【完結】華の女神は冥王に溺愛される

来訪者

穏便に策を練る

　全　思風チュアン　スーファンは蓮王閣レンワンカクの正門へと向かった。
　そこには鬼霊封殺きれいふさつの八卦鏡パーコーチンによって、動きを封じられた妖怪がいる。全　温狼チュアン　ウェンランもいて、彼らは身動きが取れない状態となっていた。

「──無様な姿ですね。父亲ちちうえ」

　彼はのんびりと近づく。その手には、気を失った黄　沐阳コウ　ムーヤンがいた。男をズルズルと引き摺ずり、雑にその場へ放り投げる。

「はは。そう思うのなら、俺を助けてくれないかい？」

　結果のようなものが張られていた。捕らわれている彼らはそれに触ることはおろか、破壊することも困難なよう。
　全　思風チュアン　スーファンはため息をついた。腰にかけてある剣の塚に触れ、すっと抜く。刃を気絶している男へと振り下ろした。
　誰もが、彼が人間を殺す。そう感じながら見守っていた。けれど彼の行動は予想外なものとなる。刃先で男をつつき、半ば無理やり起こさせたのだ。
　
「おい、起きろ。起きて、私と小猫シャオマオのために働け」

　刃先を男の後ろ襟へと突っこむ。そのまま片手で剣ごと持ち上げ、ぶらぶらと揺らした。
　男を見上げる瞳には優しさなど微塵みじんもない。恨み辛みだけを、怒りをぶつけるだけだった。
　挙句の果てには勢いよく地へと叩きつける。

「ぐえっ！？」

　強制的に起こされた男は、体をよろけさせた。

「…………」

「ひっ！」

　彼は、ただ男を睨む。

　全　思風チュアン　スーファンに一本の指だけで倒された男──黄　沐阳コウ　ムーヤン──は、顔を青ざめながら後退りした。

「ようやく起きたか。お前の仲間……人間たちのせいで、私の可愛い小猫シャオマオが苦しんでいる。おまけに、父亲ちちうえたちもこの有り様だ」

　結界のせいで身動きが取れない彼らを助けろと、冷めた視線だけで物語る。
　
「私では、あれの解き方がわからない。わかったとしても、解けはしないだろうな」

「……た、確かにあれは、俺たち人間だけが解除できる術だけど……ひっ！」

　尻もちをついている黄　沐阳コウ　ムーヤンへ、再び刃を向けた。首をくいっとし、解除しろと無言で訴える。
　
　黄　沐阳コウ　ムーヤンは半泣き状態で鬼霊封殺きれいふさつの八卦鏡パーコーチンを解除していった。数分後、男のおかげで妖怪たちは無事、結界から外へと出れた。
　同時に、全　温狼チュアン　ウェンランは妖怪たちに壊れた部屋の片付けなどを命令。全　思風チュアン　スーファンも王らしく、妖怪たちに指示をだしていった。

　
　しばらくすると、一通りの後片付けが終わる。捕まっていた妖怪たちは一旦医者に見せたのち、解散させた。
　残されたのは王家のふたり、羊のような角を持つ老人、そして人間の黄　沐阳コウ　ムーヤンだけとなる。


「……そう、か。そのようなことが」　

　誰よりも冷静に状況を把握したのは全　温狼チュアン　ウェンランだった。彼は手持ちの扇子を広げ、口を隠す。近くにある朱あかい四阿しあの下に行き、中心にある机を前に椅子へ腰かけた。
　向かい側に全　思風チュアン　スーファンが座る。左側には羊のような角を持つ老人を座らせた。

　黄　沐阳コウ　ムーヤンだけは地べたに正座をし、彼らに怯えながら俯うつむいている。

「それで？　お前はどうするつもりだい？」

　数名の侍女が持ってきた茶杯に烏龍茶をわけていく。
　ふたりはそれをちょっとだけ飲み、お互いに視線を交わした。

「一応言っておくが、お前は王だ。人間たちの元に殴りこみなどしようものなら、ふたつの種族による全面戦争になろう」

「……だからこそ、私は父亲ちちうえに頼みたいのです」

「……？」

　何を頼むと言うのか。全　温狼チュアン　ウェンランだけでなく、羊のような角を持つ老人までもが小首を傾げた。

　全　思風チュアン　スーファンは表情を変えないまま、茶器を置く。美しい顔立ちに悪巧みの笑みを加え、無言で父亲フーチンを凝視した。

「……ははぁん？　さてはお前……」

　扇子で口を隠して身を乗り出し、彼の耳元で何かを囁く。

　全　思風チュアン　スーファンは両目を見開き、くっくっと笑った。

　しばらくの間、ふたりは笑い合う。やがて席へと戻り、ふたりしてふっと微笑した。

「いいだろう。その案、乗った！　俺も、ここまでこけにされて腸はらわたが煮え繰り返っていたところだ。思う存分、暴れてくるがいい！」

　冥界のことは俺に任せろと、胸をはる。

　同意を得られたことにより、全　思風チュアン　スーファンはほくそ笑んだ。漢服かんふくの袖に両手を入れ、頭を下げる。
　そして腰をあげ、この場を後にした。