みんなの女神サマは最強ヤンキーに甘く壊される

真・最終部 みんなの女神サマは最強ヤンキーに甘く壊される

第22話 プチデビルと呼ばれている学校１カワイイ後輩が、何の取り柄もない俺のことが『大好き』すぎで【エンジェル】化しました！？

「――というワケで、芽衣は俺とは付き合えないんだってさ」
「そっか。そういう事か……なるほどねぇ」



　１０分か、はたまた１時間かは分からないが、俺が全てを話終えると、大和田ちゃんはいつもの調子で小さく頷いてくれた。

　憐れんだり、同情したりしない。

　そのフラットな距離感に、俺は心の底から感謝した。



「……らしくないね、シロパイ」
「えっ？　な、なにが？　ゴメン、もう１回言ってくんない？」
「『シロパイらしくないね』って言ったの」



　そして大和田ちゃんは、そのフラットな距離感から、ほんの少しだけ身を乗り出して、俺が作った溝を簡単に飛び越えてきた。



「ウチの知ってる『いつもの』シロパイなら、そんな腐るほどウジウジ考えたりせず、とにかく自分の心に正直になって、相手が折れるまで何度だってアタックする、超大バカ野郎のハズなんだけど？　シロパイ、ほんとにシロパイなの？　実は入れ替わっていたりとか、してない？」

「い、いやいや！？　いやいやいや！？　ちょっと待ってくれ、大和田ちゃん？　いくら女々めめしい事に定評のある俺でも、そんな粘着質な気持ちワリィ男じゃねぇぞ？　……フラれたのに付き纏まとうとか、鷹野よりウザいだろ？」

「それはそうかもね。……でも、会長もシロパイのことが好きだって、そう言ったんっしょ？」
「……でも、それでも『付き合えない』って言われた」
「なら、シロパイはそれで納得できるの？」



　どこか俺を試すような彼女の瞳。

　ふわふわと桃色に染めた髪を風にさらわせながら、射抜くように俺だけを真っ直ぐ見据える大和田ちゃん。

　納得できるか、どうかだって？

　そんなの考えるまでもない。





　――納得なんて出来るワケがない。





　俺のことが世界で１番大好きだから、幸せになってほしい。

　だから付き合うことは出来ない。

　そんな言葉で突き放されて、簡単に引き下がれるほど、俺は人間が出来ちゃいない。

　けど。



『アタシと居ても、士狼は幸せになれない。……アタシじゃ、士狼を幸せにする事が出来ない』



　どうしても、この言葉が耳からこびりついて離れない。

　芽衣がどれほどの決意をもって、こんな事を言ったのか、分からないほど無神経でも、鈍感でもない。

　これ以上踏み込めば、俺はさらに芽衣を苦しめ――



「ねぇシロパイ」



　そんな俺の思考をぶった切るように、大和田ちゃんがこう言った。



「ウチさ、シロパイのことが好きだよ」
「……えっ？　えっ！？」



　あまりにも自然に、日常会話でもするかのように後輩から告白される俺。

　その瞬間、堂々巡りへ陥ろうとした思考が、強制的に打ち切られた。

　真っ白になる頭。

　きっとさぞ、今の俺はアホ面を世間様と、この可愛い後輩に披露している事だろう。

　そんな俺のアホ面全開の顔が面白かったのか、大和田ちゃんはクスクス♪　と笑いながら、からかうように、



「――なんてことを言ったらさ、シロパイはウチと付き合ってくれる？」
「それは……」



　口調こそ冗談のソレだが、俺は知っている。

　俺の愛しの後輩は、おふざけ半分でこんな事は絶対に言わない。

　それはつまり――そういう事なのだ。

　だから俺も、精一杯の誠意をもって、彼女に応えなければならない。

　例えその『答え』が、彼女を傷つけるモノだとしても。



「ゴメン……俺、大和田ちゃんとは付き合えない」
「……そっか」



　大和田ちゃんは口角を緩めながら、安堵したように口を開いた。



「あぁ～、よかった！　これで『付き合おう』なんてシロパイが言ったら、本気で軽蔑けいべつする所だったし！」
「えっ、うそ？　このタイミングで、まさかの引っかけ？　女性不信になるよ、俺？」



