【R18】肉食聖女と七人のワケあり夫たち

第三夜

084.聖女とラルス

「ラルス！　ラルス？　元気だった？　ご飯ちゃんと食べてた？　つらくなかった？　大丈夫？」

　リヤーフやアールシュと同じように、ラルスを抱きしめたまま、矢継ぎ早に質問を重ねてしまう。恥ずかしくて顔が見られない。

「イズミ様」
「あっ、あのね、たくさん嘆願書書いたよ！　ラルスが追放されませんようにって！　エレミアス死ねって！　もげろって！」
「イズミ様」
「ラルス、生きてて、生きててよ、お願い。どこででもいいから……生きてて……っ」

　ぎゅうぎゅうとラルスを抱きしめる。顔見たら、絶対キスしたくなる。もっと触れたくなる。だから、離れられない。

「イズミ様、苦し……っ」
「あ、ごめん！」

　あ。
　離れちゃった。目が合っちゃった。相変わらずイケメン。めっちゃ好み。白じゃなくて、紫の服着ているんだ。ねぇ、ちょっと痩せた？
　近づいてくる顔に、迷いが生じる。キスしていいの？　こんなところで？　めっちゃ偉い人の部屋でキスしてもいいの？

「ラル――」

　一度、優しく頬に触れて、ラルスはわたしの様子を窺う。唇にするかどうか、迷ってる感じ？　まぁ、理性的な行動ができなかったから、こうなっているわけだもんなぁ。我慢しなくちゃ。欲に忠実になっちゃいけない。罪を重ねちゃいけない。
　わたしは顎を引いたまま。ラルスも何もしないままソファに座る。隣に座る。対面座位に持ち込まなかったわたしは偉い。めっちゃ偉い。

「嘆願書、読みました。ありがとうございました」
「ど、どういたしまして」
「どうして、あのようなことを？」
「ラルスが好きだから、に、決まってるでしょ」
「……ありがとう、ございます」

　これ、伝わってないね。失敗した！　マジ言葉って難しい！　愛してるって言ってもいいものなのかな？　それは彼にとっては鎖にならないかな？　どう言うのが正解なのかわからない。

「好きよ、ラルス」

　回りくどいことを考えるのは無理。駆け引きとかできない。アールシュの言う通り、ほんと直情型。

「好き」

　ラルスは目を丸くして、困ったように微笑んだ。

「私も好きですよ」
「わたしの『好き』は夫と同じくらい愛してるって意味だよ？　ちゃんと伝わってる？」

「愛してる、ですか……」とラルスはしばらく顎に手をやって考えていたけれど、いきなり、顔が真っ赤になった。あ、これ、やっと通じた感じ？

「……あぁ、八人目の夫にしたい、というあの冗談ですか」
「伝わってない！　伝わってないなぁ！　もう！」

　困惑したままのラルスの頬をむぎゅと両手で挟み、口づける。

「せ、イズ」
「うるさい」

　舌を挿れ、ラルスに言葉を紡がせない。くぐもった音は聞こえるけれど、意味のない言葉のよう。ラルスはしばらく何かを発していたけれど、徐々に舌を絡ませてきてくれる。
　これは罪になるのだろうか。
　リヤーフは「キスも罪だ！」と言いそうだけれど、ごめんね、止められないんだ。背徳感溢れるキスなのに、すごく満たされている自分がいる。本当にごめん。
　夫たち以外の人とセックスはしないと約束した手前、ラルスと今交わることはできないし、今後は離れ離れになるからどうしようもなくなる。だから、これは、最後のキスだ。最後の告白だ。

「ラルスのことが好き。どうしようもなく好き。夫たちと同じくらい、あなたのことを、愛してる」
「イズミ、さまっ」

　ずるりと背中が滑る。ラルスの顔は、ずっと目の前にある。わたしを見下ろし、泣きそうな顔をしている。抱きしめ合って、キスをする。
　ほんとは衣服が邪魔。裸で抱き合いたいけれど、我慢。我慢するんだ。ちゃんとお別れをするために。

「お願い、生きて。死なないで。わたしのために、生きていて」
「お約束します。あなたのために、生き続けると」
「約束だよ。それから、それから、わたしの役目が終わったら……」

　何十年先の話だろう。わからない。でも、いつか。いつか。

「お願い、わたしを拐いに来て」

　たぶん、もう、それしかない。
　わたしは七人の夫たちを愛している。八人目を増やすことはできない。だから、七人の夫たちに十分に愛を注ぎ、子どもを生んで、子どもたちを育ててから、そのあとで、拐って欲しい。そしたら、夫たちも子どもたちも、納得して許してくれるんじゃないかな。聖女のセカンドライフ、みたいな感じで。

「晩年、魔物に拐われたっていう聖女みたいに。ラルスが拐いに来てよ、わたしを」

　ラルスは困ったように笑ったあと、「拐いに行きます」とキスをしてくれる。

「何年、何十年かかったとしても、あなたを拐いに行きます」
「約束だよ」
「ええ、約束です」

　何度も何度も、キスをする。心変わりをしないよう、互いの気持ちを確かめるかのように。

「手紙、書いてもいい？」
「もちろん。私も書きますね」
「向こうで結婚しちゃダメだよ」
「それ、七人も夫がいるあなたが言いますか？」

　そりゃそうだな、と笑う。でも、違うんだろうなと思ってラルスを見上げる。真っ黒な瞳がわたしだけを映す。
　あの真っ黒な刺繍は、きっとラルスのことを指していたのだと思う。八人目はあなたなんじゃないかな、なんて彼には言わないけれど。もちろん、夫にも言わないけれど。

「ラルス、拐いに来てね」

　それは、呪いの言葉だろうか。それとも、救いになるだろうか。わたしにはわからない。
　ラルスの頬を伝う涙が、キラキラ光って綺麗。袖で拭ってあげて、わたしは笑う。

「しばらくお別れだけど、ずっと待ってるから」
「はい。私もずっと、ずっと、待っています。必ず、拐いに行きます」
「おじいちゃんとおばあちゃんになっているかなぁ？　でも、二人きりで結婚式、しようね」
「そうですね。聖樹の下で」

　何度もキスをする。舌を挿れ、唾液を吸い、もっと深くまで繋がりたくても我慢する。誰に気兼ねすることなく裸で抱き合える日まで、我慢。
　……あぁ、ほんとは欲しいんだけどね！　めっちゃセックスしたいんだけどね！　でもさすがに、これ以上の罪は重ねられない。自制心、自制心。

「……うぅ、我慢」
「そうですね。抱きたくて仕方ありませんが、また罪を重ねるのは……」

　理性的に我慢できるようになったよ、わたし。それが普通なんだと思うけど！　気持ちいいことを我慢するなんて、ほんとは無理なんだけど！
　でも、ラルスとまた会うためだもの。今はキスだけで我慢する。

「ラルス、もっかい言って。抱きたくて仕方ないって。めっちゃきゅんきゅんする」

　ラルスは笑って、わたしの耳元で囁いてくれる。

「愛しています、イズミ様。あなたが気を失うまで抱きたくて仕方ない」

　体が震える。堪らなく、気持ちいい。
　再会したとき、気を失うまで抱いてくれるってことだよね！？　わぁ、めっちゃ待ってる！！

「愛しています、イズミ様」

　……ありがとう。その言葉だけで、何十年も待てそうだよ。
　でもでも、できれば、早めに迎えに来てくれると嬉しいかな！　出産に耐えられる年齢のうちにね！
　ずっと、待ってるからね。ずっと。