みんなの女神サマは最強ヤンキーに甘く壊される

第８部 ぽんこつMy.HERO

第28話 バカの言葉は時として人を救う

　ヤマキティーチャーからお借りしたチャリンコ『マジックミラー号』で、森実町内を爆走して１時間半。

　あたりはすっかり夜真っ盛りである。

　月の明かりだけを頼りに、俺はかつて芽衣たちと一緒に清掃活動をした、森実海浜公園へと足を伸ばしていた。

　ここまで来ておいてアレだが、さすがにここには居ないだろうなぁ。

　なんてことを考えていたら、あらビックリ！

　海に沈んでいく大和田ちゃんの身体を発☆見！



「おいおいおいっ！？　何やってんだ、アイツ！？」



　気がついたときには、マジックミラー号をその場に投げ捨て、彼女のもとまで全力疾走！

　そのまま寒空の中、『ドキッ！　男だらけの寒中水泳大会　～ポロリはないよ？～』スタート。

　どうでもいいけど、ポロリ要員の自発的ポロリほど、虚むなしいモノはないよね。

　なんてことを考えながら、大和田ちゃんの身体と心をガッツリキャッチ！

　驚き目を見張る後輩をそのままに、彼女を小脇に抱えて、砂浜へと爆走。

　自分の身体をミニ四駆よろしく疾走させ「いっけぇ～！　マグナーム！」と叫びながら、海水の中を突っ切る。

　これで大和田ちゃんが「負けるな！　ソニーック！」と対抗してくれたら、なお最高だった。

　ケツワープ並みの中々の好タイムを叩き出しながら、砂浜へと無事帰還。

　途端に海水で濡れた体に冷えた風がびゅうびゅう！　と、容赦なく叩きつけられる。

　ひぇ～っ！？

　寒いよぉ～っ！？

　その身体の芯まで冷たくするような夜風に、浮気がバレた人妻よろしくガクガク！？　と身体を震わせながら、ゆっくり大和田ちゃんを浜辺へと下ろす。



「……パイセン、どうしてここに？」
「バカ野郎！　ポロリ要員の自発的ポロリに、何の意味がある！？」
「いやマジで何の話してるし？　知らないし……」



　間違えた。

　言うべき言葉はコレじゃない。絶対にコレじゃない。

　寒すぎて、つい頭の中の妄想と現実が、デジクロスしたことを口走ってしまった。

　そんな俺を見て「あぁ、パイセンはやっぱりパイセンだな……」と、彼女の冷めた視線がさらに俺の心を凍こごえさせる。

　だ、誰か！？

　誰か俺の心と身体を温めてくれぇ！

　シロウはもう限界だよ！？



「うぅ～っ！？　さ、寒いぃぃ～～っ！？　この時期の海は、マジで洒落にならねぇよぉ……」

「……ならウチのことなんか、放っておけばよかったのに」

「はぁん？　そんなこと出来るワケねぇだろうが！　可愛い後輩が入水自殺寸前だぞ？　そりゃ脇目も振らずに助けに行くわ！」



　つぅか誰だって、そんな状況だったら助けに走るだろ、普通。

　なんて考えていると、大和田ちゃんは悲しげに目を伏せ「自殺なんて大げさだし……」と小さくつぶやいた。



「別に死のうと思ってたワケじゃないし。ただ何となく、フラフラしてたら、ココに来ちゃっただけだし……」

「怖こわっ！？　ねぇ、気づいてる？　その思考回路、マジでヤバいぜ？　マジで自殺１歩手前の思考回路じゃん……。別にあんなバカ親父にちょっと言われたくらいで、気にし過ぎだって」

