異世界見浪記

黒色の果実は夜に咲く

17

　傷口に落ちた砂は、自我を持つように傷を覆い尽くした。

「おい、大丈夫なのか。これ？」

　心配そうな男の声。傷はもう完全に見えなくなっていた。

　もごもごと動く砂が完全に止まると、砂がさらさらと零れ落ちた。

「マジか」

　砂が落ちると、傷のあった個所は、もうどこに傷があったか分からないほどに完全に修復されていた。

「すげぇすげぇ！　やるなお前！」

　傷のあった個所を何度もさわり、男は歓喜のままタイヨウの背中を叩く。

「それはっよかっ、良かったです！」

　叩かれる度、息が漏れる。

「タイヨウだったよな」

「はい」

　ひとしきり喜びを終えた男は、ベッドに腰を下ろした。

「俺はウッドだ」

　差し出された手。とても大きく、男らしいごつごつした手だ。

「えっと？」

「一緒に森に行くんだろ？　名前くらいは知っとかないとな」

「行ってくれるんですか！」

「なんだ、行かないのか？　ならこの握手はなしだ」

「行きます行きます！　よろしくです！」

　戻されそうになった手を慌ててつかみ、振り回す勢いで握った。

　一度その日は解散し、翌朝向かうこととなった。

　「あ、お帰りなさい！」

　ぼーっと外で待っていたフウロに迎えられて、屋敷に戻った。

　その日の夜、部屋の扉がノックされた。

　扉の先にはフウロ。その顔は不安で満ちていた。

「どうしたのこんな夜に」

　フウロは口を開かない。彼女は何かを包むように持った手を差し出した。

　タイヨウはその手の下に手を差し出した。

　ぽとりと彼女の手から落ちた。

　それは小さな袋。上に付いた口がきゅっと絞められていて、中には何かが入っていた。

「明日、絶対生きて帰ってきてね」

「え、待って！　これ――」

　フウロはそれだけ言って、走って行ってしまった。

　部屋に戻り、袋を開けた。

「なんだろこれ」

　袋に入っていたのは、一枚のメダル。見たことのないものだ。少なくともこの近くで使われているものではない。

　月明りに照らすと、メダルに大きな木の刻印がされているのが分かる。

「どこのメダルだろうね？」

「さぁ……初めて見るわね」

　ツキも知らないその謎のメダル。タイヨウは袋に戻すと、ポケットにしまった。

　効果などはなさそうだが、それでも、彼女がわざわざくれたものだ。

　もしかしタラすごい効果があったりするかもしれないしね。

　タイヨウは鞄を背負ったまま、ベッドに横になった。

　明日は、ついにあの森へ入る。

　わくわくと不安の入り混じった心は全然落ち着かなくて、その日は中々寝付けなかった。