世界一の彼女として、愛してくれますか？──俺は求めてないのだが、ラブコメ展開になるのはどうしてだろうか？

一章

女の子と食事はデートというのだろうか？4

「えっと、お願いって、なに？」

　俺がそう訊くと、彼女は顔を赤く染めて、しばらくの間モジモジしてる。
　すると、意を決したように、

「とてつもなく不服ではあるんだけど、痴漢してくるやつから守って欲しいの。その、あんたも覚えてるでしょ、あのときのこと」

　そう言われて、またあのときのことを思い出してしまう。
　けど、それで俺はなんとなく理解する。

「で、この時間って、混雑してるじゃない？そのせいで、痴漢してくるやつがたまにいるのよ。だから、そいつから守って欲しいのよ」

　だから、どこの駅で降りるのかということを訊いたのかと理解する。
　つまり、ちょうどよかったということだ。

「別に、それはいいんだけどさ、俺でいいのか？」

「だから最初に不服って言ったのよ。でも、しょうがないからあんたで我慢するわ」

　お前は頼んでる側だろ！と思いながらも、言わないでおいた。めんどくさくなるからな。
　けど、腹立つものは腹立つんだよな～。

　一体今、どんな状況なのか？簡単に説明するなら、満員電車の中にいる。
　そう、俺は今、赤里の前に立って痴漢のやつから守っている。場所的には、電車の座席の端っこの方のドアとの角に立っている。
　というか、マジで小さいなー！
　周りの人から見たら、どう見ても俺が痴漢してるようにしかみえないだろ！
　まあ、制服を着てくれてるおかげでなんとかなってるけど。

「あんまり、こっち見ないでよ......」

　彼女は恥ずかしそうに、顔をそらしながらそう言った。
　そんな彼女の仕草に、俺はドキドキしてしまう。
　俺は思わず視線をそらすが、ここまで密着してるせいで、彼女のいい匂いが鼻孔をくすぐる。
　そのせいで、ただでさえドキドキしてる俺の心臓が余計にドキドキする。

　電車の中で、まだ春であるけど、やっぱり満員電車の中ということで、暑い。かなり、暑い。
　つまり、汗をかいているというわけだ。
　で、だ。なにが言いたいのか、というと、汗で制服がベタついてるせいで、下着が透けて見えている。
　そう、下着が透けて見えているのだ。
　別に、胸が大きいわけではない。胸が大きいわけではないんだけど、それとこれとは別なのだ。

「ねえ、今私の胸が小さいとか思ったでしょ？」

「お、思ってないよ」

　なんて鋭い地獄勘。
　というか、赤里のお陰で少し正気を取り戻す。
　と、そんな風にドキドキしたり、正気を取り戻したりしながら、一つ目の駅に到着する。
　運がいいのか、はたまた運が悪いのか、今俺たちがいるドアとは反対側のドアが開いた。
　けど、乗客は減るどころか、さらに増え、より密度が濃くなる。
　そのせいで、赤里とより密着することになる。
　別に大きいわけではないが、女の子特有の膨らみがあたるせいで、ドキドキするとともに、変にそれを意識してしまう。
　そして、電車が動き出すと、ガタゴトと揺れる。
　それによって、ただでさえあたっていた柔らかい感触がよりわかりやすく触れてしまう。
　そして、電車が揺れるたびに彼女は『あぁ........うん......ああん......はぁはぁ........ああぁぁん......』という色っぽい声を漏らしてる。
　柔らかい感触が先程からあたってることも相まって、俺はいけない気持ちになってくる。
　いい加減、俺は我慢の限界にきてしまい、彼女の顔をみると、顔を真っ赤にしていた。
　そのおかげで、俺は自分の正気をギリギリで取り戻す。
　てか、マジでやばかった。このままだったらヤッてたかもしれない。

「も、漏れそう......」

　彼女はそう言葉を漏らす。
　て、漏れそう？ちょ、待て！

「それは我慢しろよ」

「やばい、そろそろ本当に限界なんだって！」

「だったら、なんで電車に乗る前にトイレ行かなかったんだよ！」

「なっ！それぐらいのこと察しろ、バカ！」

　と、意味がわからないことを言ってくれたせいで、俺は完全に正気を取り戻す。
　そして、ようやく二つ目の駅に到着した。


　あのあと、彼女は顔を真っ赤にして『その、ありがとう。でも、絶対に忘れなさい！』と、そんなことを言うと、走って行ってしまった。
　まあ、走って行った理由が、どっちなのかはわからない。


「ただいま」

「遅かったね、お兄ちゃん。で、どこをほっつき歩いてたの？夕食の時間までには帰って来てって言ってるよね？」

　俺は家に帰ると、玄関で妹が仁王立ちしていた。
　まあ、妹が言ってることは家でのルールのようなものだから、完全に俺が悪い。
　そもそも、離婚して出ていったお母さんの代わりを妹がやってくれてるところもあるので、余計に怒ってるのもわかる。
　わかるんだけど、一つだけ言い訳をさせてくれ。
　遅くなるって、連絡したんだぞ？それなのに、ここまで言われるっ、ちょっと理不尽じゃね？
　いや、悪いのは俺なんどけども......。
　というか、単に妹の機嫌が悪いだけなのかもしれないけどな。

「けど、誰だかは知らないけど、女の子とのデート中にちゃんと『遅くなる』って連絡したから、これくらいで許してあげるけど、時間ぐらい守ってくれる？」

　いや、普通にブチ切れてる。
　だって、これぐらいって時点でおかしいからな。
　というか、連絡してなかったときのことは想像もしたくない。

「てか、デートなんかしてないんだけど？」

「はっ？」

　やば、俺今、地雷踏んだか？というか、めっちゃ怖いんですけど......。
　俺は、言わなきゃよかったと後悔する。

「女の子と、食事、してきたんだよね？それって、『デート』、だよね？てか、デート以外になにがあるっていうの？」

　よく考えてみれば、確かにデートだ。傍から見たら、完全にデートだ。
　けど、俺の人生初のデートがあれって。
　やば、デートだと思ったら顔が緩んで......。

「お兄ちゃん、キモい」

　いや、マジのトーンでそれを言うのはやめてほしいんだけど。
　いや、わかる。それを言った理由はわかる。
　だって、お前からみたら『妹に怒られて喜んでるようにしか見えないからな！』

「それじゃ、キモいお兄ちゃんは夜ごはんをとっとと食べちゃって」

　「キモいをつけるな！」とは言わずに、「はい」と答えたのだった。
　で、待たせてるのは妹に申し訳ないので、

「遅くなったのは俺が悪いんだし、洗いものぐらいやっとくよ」

　と、妹に言うと、「それじゃよろしく。私はお風呂入ってくるから」と言って、行ってしまった。
　まあ、洗いものをする必要もなくなったわけだしな。
　そして、俺も夜ごはんを食べ始めるのだった。