婚約破棄された悪役令嬢（仮）ですが、なぜか餌付けされました。

14

「諸君。状況は切迫している」

ガレリア公爵城、大会議室。
重苦しい空気の中、アレクセイ閣下が円卓の中心で告げた。
周囲には、歴戦の騎士団長や将軍たちが険しい顔で座っている。

「隣国アークランドのクラーク王太子が、国境付近に軍を展開しつつあるとの報告が入った。名目は『人質の奪還』……つまり、我が領にいるミーナの引き渡し要求だ」

ドンッ！
一人の将軍が机を叩いた。

「ふざけた真似を！　ミーナ様は正式な手続きを経て我が国に移住された。それを人質などと、言いがかりにも程がある！」

「そうだ！　我らが『ボスの女』を渡してたまるか！」
「全面戦争だ！　雪原を奴らの血で赤く染めてやる！」

血気盛んな武官たちが殺気立つ。
ミーナ親衛隊と化した彼らは、今にも飛び出していきそうな勢いだ。

しかし。

「待ってください。却下です」

冷ややかな声が、熱気を断ち切った。
部屋の隅で、電卓を叩いていた私である。

「ミーナ様？　しかし、奴らは軍隊を……」

「軍隊？　あんなもの、ただの『集団遠足』ですよ」

私は立ち上がり、ホワイトボードの前に立った。

「現在の隣国の財政状況を説明します。私が退職（婚約破棄）した時点で、王室予算の予備費はほぼ底をついていました。さらに、リリィ様がドレスや宝石を乱発注したせいで、赤字国債の発行が秒読みです」

キュッキュッ、とマーカーでグラフを描く。
右肩下がりの悲惨なグラフだ。

「つまり、彼らには長期的な遠征を行う兵糧も資金もありません。国境まで来るのが限界でしょう。ここで我々が軍を出して衝突すれば、無駄な消耗戦となり、こちらのコストがかさむだけです」

「で、ではどうすれば……？」

「簡単です」

私はニヤリと笑った。
悪役令嬢としての本領発揮だ。

「兵站を攻めるのではありません。『メンタル』と『財布』を攻めるのです」

私は手元の分厚いファイルを、ドサリと机に置いた。

「これは？」

アレクセイ閣下がファイルを手に取る。

「『対クラーク王太子用・精神破壊兵器（黒歴史ファイル）』です」

「……黒歴史？」

「はい。彼が過去に私に送ってきた『ポエムのような恋文』一〇〇選、リリィ様との浮気現場の音声データ、そして公務をサボって描いた『僕の考えた最強の騎士団』という恥ずかしい落書きの写し……これらをすべて保管してあります」

「…………」

会議室が静まり返った。
将軍たちが、恐怖で震え上がっている。
「剣で斬られるより痛い……」という呟きが聞こえた。

「これを大音量の拡声器で国境中に流します。王太子の威厳は地に落ち、兵士たちの士気は崩壊するでしょう」

「えげつないな……」

アレクセイ閣下が顔を引きつらせている。

「さらに、第二の矢としてこれを用意しました」

私は別の書類の束を取り出した。

「『特別損害賠償請求書・改』です。今回の騒動による私の精神的苦痛、営業妨害、および避難にかかる経費……これらを分単位で加算し、相手国に請求します。支払いが滞った場合、担保として『王太子の王位継承権』を差し押さえる条項を盛り込みました」

「そ、そんなことが国際法上可能なのか！？」

「可能です。私が昨日、徹夜で条文の抜け穴を見つけて書き換えましたから」

私は胸を張った。
法とは、知る者の味方なのだ。

「結論として、我々がやるべきことは一つ。……強固な砦に引きこもり、暖炉で温かいお茶を飲みながら、相手が自滅するのを高みの見物することです」

「……」

アレクセイ閣下が、深く深くため息をついた。
そして、ゆっくりと口を開いた。

「……聞いたか、諸君」

「は、はっ！」

「我々のボス（ミーナ）は、血を流さずに勝つと言っている。……これほど頼もしい、いや、恐ろしい軍師はいまい」

閣下は立ち上がり、私の肩に手を置いた。

「採用だ。全軍、防衛態勢（ひきこもり）へ移行せよ！　ただし、拡声器の準備だけは万全にな！」

「「「イエッサー！！」」」

　　　　　＊　＊　＊

数日後。
ガレリアとアークランドの国境にある砦。
その城壁の上に、私とアレクセイ閣下の姿があった。

「来たな」

閣下が双眼鏡を覗きながら呟く。

雪の平原の向こうから、きらびやかな鎧に身を包んだ軍勢が現れた。
先頭を行く白馬に乗っているのは、間違いなくクラーク王太子だ。
隣には、豪華な馬車も見える。リリィも同伴らしい。

