが……それでもやっぱり、他の子と比べて圧倒的に可愛いと思う。

　ゆで卵のようにプルプルした唇。

　アーモンド型の大きめの瞳。

　メリハリのついた女性らしい体型。

　ほんと外見だけなら１２０点だ！



「……ジロジロ見んなし。目が変態っぽい、キモイ」

「ほんと、コレで性格がまともならなぁ……」



　そっと心の中で盛大にため息をこぼす。

　なんで美少女という存在は、みんなキツイ性格をしているんだろう？　

　俺がドＭだったら今頃、涙を流して狂喜乱舞しているところだぞ？

　大和田ちゃんはその桃色に染め上げたふわふわ♪　の髪を風にさわらせながら、ぷいっ！　と俺から顔を背けた。

　が、その瞬間。



「あっ……」



　と小さく声をあげた。



「ん？　どったよ？」

「な、何でもないし！　ただちょっと甘いモノが食べたくなったから、コンビニでお菓子買ってくる！」

「おっ！　なら俺も今月発売の『月刊クノイチ～人妻お尻忍法帳～』を買いてぇから一緒に――」

「それ絶対にロクでもない本でしょ？　というか、パイセンはここで待ってて！」



　動くな！　と、俺を指さしながら、けっこう強めに言い含められる。

『待て！』と命令される犬のような気分だ。

　こういう理不尽なところも、芽衣アイツと似ているよなぁ。

　なんてことを考えているうちに、大和田ちゃんはピュ～ッ！　と、コンビニに向けて駆けて行ってしまう……って、あれ？



「おいおい、そっちにコンビニなんてねぇぞ？」



　コンビニとはまったく別方向へと駆けて行く我が後輩。

　方向オンチさんなのかな？

　しょうがないので、彼女の後を追う。



「まったく、手のかかる後輩ですこと」



　タッタカ、タッタカ♪　大和田ちゃんの後を追いかけるべく、駆け足で移動する俺。

　それにしても、後輩の身を案じて追いかける俺……マジでデキる男過ぎて怖いな。

　なんてことを考えながら、道中をスタスタと足を進めていたら、道の真ん中で小さな少年が「ママ～ッ！？」と、泣き叫んでいるのを発見した。

　少年は嗚咽おえつが堪こらえきれないのか、何度もしゃっくりをあげながら「ママ、ママ～ッ！　ドゴ～ッ！？」と喚わめいていた。

　どうやら迷子らしい。

　俺はキョロキョロと辺りを見渡すが、男の子の母親らしき人は見当たらない。

　人通りの多い道のなか、少年は癇癪を起したように泣きわめく。

　近くを通る通行人たちは、そんな男の子を『さわらぬ神に祟りなし』とばかりに、声をかけるどころか、気がつかないフリをして通り過ぎていく。

　まあ今の世の中、子どもに声をかけるだけで捕まる時代だし、関わりたくないのは嫌というほど理解できる。

　……でも、だからと言って気づかないフリをすることは、俺には出来なかった。



「チッ、しょうがねぇなぁ」



　俺はボリボリと頭をかきながら、少年のもとまで移動しようとして、



「――ねぇボク？　大丈夫？　もしかして迷子さんかな？」



　泣きじゃくる子どもを前に、優しい微笑みを浮かべる大和田ちゃんが、そこに居た。

　あ、あれ？

　大和田ちゃん！？

　コンビニはどうしたの！？

　大和田ちゃんは猫を被っているときの笑顔とはまた別の、素の彼女の表情のまま、心配そうに泣き続ける少年をあやし続けていた。



「うぐっ！？　えぐっ！？　あ、あの、あのっ！？」

「大丈夫。お姉さんはどこにも行かないから、ゆっくり話してごらん？」



　彼女の優しい雰囲気に当てられたのか、ほんの少しだけ落ち着きを取り戻す少年。

　改めて少年を見てみると、身長は俺の腰よりも大分低い。多分４，５歳児だと思う。

　半ズボンに長袖と、未来へ生きている格好をした少年は、鼻をふぐふぐ！？　と鳴らしながら、


　――チマッ！


　と大和田ちゃんの制服の裾を、こっそりと握りしめた。



「あ、あのね？　ま、ママが『まいご』になったのぉ～っ！？」



　いや、迷子になったのは、おまえだよね？

　とは、さすがに言わないでおいた。

　大和田ちゃんは、ポロポロと大粒の涙を流す少年に対して、「そっかぁ～」と優しく頭を撫でながら、



「それじゃ、お姉さんが一緒にママを探してあげるね？」
「ふぐっ！？　いぐっ！？　……い、いいの？」
「もちろん！　ボク、お名前は？」

「――大神士狼です。趣味は（アダルト）映画観賞、特技は右耳が鳴ること。好きな４文字熟語は『情熱大陸』です！　絶賛彼女募集中です！　よろしく！」

「うわっ、ビックリしたぁ！？　って、パイセン！？」



　ビクッ！？　と、その場で器用に小さく跳ねた大和田ちゃんが、弾かれたように背後に立っていた俺を睨みつける。

　その顔は何故か羞恥しゅうちの色に染まっていた。



「な、なんでココに！？『待ってて！』って言ったのに！」

「だって大和田ちゃんが全然違う方向に走って行くから、つい、ね。いやぁ、それにしても、見直したぜ？　まさか迷子の男の子を助けるために、ここまでするなんてよぉ」

「～～～～っ！　ち、違うし！　これは、その……そう！　アピール！　生徒会長選挙に向けてのアピールだし！」

「俺以外、ここに森実高生なんて誰もいないけど？」



　ボッ！　と、顏を赤くしながら「うぅ～っ！」と唸る大和田ちゃん。

