あの日の思い出

カタルシス

②誰がカワイイと言った？

　大学が決まり、電車で通える距離ではあるが、入寮を決めた。

　短大と四年制の単科大学が一緒になっていたのだが、寮での一人部屋･二人部屋･四人部屋の内、四人部屋に関しては、二年生が一人、残り三人は一年生が入るように上手に組まれていた。

　しかも、一年生の内訳は、短大･英文科･日文科と綺麗に配分されていた。一人部屋は四年生が優先的に入り、二人部屋は、三年生と、二年生が入るのが基本。

　学生生活に慣れてきた頃、市内の大学や短大の寮主催の運動会やダンスパーティー、バス遠足が行われるなど、交流の場が儲けられていた。

　更に寮祭があり、男性立ち入り禁止（玄関迄は入れるがそれから先は入れなかった）の女子寮も、この日ばかりは男性が入ることが許された。勿論、彼氏がいる人は招待出来る。

　私は、合コンの幹事をやらされたりした割には、誰かと付き合う事もなく、サークルと学業に励んでいた（?）為、招待する相手もおらず、自分の参加項目の準備で大忙しだった。

　歌を披露するのだが、準備が出来、少し前に出て行った仲間を追いかけようと、勢い良くドアを開けると二人の男性が立っていた。

　思わぬ場面に一瞬固まるも、こちらを向いていたので、誰かを待っているのかと思い、誰もいないこと伝えようとすると、
　｢全然可愛くないじゃん｣
と一言。
　｢えっ｣｢わたしの事？｣と思い二人を見るが、見知らぬ男性だ。

　普段は眼鏡をかけているが、この日はこれから演じる都合上かけていない。近眼に乱視。それでも狭い廊下で、ある程度は判る。

　本来、気の強い私の事だ。たとえ知らない相手でも、小中学生の頃なら言い返しただろう。

　しかし、女子校出身に加え、大人に成長する過程の男子と接触が無かった事もあり、うまく対応出来ないまま、挨拶もせずその場を去った。

　階段を下り、長い廊下を進み会場を目前に、男子が団体で立っていたのに気付いた。先程の件もあるが、この位の男性は伸長も高く威圧感がある。百七十センチ～百八十センチは有ろうという塊に百五十センチが挑むのには、いささか勇気がいる。

　歩調を落とし、塊が会場に入って行くことを期待するも、動く気配がない。それどころが、前を陣取り笑顔を向ける男性は、ぼやつく視線でも、寮のイベントで知り合った人だと見当がついた。では、塊は彼の仲間なのか。全員こちらを見ている。

　｢なぜ動かない？誰かを待ってる？｣と思いながら、引き返す訳にも行かないので、｢挨拶だけして、中に入ろう｣とした時、
　｢ほら、無愛想だし、可愛く無いし、あんなの辞めておけ｣
という声がした。

　声の主は、部屋の前で立っていた男に違いない。私とは反対側の階段を下りて来たのだろう。そんなに離れてはいないが、つぶやき程度では届かない距離だ。

　敵意をむき出しにする塊に居られては、たとえ顔見知りの人間であろうと、挨拶など出来ない。
　例えば、彼が自分の友達だったら、挨拶をし、暴言をはいた男性を睨み付けながら、
　｢友達は選んだほうがいいよ｣
って嫌みったらしく言ってやる事が出来たのに。

　私は挨拶もせず、無愛想なまま会場に入り、うっぷんばらしの様に歌を歌い、嫌な気分をまぎらわせる事に成功した。

　塊は、会場には居なかったので、あのまま帰ったのだと思う。

　顔見知りの男性とは寮のイベントで知り合い、同室の子が向こうの寮の先輩と付き合い始めたのが切っ掛けで、仲間が欲しかったのか二人で会う段取りをされ、一度だけ食事をしたことがある。

　何しろ、場所や時間まで友達が決めたので、二人で食事をしたところで、共通の話題は友達カップルの事だけ。自分たちの話題は、趣味から生活まで全く噛み合わない。
　
　確かに、店を出て歩きながら｢カワイイ｣と言われた。だが、伸長差が三十センチあり、小さくてカワイイという意味だ。
　
　私も｢歩きながら話すと首が痛くなる｣と話したのを覚えている。日本語の｢カワイイ｣には、いろんな意味があるのだよ。

　寮に入る子の中には、妹がいる確率がかなり高い。その為か、背の低い私は同級からでさえ、妹みたいだと可愛がられた。

　恋愛の可愛いと妹の可愛いでは、うんでの差がある。

　あの二人の男性は、きっと彼女が居なかったのだろう。だから｢彼女居ない同盟｣から脱落者がでる事に不安を覚えたのだ。そう考えると納得がいく。

　まあ、私と彼では、友達にはなれるけど、恋人にはならないと思うので、彼らの同盟に脱落者は出ないと思うのだが。

　ただ、これだけは声を大にして言っておく。

　｢誰がカワイイと言ったーぁ｣

　｢お前だって、たいした顔じゃないだろーぅ｣

　｢見ず知らずの人間に失礼だろーぅ｣　

　｢名を名乗れぇー｣　
　

　…………　私も、かなり失礼だが　………