勇者パーティーを追放された転生テイマーの私が、なぜかこの国の王子様をテイムしてるんですけど！

2.追放テイマーは王子様と約束をする

　真っ赤でまんまるだから……トマト？　リンゴ？
　うーん？

　私は、新しく調教した、真っ赤な生き物の前で悩んでいた。
　
　名づけっていうのは、調教した動物につけることが出来る、調教師テイマー の能力の一つで。
　動物は、自分の名前をちゃんと認識するようになる。

　名前をよんで反応してくれるのって、実はすごく可愛い！

　さて、どうしようかな。

　しばらく、ぼーっとみんなの食事を眺めながら考えていると、自分のお腹が音を立てた。
　あはは。
　まぁ、誰もいないし、恥ずかしくないけど。
　名前より先に自分の食事でも食べようかな。

　家に戻ろうと扉を開けると、急に後ろから声をかけられた。

「いや、本当に美味しかったよ。ありがとう」

　……え？
　……今の声、誰？

　慌てて振り返ると。
　さっきまで赤いまんまるがいたところに、金髪の美青年が立っていた。

「美味しそうな匂いにつられて、おもわず飛んできてしまいました」

　うそ……。
　私この人知ってるんですけど。

「あの……もしかして……ベリル王子……ですか？」
「ああ、もしかして会ったことあるかな。あらためまして、ベリル・ラルフィートです」
　
　金髪に赤い服のイケメン王子が、深々と頭を下げる。
　
　どうして。
　どうして。

　一国の王子が、こんなところにいるんですか！？　


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「お茶でもどうぞ……」
「ありがとう、ご主人様！」

　私は運んでいたコップを落としそうになる。

「ちょっと！　その呼び方やめてくれませんか！」
「いやだって、先輩方がそう呼べって」
「先輩って？」

「キミが僕より先に調教していた動物たちさ」

　目の前にいるのに、まだ理解できない。
　さっき私が調教した赤いまんまる。

　あれが、王子様？

「もう。疑り深いな。僕のおなかには君の調教した証がついてるのに」
「ちょっと、ストップ！」

　シャツをめくっておなかを見せてくれようとした王子の手を、慌てて止める。

「王家の人間はね、代々ドラゴンに変身できるんだよ」
「……そうなんですか」

　王子の話では。
　ドラゴンになって空を散歩していたら、美味しそうな匂いがして、ウチに立ち寄ったんだって。

　王子をテイムするとか……。

　……。

　………。

　沈黙が部屋を支配する。

　なんなのこれ？
　どんな罰ゲームよ？
　おなかの音も聞かれるしさ！
　これって……私、死罪だよね？　そうだよね？
　
　慌てる私の姿を楽しそうに見つめていたベリル王子は、ふとコンロに視線をうつした。

「ねぇ、なんだかおいしそうな匂いがするんだけど」
「あー。朝食を食べようと準備してましたから」
「そういえば、おなかの音がしてたような……」
「ちょっと、それもストップ！！」

　私は慌てて彼の口を手でふさいだ。

　彼の金色の髪がゆれて、バラのようないい香りに包まれる。
　王子のキレイな瞳に、私が映っている。
　
　うわ。
　私は慌てて、その場を飛びのいた。

「あの……ごめんなさい……」
「ううん。それよりも、食事食べなくて平気なの？」

　私の意志と関係なく。
　お腹の音が再び部屋に響き渡った。

　なんなのこれ。最悪なんだけど。
　今すぐ消えてなくなりたい。

　私は頭を抱えてその場に座り込んだ。

「おなかすいてるんでしょ？　遠慮しないで食べてよ」
「お、王子さまも食べますか？」

　もうこうなれば。
　一緒に食べてごまかそう。

「そうですねぇ、それじゃあ一緒に食べようよ」

　王子様は。
　まるで、前世でみた少女漫画のヒーローのような笑顔で微笑んだ。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

＜＜ベリル王子目線＞＞


　彼女の家を出ると、動物の先輩たちに呼び止められた。

「おい、お前。俺たちの事をご主人様に言ってないだろうな？」
「言うって……なにをです？」
「とぼけないでよ！　気づいてるんでしょ！」

　黒い馬と、白い狼の子供が道をふさいでくる。

「キミたちが、ナイトメアと雪狼ってことですか？」

　ナイトメアは、炎のブレスを使うことができて、ドラゴンに匹敵する強さを持つ。
　雪狼は、冬を支配すると言われている氷系の最強呪文を使える生き物だ。

　どちらも。
　本来なら人間に調教されるような魔物じゃない。
　
「それじゃあ、妾のことも気づいておるのか？」
「……フェニックスだよね？」

　フェニックス、つまり不死鳥は全身を炎に包まれた神秘の存在。
　人に英知を与えると言われる、勇者を導く伝説の鳥だ。

「やっぱり……気づいてたのか。一国の王子とは言え、生かして帰すわけにはいかないな」
「ショコラちゃんに近づく害虫は、この場で排除致します！」
「妾もその意見に賛成じゃ」

　黒い馬は通常の馬よりはるかに大きな姿に変化した。
　口から炎が漏れ出している。

　雪狼も、人が乗れるほど大きな姿になっている。

　フェニックスは、全身を炎に包むと上空高く飛び上がる。

「ちょっとまってくれ。キミたちはなんで正体を隠してまで、あの子に調教されているんだい？」

　ぴたりと彼らの動きがとまる。

「そんなこと」
「ああ、きまってますわ」
「そうなのじゃ」

「「「彼女の食事が美味しいからだ！」」」
　
　ああ、なるほど。
　確かに彼女の料理はおいしい。

　人間用のものも、動物用のものも。

「あれ、でもテイムされる前って、彼女の食事は食べたことないんじゃないかな？」
「そんなもの、調教の魔法を使われるときにわかるだろうが！」
「これだから……人間はダメなのですわ」

　そんなものかな。
　確かに……彼女が魔法を使ったときに、とてもあたたかい光に包まれて。
　彼女の人柄や優しさが、直接心に伝わってくる気がしたけど。

「それじゃあ、こういうのはどうかな？　生かしてくれるなら僕が君たちの声を彼女に届けるよ」