可愛い葵ちゃん（男子）

友達

    高校で再会した瀬戸のヤツは、それから何度も茜あかねに話しかけてきた。
もちろん俺は茜のバリアとなり、ヤツをことごとく追い払った。

「すごいよね、瀬戸くん。
初恋の葵あおいちゃんに再会して、“やっぱり好き”ってなったのかな」

瀬戸が俺に迫っていると、茜は勘違いしているようだ。

「いや、茜も狙ってるだろ。
いつも“俺たち三人で”とか言ってるし。
あわよくば茜も、そのうち田山もとか言い出すかもな」

もし茜が“葵ちゃんと瀬戸くんを取り持ってあげよう”とか考えたら、やっかいだ。
ヤツと二人きりになる可能性は、少しでも潰つぶしておかないと。

「えぇ、そんなの、でも……。
確かに誘う時、私と三人って。
葵ちゃんを誘えばいいのにね」

「俺、誘われたくないんだけど」

「ホントに？    ツンデレとかじゃなくて？
私に嘘とか誤魔化すのとか、無しにしてね」

茜は真剣な顔だ。

「もちろん、瀬戸には迷惑してる」

「何なにぃ、俺の事、噂してたぁ？」

瀬戸が急に、俺と肩を組んできた。
俺は内心ギョッとしたが、何とか平静へいせいを装よそおえた。
コイツが近付いて来た事に気付かなかったとは、不覚ふかく。
そして今回も、手の甲ピン三回でヤツの手を撃退した。

「今日、陽菜ちゃん居ないんだねぇ。
あのさぁ、考えたんだけどぉ。
今度、陽菜ちゃんも一緒に四人で遊びに行かない？」

よく言った、瀬戸。
茜はハッとして、俺を見た。
俺は頷うなづいた。

「いやぁ、俺達仲良し三人組だけどさぁ。
陽菜ちゃんも加えて仲良し四人組でさぁ、今度の休みにどっか行かない？」

「日曜日は約束があるの、ゴメンね」

真面目な顔の茜に、瀬戸は軽く溜め息をついた。
断られるのは、想定済みらしい。

「じゃあさぁ、その次の日曜日は？」

「お前うっとうしいな、あきらめろ」

そう言うと、ヤツは俺の耳元に顔を近付けてきた。

「だってさぁ、葵ちゃんが男避けをしてくれるしぃ。
じっくり茜ちゃんにアプローチできるからさぁ」

瀬戸はニヤついて、俺を見た。

「ちょっと瀬戸くん、葵ちゃんにベタベタしすぎ。
彼女じゃないんだから、良くないよ」

「茜ちゃん、もしかして妬いてくれてる？」

嬉しそうな瀬戸に対して、茜はやっぱり真面目な顔だった。

「瀬戸くんの方がホントは妬いてるでしょ。
私がいっつも葵ちゃんと一緒に居るから」

「うーん、今はそれでもいいからさぁ。
とにかく、もっと俺を知ってほしいなぁ。
という事で、次の日曜の件なんだけどぉ」

これはもう、ストーカーに近いんじゃないだろうか。
コイツ、やばいほど……しつこい。

「もう授業始まるぞ。
それに、次の次の日曜もダメだからな」

ナイスタイミング、予鈴。
瀬戸は困ったように笑った。

「じゃあ茜ちゃん、またねぇ。
それと女友達の、葵ちゃん」

「くそ、アイツめ」

瀬戸が余裕なのは、やっぱり俺がライバルではないからだろう。
茜に女友達扱いされている俺は、彼女にとって恋愛対象外だと見なしているのだ。

いやだ、ソレすげぇ嫌だぞ。
俺だって、茜と付き合いたい。
恋人として隣にいたい、デートしたいキスしたいっ。
と、いつものように顔には出さず、俺は思ったのだった。