The Eternity of Realms: Causal Nexus （永遠の領域: 因果の結節）

序章

第4話 - 導かれる運命の選択

序章: 第4話 - 導かれる運命の選択

ライナスは、目の前に残された運命の鎖を見つめながら、深い息をついた。その光は静かに輝き、彼の手の中で微かに脈打っているようだった。まるで、自らの意思を持っているかのように、鎖はライナスに語りかけている気がした。

「本当に……僕がこれを手にしていいのか……」

ライナスは、心の中で自問自答を繰り返した。これまで普通の学生として過ごしてきた彼にとって、この突然の出来事はあまりにも大きすぎた。運命を変える力が、自分の手の中にあるという現実が、まだ信じられなかった。

周囲の風景は、まるで時間が止まったかのように静まり返っている。公園の木々は風に揺れることなく、鳥のさえずりも聞こえない。ライナスはその静けさの中で、運命の鎖を見つめ続けた。

「もし……この鎖を受け入れたら……僕はどうなるんだろう？」

彼は再び考え込んだ。鎖を手にすることで、自分の人生がどう変わるのか、全く予想がつかない。だが、その一方で、彼の中には漠然とした期待感も芽生えていた。何か新しい世界が、自分の前に広がるかもしれないという予感があったのだ。

ふと、彼の頭の中に、あの影の言葉がよみがえった。

「君が選択する時が来た。」

その言葉は、ライナスの心に強く響いた。影は彼に何かを託そうとしている。そして、その何かが、この運命の鎖であることは明白だった。彼は、この選択が避けられないものであり、自分自身で決めるしかないのだと感じた。

「僕は……どうすればいいんだ……？」

ライナスは、再び自分の心に問いかけた。答えはまだ見つからなかったが、彼の中で何かが動き始めていることは確かだった。それは、彼自身の中で目覚めつつある力なのか、それとも運命に導かれる道なのか、彼にはまだわからなかった。

「でも……僕が選ばれたんだ……」

ライナスは、ゆっくりと鎖を手に取った。その瞬間、鎖の光が一層強くなり、彼の手の中で暖かさを感じた。まるで鎖が彼に応えているかのように、光は優しく彼を包み込んだ。

「僕が……この運命を受け入れる。」

ライナスは、静かにそう言った。その言葉が彼自身の決意を固めた瞬間だった。彼はこの運命を受け入れ、これから訪れるであろう未知の道を歩む覚悟を決めたのだ。

その時、周囲の時間が再び動き出した。風が木々を揺らし、鳥たちが空に飛び立った。まるで世界が再び息を吹き返したかのように、ライナスの周りが活気を取り戻した。

ライナスは、運命の鎖を手に握りしめながら、ゆっくりと立ち上がった。彼の中には、これから何が待ち受けているのかという不安が渦巻いていたが、それと同時に、新たな冒険への期待が膨らんでいた。

「これから、僕は……」

ライナスは、一歩前に踏み出した。その先に何があるのかはわからないが、彼は自分の運命を自らの手で切り開くことを誓った。そして、この運命の鎖が彼にとってどのような意味を持つのかを、これから確かめていくことになるだろう。