　ゴメン、ゴメン！　と、イタズラ小僧のようにニシシシッ！　と笑う後輩。

　ソレが強がりであることは、俺にも分かっていた。

　が、それでも俺には、もう彼女の好感度を上げる選択肢は出てこないし、選べない……選んじゃいけない。



「シロパイの中ではさ、もう『答え』が出てるんだよね？　だったら何を迷う必要があるし？」
「……いくら『答え』が出ていようが、芽衣は俺とは付き合えないよ」
「それは何で？」
「……芽衣と一緒に居ると、俺が幸せになれないから……だって」
「ふぅ～ん。じゃあ質問を変えるね？」



　大和田ちゃんは、そのダイヤモンドのように固い意思を宿した瞳を俺に寄越よこし、こう言った。



「――シロパイは、会長を幸せにする自信がないの？」

「ッ！？」



　彼女の質問が轟音となって、俺の身体を駆け抜けた。

　俺が芽衣を幸せにする自信が『ある』か『無い』かだって？

　そんなの……１＋１＝２００と答えるよりも簡単な質問だった。



「――そんなワケ、ねぇ！」



　そう口にした瞬間、俺は改めて自分の想いを自覚した。

　あぁ……俺はやっぱり、芽衣の事が好きなんだ。

　あの腹黒で、猫かぶりで、おまけに超パッドでおっぱいをギガ盛りしている、あの悪魔みたいな女の事が、大好きなんだ！

　どれだけゴタクを並べようが、その事実は変わらない。

　抱いた想いは、変わらない！



「ねぇ、シロパイ？　会長のことが――古羊芽衣先輩のコトが好き？」
「あぁっ」



　大和田ちゃんの問いに、今度はなんの躊躇ためらいもなく頷いていた。

　どれだけ小難しいことを並べようが、結局はそこに行き着くのだ。

　こんなもん、子どもでも分かる、簡単な答えじゃないか。

　芽衣と一緒に居ると幸せになれない？

　逆だ。

　逆なんだ！



　――芽衣が一緒じゃないと、俺は幸せになれないんだ！



　俺の１番の不幸は、女神さまの隣に居られない事だ！

　もはや考えるまでもなかったハズなのに、そんな簡単すぎる真理に、バカな俺はようやく到達した。



「ハァァァァァ～……まったく。知的でクールなナイスガイの俺とした事が、自分の単純シンプルさを見失っていたらしい。考えなしもイカンが、考えすぎはもっとイカンな」



　ようやく思い出したか！　とばかりに、大和田ちゃんが「フッ」と笑った。



「『粘着質な気持ちワリィ男』？　上等だしっ！　『フラれたのに付き纏うとか、鷹野よりウザい』？　それが何だし！　シロパイはそんな事、気にしなくていいんだっての！　だってシロパイは、もともと女々しいし、粘着質だし、翼さん何かよりも１００倍ウザいんだから！　自信を持て、男の子！」

「ねぇ？　ソレを聞いて、俺はどこに自信を持てばいいの？」



　俺じゃなければ今頃、心が砕けている所だよ？



「でも、あんがとな、大和田ちゃん！」



　おかげで気合が入った！

　もちろんまだ、整理がついたワケじゃないし、答えが見えたワケでもない。

　先も見えなければ、展望も何も無い。

『ないない』尽くしの俺の道だが、今、これだけはハッキリと言える。





　――このままでは、終われない！





　諦めきれない。

　諦められるワケがない！

　このままじゃ、死んでも、死にきれない！



「シロパイは会長が好きで、会長はシロパイのことが好き。『誰か』が道を阻はばんでいるワケじゃない。なら――行ってこい、大神士狼っ！」



　バシッ！　と、俺を鼓舞するように大和田ちゃんが背中を叩く。

　彼女の熱が、想いが、感情が、ビリビリと身体中の細胞を叩き起こしていく。

　進め！　と体が叫びだす。



「大丈夫！　案外『通行止め』は看板だけで、道は続いているモンだからさ！」
「サンキュー大和田ちゃん！　さすがは俺の未来の妹！　愛してるぜ！」
「誰が妹だし！　あと、言う相手が違うっしょ？」



　バーカッ！　と、彼女の声援が背中を押し、俺は大地を蹴り上げた。

　もう踏み出す足に迷いはない。

　背後でグングンと小さくなっていく後輩を置いて、俺は駆ける。



「走れ、大神士狼っ！」



　彼女の声を追い風に、俺の身体は加速する。

　走れ、走れ、走れ！

　もっとだ、もっと速く！

　風よりも速く。

　音よりも速く！

　光よりも速く！！

　過去も未来も現在も、すべて置き去りにして。

　１分１秒でもはやく……誰よりもはやく。

　走れ！



　――芽衣の、ところへ！


　未来へと進む俺の足は、少しも震えていなかった。