（……派手ですね。雪原であんな金色の鎧を着ていたら、ただの的ですよ）

私は呆れながら、手元の拡声魔道具（メガホン）のスイッチを入れた。

『こちらガレリア公爵領、国境警備隊です。アークランド軍に告ぐ。貴軍の侵入は不法侵入に該当します。直ちに引き返しなさい。さもなくば……』

私は一呼吸置いた。

『……三年前の冬、クラーク殿下がミーナ様の誕生日に贈った自作の詩、「君は僕の太陽、僕は君の周りを回る惑星（ポエム）」を、全チャンネルで朗読します』

ピタリ。
進軍していた軍勢が、不自然に停止した。

『や、やめろぉぉぉーーっ！！』

遠くから、悲鳴のような絶叫が聞こえた。
クラーク王太子だ。
顔を真っ赤にして馬の上で暴れている。

『ミ、ミーナ！　貴様、それをまだ持っていたのか！？　燃やしたはずだろ！！』

拡声魔法で彼の声が響いてくる。

『原本は燃やしましたが、複写（コピー）は五箇所に分散保管してあります。リスク管理の基本ですよ』

私は冷静に返した。

『くっ……！　卑怯だぞ！　正々堂々と出てこい！　話し合いに来たんだ！』

『話し合い？　軍隊を連れてですか？　それは「脅迫」と言います』

私は隣のアレクセイ閣下に目配せをした。
閣下が頷き、マイクを受け取る。

『ドラグノフだ。……クラーク殿下。我が愛しの婚約者を返せとは、どういう了見だ？　彼女は君に捨てられ、傷ついたところを私が拾い……いや、救い出したのだぞ』

『う、うるさい！　お前なんかにミーナの良さが分かるものか！　彼女は……彼女は便利なのだ！　書類は早いし、説教は的確だし、何より僕の失敗を全部カバーしてくれる！　彼女がいないと僕は何もできないんだよぉ！』

王太子が泣き叫んだ。
周囲の兵士たちが「えぇ……」とドン引きしているのが、ここからでも分かる。

「……愛の告白にしては、最低だな」

アレクセイ閣下がボソリと呟いた。

「同感です。『私は便利な道具です』と言われているのと同義ですね」

私はイラッとして、マイクを奪い取った。

『殿下。残念ながら、私はもうあなたのママではありません。自分の尻は自分で拭いてください。……それとも、リリィ様では力不足でしたか？』

『リリィは……リリィは可愛いだけなんだ！　何もできないんだ！　「お花に水をあげましょー」って言って執務室で水遊びをするんだぞ！？　重要書類が全部パルプになったんだぞ！？』

『それはご愁傷様です。教育係の選定ミスですね』

『頼むミーナ！　戻ってきてくれ！　側室でいいと言ったろ！　第一夫人はリリィだが、実務は全部君に任せるから！　権力はあげるから！』

『最悪の提案ですね』

私は呆れ果てた。
愛人として囲われ、仕事だけ全部押し付けられる。
誰がそんな地獄に戻るというのか。

『交渉決裂です。……総員、配置につけ！』

私が号令をかけると、城壁の上にズラリと並んだ「アレ」が姿を現した。

それは大砲ではない。
巨大な「投石機（カタパルト）」だ。
ただし、装填されているのは石ではない。

『発射！！』

バシュッ！　バシュッ！　バシュッ！

無数の弾丸が空を切り、アークランド軍の頭上に降り注ぐ。
それらは空中で弾け、中から大量の紙吹雪が舞い散った。

「な、なんだ！？　毒か！？」
「いや、これは……紙？」

兵士の一人が、舞い落ちてきた紙を手に取る。

「……『請求書』？」

そう。
私がばら撒いたのは、クラーク殿下とリリィ様が私用で使い込んだ国庫の横領リスト、および今回の遠征にかかる費用の試算表、そして私の慰謝料請求書だ。

「うわっ、殿下こんなに使ってたのかよ……」
「リリィ様のドレス代、俺たちの年収の一〇〇倍……？」
「俺らの給料が未払いなのは、このせいか……？」

兵士たちの間に、動揺が広がる。
戦意喪失（デバフ）効果は抜群だ。

『さあ、どうしますか殿下？　兵士たちの白い目線に耐えられますか？　それとも、第二弾の「ポエム朗読会」を開始しますか？　私の手元には「君の瞳に乾杯（完敗）」という傑作がありますが』

『や、やめろぉぉぉ！！　撤退だ！　一時撤退だぁぁ！！』

クラーク殿下は悲鳴を上げ、馬首を返して逃げ出した。
あまりの見事な逃げっぷりに、アレクセイ閣下が拍手をしている。

「……圧勝だな」

「ええ。ですが、これはまだ前哨戦です」

私は砦の手すりを強く握りしめた。

「彼らは追い詰められています。次はもっと……なりふり構わない手段で来るでしょう。例えば、リリィ様の『謎の幸運（主人公補正）』を使った強行突破とか」

「……リリィ嬢か。あの『何も考えていない』ような娘が、一番厄介かもしれんな」

「はい。バカと天才は紙一重と言いますが、彼女の場合は『バカと災害』が紙一重ですので」

私たちは去りゆく軍勢を見送った。
雪原には、大量の請求書だけが虚しく舞っていた。

こうして、第一ラウンドは私たちの完全勝利で終わった。
だが、物語の「強制力」とも呼べる理不尽なトラブルが、すぐそこまで迫っていることを、私は予感していた。