　どうやら本気で照れているらしい。

　おいおい？

　天邪鬼かよ、この子？

　ますます俺の知ってる虚乳生徒会長に似ているわ。

　そんな俺たちのやりとりをキョトン？　とした顔で見守る少年。

　突然のイケメンの登場に、どうやら涙も引っ込んだらしい。



「おじちゃん、だれ？」
「ハハハッ！『お兄さん』と言え、クソガキ？」
「子どもを威圧するんじゃないし！」



　ゲシッ！　と、弁慶をキックされる。

　いやいや？

　威圧でも何でもなく、俺はただ、社会の厳しさを教えてやろうとしているだけだって！？



「おじちゃん、お姉ちゃんのカレシさん？」

「おっ、よく分かったな少年！　５万シロウポイントを贈呈してやろう！」

「ん～ん、全然違うよぉ？　このおじちゃんはね、お姉ちゃんのペットだよぉ」

「……どっち？」



　困惑する少年と、笑顔で俺の足を踏む後輩。

　おいおい？

　なんだ、なんだぁ？

　照れてんのかぁ？



「おじちゃんも、迷子なの……？」

「う～ん、難しい質問だな。確かにおじちゃんは、人生という名の道で迷子になってはいるけれども……う～む？」

「子どもに対して、何を言ってるし……」



　哲学か？　と、呆れた瞳で俺を射抜く後輩ちゃん。

　そんな深いようで浅い会話を繰り広げていると、



「シュウちゃん！」



　と若い女性の声が、俺たちの間に割って入った。

　３人とも声のした方向へと視線を向けると、そこには顔をクシャクシャにした年若い女性が、こちらに向けて駆け寄って来ている姿が目に飛び込んできた。

　途端に少年が「ママぁっ！」と嬉しそうな声をあげ、一直線に母親の方へと駆けて行く。

　母親は少年をギュッ！　と抱きしめると、俺たちに向かってぺこぺこ！　と頭を下げた。



「あ、ありがとうございます！　ありがとうございます！」



　息が切れて、真っ赤な顔には、大粒の汗が浮いている。

　なんだか泣きそうに見えてしょうがない。



「い、いえ……ウチ――じゃなくて、私たちはホント何もしてないんで……」

「な？　やった事と言えば、俺の弁慶を蹴り抜いたことくらいだし」

「パイセンはうるさい！　少し黙ってるし！」

「本当にありがとうございます！　私、もう、どうなる事かと……」



　ポロポロと、その場で泣きはじめてしまう母親。

　見ただけで心の底から安堵しているのが分かった。

　対称的に少年は、母親に抱きついたまま、俺たちにむかって手を振っている。

　子どもの方が落ち着いているのが、変な感じだった。

　おいおい、子どもが迷子になったくらいで大げさな。

　と思ったが、すぐにその考えを改める。

　きっとそれだけ、この人にとって、息子は大切な存在なのだろう。



「いやぁ、それにしても、無事に息子さんが見つかって良かったっすね！　なぁ大和田ちゃんよ？」

「へっ？　あっ、うん。よかった……」

「？　どうした大和田ちゃん？　顔色悪いぜ？」

「……何でもないし」



　ぷいっ！　と、俺から視線を外す彼女。

　だが、その顔色は、どうみて正常なソレではなかった。

　血の気が完全に引き、二の腕に指先がギュッ！　と食い込むくらい力強く握られている。

　その酷く怯えきった表情は、何故か俺に迷子の子どもの姿を彷彿とさせた。

　大和田ちゃんは「それでは失礼します」と短く親子にそう告げるなり、クルリッ！　と身を翻ひるがえし、俺を置いてさっさと歩いて行ってしまう。



「ちょっ！？　待って、待って！　そ、それじゃ、俺もこの辺で失礼します！」



　親子に頭を下げつつ、慌てて可愛い後輩の後を追う。

　スタスタ！　と、我が家の道順すら知らない癖に、堂々と肩で風を切って歩いて行く大和田ちゃん。

　う～ん、男らしい。

　俺が女だったら、今頃胸がトゥインクル☆　しているところだ。

　やっべ、プリティでキュアキュアしそう。



「それにしても、意外だったなぁ。まさか大和田ちゃんに、あんな一面があっただなんて」

「……何だし？　そのニヤニヤした表情は？」

「うん？　別に？　ただ、子どもには優しいんだなぁって思って。その調子で先輩にも優しくしてくれても、いいんですよ？」

「うっざ！　別にあんなの気まぐれだし」



　肩を並べて歩く俺から視線を切って、スッ！　と自分のつま先を見つめる大和田ちゃん。

　そのままその場で立ち止まると、今はもう姿が見えない迷子の親子の方へと振り返った。



「……ただ、今の世の中、大人が子どもを見捨てるのは仕方がないっしょ？　こんな時代だし。しょうがないとすら思う」



　でも、と彼女は小さく付け加えるように、



「でも……子どもが子どもを見捨てたら、それは『おしまい』だと思う」
「大和田ちゃん？」



　その瞳はどこか寂しげで、諦観ていかんしたような、それでいて羨望のような不思議な色合いをしていた。

　俺は彼女が放つその瞳の光が妙に気になった。



「――なんて、ね。ほらっ、パイセン！　さっさと家に行くし。時間は有限なんだから」



　数秒の静寂の後、ニパッ！　と不自然な笑みを顔に張りつけた大和田ちゃんが、グイグイ！と俺の背中を押していく。

　結局俺は、気の利いたことなど何も言うことが出来ず、大人しく彼女を我が家まで案内する事しか出来なかった。