「バカ親父……？　ちょっと……？」



　突然。

　突然である。

　急にキッ！　とキツく目を吊り上げた大和田ちゃんが、俺の体操服の襟首を力いっぱい握り締めると、鼓膜が破れそうなくらい、至近距離で怒鳴り散らしてきた。



「凄い人なんだよ！？　パイセンなんかじゃ比べモノにならない位、すごい人なんだよ！？」



　そこまで言って「しまった！？」と目を見開く、大和田ちゃん。

　そのまま「ハハッ……」と、乾いた笑い声が砂浜へと転がり落ちるなり、力なく俺の襟首から手を離した。

　まるで今にも消えてしまいそうなくらい弱々しい彼女を、月明かりのみが照らしていく。

　そんな彼女に俺は、



「知るか。バカ親父は、バカ親父だ」



　と言ってやった。



「俺からしたら、何も知らねぇ、ただのバカ親父だ」

「何も知らないワケがない！　あの人に知識で勝てる人なんかいない！　ううん、知識だけじゃない。富も地位も名声も、なんでも持っているのよ、あの人は！」

「違う、そうじゃねぇ。そうじゃねぇんだよ、大和田ちゃん。大和田ちゃんは、何も分かってねぇよ」

「じゃあ、パイセンには何が分かるって言うし！？」



　今度こそ目を剥きながら、敵意全開で俺に噛みついてくる。

　自分で自分が抑えきれないのか、まるで激しい感情をそのまま嘔吐するかのように、俺に向かって吐き捨てる彼女。



「ウチがどれだけ【あの人たち】に認めて欲しくて、頑張ってきたか。家族の一員として認めて貰いたくて、甘えたいのも我慢して、強く生きてきたか！　何も知らないクセに、分かったようなことを言うんじゃないし！」

「…………」

「もがき続けてきたんだよ！　でも、ダメだった。何をやっても、上手くできなかった。出来損ないで、落ちこぼれで、人の３倍努力して、ようやく人並みに届く程度の能力しかない。何も無い、何も無いんだよ、ウチには。何１つ無いんだよ！」



　ハァ、ハァ！　と、肩で息をする大和田ちゃん。

　そんな彼女が落ちつくのを待ってから、俺は大和田ちゃんを見据えて言った。



「そんなことねぇよ」
「そんなことあるの！　自分のことは、自分が１番よく分かってるし」
「わかってねぇ。大和田ちゃんは何１つ、わかってねぇよ」
「何が分かってないって言うし！？」
「もっと俺のことを見ろ！」



　彼女の頬に手を添え、逃げることは許さない！　とばかりに、まっすぐ射抜いた。



「大和田ちゃんのことを大切に思っている人間が、ここに居るんだよ！　そのことに目を向けて、気づけバカ野郎！　何も無いなんて言うんじゃねぇ。大和田ちゃんは俺には無ねぇ、すげぇ素敵なモノを、たくさん持ってるだろうが！」

「ウチが……持ってるモノ？」



　それって……？　と困惑する。

　ほんとうに気づいてなかったのか、この子は？

　内心ため息をこぼしながら、俺は鈍感プチデビル後輩に告げてやった。



「確かに大和田ちゃんは口は悪いし、ぶりっ子だし、先輩のことを下僕か何かとしか思ってないクソ女だけど」

「……このタイミングで喧嘩売る？　普通？」



　ジロリッ！　と、睨ねめつける彼女を無視して、続ける。



「でも本当は寂しがり屋で、困っている人が居たら見過ごせず、偽悪ぎあくぶりながらも、思わず助けに行っちゃうくらい超お人好しで、誰よりも家族想いのいい子だ！」



　まるでどこかの虚乳生徒会長のように素直じゃないけれども、それでも彼女には、人を慈いつくしみ、愛そうとする温かい心があることを、俺は知っているんだ。

　だから。



「だから、自分には何も無いなんて、言わないでくれよ？　大和田ちゃんはもう、両手じゃ抱えきれない素敵なモノを、たくさん持ってるんだからさ」

「……大神、先輩」



　その瞬間だった。

　彼女のモノクロだった瞳に、色が芽生えたのは。

　その瞳には俺の何とも言えない顔と、満天の星空が綺麗に映っていて、まるでビー玉のように綺麗だと思った。

　雲一つない満天の星空の川の真ん中で、お月様が優しく俺たちを見守っていた。

　その優しげな光をもって、世界を包み込んでくれていた。

　波の規則正しい音だけが、俺たちの間に流れる。

　やがて、沈黙を貫いていた大和田ちゃんが、消え入りそうな小さな声で。



「ねえパイセン……。少しだけ、昔の話をしてもいい？」
「おっ？　もしかして結構長くなる感じで？　なんなら飲み物、買ってこようか？」
「ううん、大丈夫。このままの体勢でいいし。……聞いてくれる？」
「おうよ。先輩でよければ、いくらでもな」



　そう言って、大和田ちゃんはポツリ、ポツリと、自分のことを口にし始めた。