【完結】【R18】執愛される異世界の姫(改稿中)

極冬の国 篇

囚われの異世界の姫を救う者と奪い返す極冬王

「母様っ！　母様っ……！」

冬子を呼ぶ声がする。

冬子の手を握にぎり締める柔やわらかな小さな手がある。

「……父様は非道ひどい……か弱よわき母様に、どうしてこんな惨むごい事をするの……優しい父様がどうしてー……」

冬子と同じ黒曜石こくようせきの瞳を湛たたえるトウカ王女の瞳めからは、ぽろぽろと涙が零こぼれ落ちる。

トウカ王女にとっては、尊敬そんけいに値あたいする偉大いだいな父王である極冬王きょくとうおう。

我が子であるトウカ王女とトウ王子をこよなく愛し、いつ如何いかなる時でも我が子には優しく、限りなく甘い父王。

ーそして何よりも伴侶はんりょである美しい母には、誰よりも情愛じょうあいを注そそいでいる。

常つねに美しい母をその腕にとじこめては、日がな愛めでる姿がしばしば見られる程に、母を宝物のように扱あつかう父がいる。

(その父様がー……こんな、どうして……)

不意に、トウカ王女の双生そうせいの片割れであるトウ王子が告げた「愛すればこそー」その言葉が思い出されたトウカ王女。

(わからないよ、トウ。そういうものなの……)

まだ幼い姫であるトウカ王女には、複雑ふくざつな大人の情愛じょうあいなどはわかるはずもない。

それにー、

(母様には、父様以外の運命の相手がいる。このままでいいはずがないー)

トウカ王女は、己れの本能に従う。

逢あえない母を想い、父に囚とらわれた母を助けるべく、トウカ王女なりに考えての行動。

運命の伴侶はんりょである一いちの王子の助けを借り、この場所へと忍しのび込むに至いたったトウカ王女。ようやく隠された王后牢おうこうろうへと辿たどり付き、堅牢けんろうに繋つながれた憐あわれなを母を見つけ出す。

此処ここは、地下深くに隠された氷華ひょうかの宮の王后牢おうこうろう。

静寂せいじゃくな牢獄に置かれた寝台の天蓋てんがいから掛かる紗しゃの垂たれ幕を明け放はなてば、そこにいたのは紛まぎれもなくトウカ王女の愛する母ー、冬子。

寝台に深く沈しずみ込むように、夢現ゆめうつつに横たわる冬子がいる。

囚とらわれの身とは云え、上質な薄衣うすぎぬを纏まとい、黒檀色こくたんいろの艶つややな髪は少し色褪いろあせてはいるものの、それでも敷布しきふの上一面うえいちめんに広がる様さまは、やはりー、どうあっても美しい冬子。

「母様……！　母様、しっかりして……！」

冬子は人の呼び声にぴくりと反応する。

少し重い瞼まぶたをゆっくりと開けるもー、意識は朧おぼろげな様子。

全ては冬子を王后牢おうこうろうへと捉とらえておく為に、極冬王により齎もたらされた媚びなる香こうの仕業しわざ。

甘やかに漂ただよう媚びなる香こうは、この堅牢けんろうに尽きる事なく焚たきしめられ、冬子の意識を混濁こんだくさせているに他ならない。

朧おぼろげながらも冬子の黒曜石こくようせきの瞳が、目の前にいるであろう黄金を纏まとう人物を捉とらえる。

「……ソウー……？」

「ああっ、やはり思い出されておいでなのですね……」

ソウーと呼ばれた人物は、ゆっくりと冬子を助け起こすなり、「愛いとしい人ー」と優しく抱き締める。

「ー生憎あいにくですが、私は父ではありません……ですが、貴女あなたが逢いたいと望むお方は、すぐ側まで迎えに来ておりますー」

そして冬子の足に撒まかれた枷かせに手を遣やるなり、跡形あとかたも無く消失しょうせつさせる。

「……ああっ、可哀想かわいそうに……この様ような牢獄に囚とらわれてー」

黄金を纏まとう貴人きじんは、冬子に生気せいきを促うながし、更には混濁こんだくした意識を回復させる為に、互いの唇を合わせるなり、すぐさま冬子の口から魔力を流し込む。

「……うぅっ」

突然の強い魔力の受け渡しに、冬子からは呻うめき声が漏もれる。

「申し訳ありません……先を急ぎます故ゆえに、少し強めの魔力を流させて頂きました……愛いとしい人、さぁ、此処ここから一緒に出ましょう。私が貴女あなたを逃のがして差し上げますー」

ゆっくりと冬子を抱き上げる黄金を纏まとう青年。

冬子の記憶を呼び戻す紅あかい粒つぶを与えた張本人。

ーしかし実際は、常春とこはるの王が自みずからの血と魔力で練り込んでは、冬子へと与え続けた貴重きちょうな代物しろもの。

おかげで冬子の血脈けつみゃくへとじわりと混じり、全身に行き渡っては、冬子に同化どうかしていく常春の王の魔力。

冬子には懐なつかしく感じる常春とこはるの王の魔力。

黄金を纏まとう極上の美貌びぼうを纏まとう貴人きじんに抱き抱かかえられる冬子は、その懐なつかしい香りに、心が締め付けられては涙が溢あふれ出す。

「……ソウ、ソウ……貴方あなたに逢あいたいー」

冬子は黄金を纏まとうその青年の首へと手を絡ませては、咽むせび泣く。

「……心配しないで、愛いとしい人。すぐに逢あえます」

「そうだよ、母様！　ああっ、母様、泣かないでー」

トウカ王女は、その泣き濡ぬれた相貌そうぼうすら美しい母を思い遣やる。

「さぁ、私の幼おさな姫、此処ここから出ようー」

一いちの王子は冬子を抱だきかかえ、セツカ王女を連れて、王宮おうきゅうの外はずれの森へと飛ぶ。

王后牢おうこうろうから、無事ぶじに脱出だっしゅつする三人。

「愛いとしい人、間もなく貴女あなたの大切な方が迎むかえに参まいります。ー共ともに国へと帰りましょう。幼おさな姫、君も来るんだ……良いね？」

「もちろん、貴方あなたと行く……！」

トウカ王女は頷うなずく。

涙に濡ぬれる冬子の美しい相貌そうぼうにも安堵あんどの様子が伺うかがえる。

「ーそれは困る。我われの宝をー……我われの氷華ひょうかの姫を返してもらおうかー、忌々いまいましい常春とこはるの一いちの王子」

そう告げた瞬間ー、

冬子の身体からだは、一いちの王子と呼ばれた青年の腕の中から、一瞬にして奪い去られる。

「ちっ！　やはり御出おいでかー……」

舌打したうちする一いちの王子。

突如とつじょ、そこに現れた二人の行手ゆくてを阻はばむ者。

毅然きぜんと立ちはだかるこの国の絶大ぜつだいなる君主くんしゅ。

「父様ー……！」

悲鳴混ひめいまじりの叫さけびが上がる。

「トウカー、愛いとしい我わが娘……いけない子だ。さぁ、父様の元へとおいでー」

極上の微笑ほほえみを湛たたえて宣のたまう極冬王。

その美しい微笑ほほえみとは裏腹うらはらに、極冬王は酷ひどく機嫌きげんを損そこねていたと云える。