彼女の夢の叶え方

第4話 優しさ

　あの後、俺はすぐに宿屋の部屋に戻り、ベッドに横になった。
　先ほどのやり取りが思い出され、理由の分からない不快感が俺の心を襲った。

　全てを忘れたくて、目を閉じる。

　どれくらい時間がったのかは分からない。

　コトン。

　何かがぶつかる音で、目を覚ました。何気なくドアを見ると、下の方に一冊のノートが落ちていた。

　いや、落ちていたのではなく、ドアの隙間から差し込まれたものだろう。

　そのノートに、見覚えがあった。

「これは……、パメラの……」

　いつもパメラが脇に抱え書きこんでいた、俺の夢を実現させるためのノートだ。
　忘れたと思った先ほどの出来事が再び蘇り、不快感が鳩尾に溜まるのを感じた。俺は悪くないと言い訳をしながら、ノートを拾い上げた。

　と、ノートの隙間から一枚のメモ書きが落ちた。

　整った読みやすい文字。何度もノートで見たパメラの字だ。
　そこにはこう書いていた。

『今まであなたのお手伝いを記録しましたノートです。これからの夢実現への参考になれば幸いです。ご不快であれば処分して下さって結構です』

　メモの文章が、彼女の冷静な言葉で脳内に再生された。俺はメモを握ったままノートを広げ、そこに書いている内容に目を見開いた。

　びっしり書かれた文字・文字・文字。

　俺の短所や長所。伸ばすべきところ、不足している部分。現在の能力、それの良い部分、悪い部分。足りない能力を補う手段。俺の性格から考えられた、トレーニング方法。身体づくりの為に適切な食事内容や疲労回復方法。それぞれ設定した目標を達成するために、やるべきこと、そのスケジュール。俺の知らない、魔法屋の評判や武器の情報。これからやろうとしている計画。

　パメラが調べ考え、記録したであろう膨大な情報がノートに詰まっていた。
　俺の知らない情報まで書かれている。毎日俺と共にタスクをこなしていたはずなのに、これ程の情報を彼女はどのように集めたのだろう。

　パメラが持っていた知識の膨大さに、俺はただ驚くしかなかった。彼女が調べたと思われる情報は、何ページにも続いた。

　それが終わると、今度はこの２カ月間、俺が彼女の指示によって行ってきたトレーニングなどのタスクの記録が始まった。

　いつ、何を、どれだけの量をこなしたが、細かく記録されている。これだけ見ると、２カ月とはいえ圧巻だ。それだけで、結果が出ないという焦りが小さくなるのが分かった。俺がちゃんと、目的へ敷かれた道を歩んでいる証拠だった。

　ふと日々の記録の最後の行に、塗りつぶされている部分を見つけた。毎日行ったことに対し何か書いていたようだが、今はペンで黒く塗りつぶされている。

　それが２カ月分塗りつぶされているのだ。俺が気になっても仕方なかった。

　パメラの筆圧が強かったため、何を書いているのか解読するのは容易だった。薄く鉛筆を走らせると、上のページに書かれていた情報が、薄っすら浮かび上がって来た。

　塗りつぶされた言葉たちが。

『ばっちりです』
『辛いですがここが正念場ですよ』
『今日は今までで最高の出来です』

　あの無表情からは想像できない感情に溢れた文章と、最後に書かれている笑顔のマークたち。

　これは、タスクを達成した俺に対するパメラの感想だ。

　読み進めていくと、彼女のコメントは次第に影を落としていく。

『今日のログ様は調子が悪そうだ』
『ログ様が不安がっている』
『ここで止めたら全てが水の泡。それだけは避けたい』

　彼女の不安が、書き綴られていた。そして最後の日付には、大きくこう書かれていた。

『私が動揺してはダメだ。私が冷静でいないと、ログ様が余計に不安になる』

　この言葉に、俺はなぜパメラが無表情で淡々と話すかを理解した。どれだけ俺が感情的になっても、彼女が常に冷静であったのかを。

　手を引く側が迷いや動揺を見せたら、ついていく人間を悪戯に不安にさせる。だから彼女はいつも、気持ちを悟られぬよう冷静を装っていたのだ。

　いつも無表情で何を考えているのか分からないパメラの、生身に触れた気がした。

　ふと、手に握っていたメモを見る。裏返し、そこに書かれてていた言葉を見た瞬間、俺はノートを抱きしめてその場にしゃがみこんでしまった。

『あなたの夢は、必ず叶いますよ』

　あれだけ酷い言葉を浴びせた俺に、パメラがかけた最後の言葉は、とても優しかった。

　夢だけ語るだけで、何もしようとしなかったクズなのに。
　自分では何も考えず、指示されたことに不満を持つしかなかったクズなのに。

　彼女が来るまで、そして共に過ごした２カ月間、俺は一つでも何かをしようとしただろうか？　
　夢の実現のために、何か自分で動こうとしただろうか？

　パメラのように、本気で叶えようとしていただろうか？
　
　『魔王を倒して姫と結婚する』なんて願望の実現に、誰がまともに相手にするだろう。笑い飛ばされるのが関の山だというのに、パメラはただ一度も俺を笑うことなく、実現のために真剣に話を聞いてくれた。

　現実にするための方法を提示し、登ることが不可能な山に道を作ってくれた。

　それなのに俺は彼女を信じなかった。
　パメラは俺が夢を実現することを信じてくれていたというのに。

　一番愚かだったのは、俺だ。

　彼女の優しさと真剣な気持ちが、メモとノートを通じて伝わって来る。　
　そして同時に思ったのは、一つの疑問。

　何故、こんなバカな俺の夢に付き合ってくれたのか。

　俺はノートを握ると、すぐさま部屋を出てパメラを追った。
　しかし、彼女の姿はどこにも見つける事は出来なかった。