アガルタ・クライシス ―接点―

８２

　結衣はユリナスのそばに近づいた。
　そして、そっと手を伸ばした。
　触れた瞬間、結衣の体に電流が走ったような感覚があった。
（これは……）
　結衣の頭の中に、情報が流れ込んできた。
　血管の損傷。筋肉の壊死。神経の断裂。骨の亀裂。
　そして、何か異質なエネルギーが体内に残留している。
（わかる……全部わかる……）
　結衣は目を閉じて集中した。
（でも、どうやって治せばいいの……）
　結衣はポケットからペンを取り出した。
　ユリナスからもらった、あの魔法のペン。
　ペンを持ち、ユリナスの傷に向けた。
　集中する。治癒のイメージ。
　しかし、うまくいかなかった。
　ペンを使うと、確かにマナは操作できる。しかし、傷の細部がぼやけて見えなくなる。
（だめだ……ペンだと、感覚が鈍る……）
　結衣は困惑した。

　その時、ユリナスが微かに動いた。
　目が、ほんの少し開いた。
「ゆ……い……さん……」
　か細い声が聞こえた。
「花巻さん！」
　結衣が顔を近づけた。
「意識があるんですか？」
「かばん……」
　ユリナスが震える声で言った。
「鞄……を……」
「鞄？」
　サミアが慌てて鞄を取った。
「これのこと？」
　ユリナスが微かに頷いた。
　サミアが鞄を開けると、中に小さな箱があった。
　箱を開けると、そこには美しい指輪が入っていた。
　銀色で三つの渦巻きが描かれている。以前、祖父宅で見たことのある指輪だ。

「これを……ゆいさんに……」
　ユリナスが言った。
「わかりました」
　サミアが指輪を取り出し、結衣に差し出した。
「これを、あなたに」
「でも……」
　結衣が戸惑った。
「いいんですか？」
「ユリナスが、そう言っています」
　サミアが結衣の左手を取り、薬指に指輪をはめた。
　その瞬間――
　結衣の手首から先が、微かに光り始めた。
「え……」
　結衣が驚いて自分の手を見た。
　青白い光が、手全体を包んでいる。
　そして、不思議な感覚が体を満たした。
　力が、溢れてくる。
（これは……）

　結衣は再び、ユリナスの傷に手を触れた。
　今度は、すべてが鮮明に見えた。
　一本一本の血管。一つ一つの細胞。損傷の状態。そして、残留しているエネルギー。
（わかる……すべてわかる……）
　結衣は目を閉じた。
　深く集中する。
　まず、残留しているエネルギーを取り除かなければ。
　結衣は意識を集中し、そのエネルギーを捕まえた。
　ゆっくりと、体外に引き出していく。
　黒い霧のようなものが、傷口から滲み出してきた。

「何だ、あれは……」
　医師の一人が呟いた。
　黒い霧は空気に触れると、消えていった。
　次に、血管を繋ぐ。
　断裂した血管を、一本一本丁寧に。
　神経も繋ぐ。
　筋肉を再生させる。
　しかし、ユリナスの体には筋肉が不足していた。
（足りない……新しい組織を作らないと……）
　結衣は決断した。
　他の部分の筋肉から、少しずつ組織を取り、傷の部分に再構成していく。
　骨も修復する。
　皮膚を再生させる。

　新しい皮膚が、徐々に形成されていく。
　結衣の額に汗が浮かんだ。
　集中力が必要だ。一瞬でも気を抜けば、失敗する。
　周囲の人々は、ただ見守るしかなかった。
　サミアが祈るように手を組んでいる。
　クロストロフとヨルンヘルムも、固唾を呑んで見守っている。
　医師たちは、信じられないという表情で結衣を見ている。
　森川も、緊張した顔で立っている。
　時間が過ぎていく。
　一時間。
　二時間。
　結衣は一度も手を離さず、治療を続けた。

　やがて、黒く焦げた皮膚が、かさぶたのようにポロポロと剥がれ始めた。
　その下から、白い新しい皮膚が現れる。
「まさか……」
　医師が驚愕の声を上げた。
「再生している……」
　右手の皮膚が、徐々に元に戻っていく。
　頬の火傷も、消えていく。
　脇腹の傷も、閉じていく。
　そして――
　結衣が深く息を吐いた。
「終わりました……」
　結衣がゆっくりと手を離した。
　ユリナスの右半身は、完全に治っていた。
　傷一つない、美しい肌。
　まるで、最初から怪我などなかったかのように。

「信じられない……」
　医師たちが呆然としている。
「奇跡だ……」
　サミアが泣き崩れた。
「兄さん……兄さん……」
　クロストロフとヨルンヘルムも、涙を流していた。
「ただし」
　結衣が説明した。
「筋肉を他の部分から再構成したので、しばらくは足がふらつくかもしれません」
「え……」
　医師の一人が驚いた。
「筋肉を再構成？そんなことが可能なのか……」
「全身の筋肉量が少し減っていますが、命に別状はありません」
　結衣が続けた。
「栄養を取って、リハビリをすれば、すぐに元に戻るはずです」
　医師たちは、結衣を見つめた。
　その目には、畏敬の念が宿っている。
「君は……一体……」
　一人の医師が震える声で言った。
「何者なんだ……」
　結衣は答えなかった。
　ただ、ユリナスの顔を見ていた。

　ユリナスの顔色が、徐々に良くなっていく。
　呼吸も、安定してきた。
　やがて、ユリナスの目がゆっくりと開いた。
「サミア……？」
　ユリナスが微笑んだ。
「兄さん！」
　サミアが抱きついた。
「よかった……本当によかった……」
「俺たちも、ここにいるぞ」
　ヨルンヘルムが笑った。
「心配させやがって」
「すまない……」
　ユリナスが謝った。
　そして、結衣を見た。
「結衣さん……ありがとうございます」
「いえ」
　結衣が微笑んだ。
「助けられて、よかったです」
　その時、結衣の体が揺れた。
「結衣さん！」
　森川が慌てて支えた。
「大丈夫ですか？」
「はい……ちょっと疲れただけです……」
　結衣が答えた。
　しかし、その顔は青白かった。
「少し休みましょう。その後、すぐに本土に戻ります」
　鮎川が決断した。
「太田さんも、検査が必要です」
「わかりました」
　結衣が頷いた。
　医師たちが結衣を車椅子に座らせた。
「太田さん」
　一人の医師が言った。
「あなたは……聖女のような方だ」
　結衣は首を振った。
「私は、ただの高校生です」
　しかし、その場にいた全員が知っていた。
　この少女は、普通の高校生ではない。
　医学を超えた奇跡を起こした、特別な存在だと。

　結衣を乗せたV-280が、沖縄本島に向かって飛び立った。
　伊平屋島に、夕日が沈んでいく。
　その光景は、まるで神々しい絵画のようだった。
　奇跡が起きた島。
　聖女が降臨した島。
　この日のことは、後世まで語り継がれることになる。
　しかし、結衣自身は、そんなことを知る由もなかった。
　ただ、誰かを助けられて良かった。
　それだけで、十分だった。