ネットワーカーな私は異世界でも不労所得で生きたい悪役令嬢として婚約破棄を狙ったら、王家全員に謙虚な聖女と勘違いされて外堀を埋められました

来栖とむ

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第４話　ヒロイン登場、そして運命の歯車が狂い始める

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王立ラピス学園、一ーＡ組の教室。
いつも通りの退屈な朝、クラス中に期待と好奇心の混じったざわめきが広がっていた。

（……ついに、この日が来たわね）
私は窓際の特等席で、プラチナブロンドの髪を指で遊びながら、教室の扉を凝視していた。
乙女ゲーム『聖女マリアの恋愛革命』。その物語が本当の意味で動き出す、ヒロインの転入イベント当日だ。

扉が開き、担任の教師と共に一人の少女が入ってきた。
「今日からこのクラスに加わる、マリア・ローゼンタール嬢だ」
ピンクブロンドのふわふわした髪に、丸い瞳。まさに「守ってあげたい」を体現したような、愛くるしい美少女。
マリアは教壇に立つと、貴族の子弟ばかりが並ぶ教室で、あろうことか満面の笑みで「ピースサイン」を作ってみせた。
「マリアです！平民出身でわからないことだらけですけど、よろしくお願いしますっ☆」

教室の空気が、一瞬で凍りついた。
貴族令嬢Ａが扇子を広げてヒソヒソと囁き、男子生徒たちは呆気にとられている。
（……ピース？貴族の前でピース？マナーとかいう概念、彼女の辞書には存在しないのかしら）
私は頬杖をつき、脳内の計算機を高速で弾いた。

【分析ターゲット：マリア・ローゼンタール】
・特徴：明るい、社交的、ＫＹ（空気読めない）
・推定：転生者。しかも、承認欲求モンスターな「ＳＮＳ脳」の持ち主。
・資産価値：婚約破棄を加速させる「起爆剤（ブースター）」

（よし、期待値は高いわ。彼女が王子を攻略してくれれば、私のエグジット戦略は九割方成功したも同然よ）

昼休み。学園の大階段にて。
さっそく「お約束」のイベントが発生した。
「きゃっ！」
わざとらしい悲鳴。マリアが階段で足をもつれさせ、スローモーションのように宙に浮く。
「危ない！」
そこへ颯爽と現れたのは、黄金の髪をなびかせた我が婚約者、アルフォンス王子。
彼は完璧なタイミングでマリアを抱きとめ、見つめ合った。

「……大丈夫かい、マリア嬢」
「まあ、王子様……！私、運命を感じちゃいますわ♡」
（……運命（笑）。お前、ＢＬ漫画のヒロインか。それとも一昔前のトレンディドラマのパクリ？）
私は柱の陰から、ポップコーンでも食べたい気分でその様子を観賞していた。

周囲の貴族たちは「下品な」「王子に馴れ馴れしい」と冷ややかな視線を送っているが、私だけは心の中でスタンディングオベーションを送っていた。
（いいぞ、マリア！そのまま王子のハートをバイアウトしてちょうだい！私は全力でその買収工作を支援（アシスト）するわ！）

放課後。私は一人でいたマリアに接触した。
「マリア様、ご転入おめでとうございます。素晴らしい光魔法をお持ちだとか。お会いできて光栄ですわ」
私は「微笑みの聖女」の仮面を完璧に被り、マリアの手を優しく包み込んだ。

（さあ、まずは友好関係を築いて、王子の情報をリークしてあげましょうか。好みのタイプとか、弱点とか、全部教えてあげるわよ）
マリアは一瞬、警戒するように私を見たが、私の「完璧な笑顔」に絆されたのか、顔を赤らめた。
「あ、ありがとうございます……！リゼット様って、本当に優しいんですね」

（違うわよ、計算よ。情けは人のためならず、巡り巡って私の不労所得になるのよ）
「来週、学園の親睦舞踏会がありますの。ぜひ、アルフォンス殿下のエスコートでお越しになったらいかがかしら？私、殿下には『彼女にマナーを教えてあげて』と頼んでおきますわ」
（これで舞踏会の主役は彼女。私はフェードアウト。完璧なチャートね）

一方、マリアの内心。
（リゼット……悪役令嬢のくせに、なんでこんなに優しいの！？もしかして、私を油断させてから公開処刑するつもり！？）
（だとしたら、これって……逆転無双イベントのフラグよね！？許さないわ、悪役令嬢！あなたの「罠」を利用して、私が真のヒロインになってやるんだから！）

マリアの瞳に、謎の対抗心が燃え上がる。
（……なんか、めちゃくちゃ睨まれてるんだけど。私、何か失礼なこと言ったかしら？）

リゼット、計算外。
善意（という名の損切り）が、相手には「宣戦布告」と受け取られたことに、まだ気づいていなかった。
隠居を夢見る不労所得令嬢 vs ＳＮＳ脳の勘違いヒロイン。
運命の歯車は、リゼットが思ってもみない方向に回り始めていた。

次回予告
「一番地味なドレスを用意して。マリアちゃんを引き立てなきゃ（これで作戦成功ね！）」
「（……リゼット様、あえて地味な服で私の派手さを際立たせるつもり！？なんて巧妙な罠なの！）」
「リゼット、君は……自分を犠牲にしてまで彼女を輝かせようというのか（感涙）」
「……は？殿下、眼科行きます？」

次回、第５話「善意が完全に裏目に出る舞踏会」
なんで私の株価だけがストップ高（高騰）し続けてるんですの！？

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