モブ系悪役令嬢は人助けに忙しい（完結）

第７章 悪役令嬢は目覚めたくない

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外の世界の一連のやり取りを見て、私は今、完全に固まっていた。

（な、な、今の・・・）

最初の方は、アリアナが皆にお別れを言うのを見て、ただただ号泣していた。本当のアリアナが気高く聡明で、そして愛情深い女の子だと言う事が分かって嬉しかった。

だから私は、まるで美しい映画を見るような気持ちで、ただただスクリーンにくぎ付けになっていた。たまに色々と引っかかる部分はあったのだが、すっかり自分がこの世界の登場人物の一人である事を忘れてしまっていたのだ。

だけど、今のディーンとのくだりでそんな悠長な気分は吹っ飛んでしまった。だって今の二人のやり取りじゃ・・・

（ま、まるでディーンが私を・・・す、す、好き・・・）

そう思い浮かべた途端、私はおでこを打ちつける勢いでソファに突っ伏した。

（だ、駄目だ・・・パワーワード過ぎる！）

しばらく思考を停止させて、気持ちを落ち着かせようとした・・・が無理だった！。

（待って、待って、待って！）

ノエルに猛烈に告白された時も（精神魔術の影響だったけど）思ったけど、私はこういうの慣れて無いのだ！

（乙女ゲームやるだけでも、悶絶してたんだよ！人の恋愛見てるだけで精一杯なんだわ！）

取り合えず深呼吸を何度か繰り返す。意識世界だと言うのに、なんだか変な汗が止まらない気がした。

その間も、スクリーン上では着々と精神魔術の解術の準備が進められていた。

「アリアナ様は横になられてた方が良いのでは無いでしょうか？」

「そうだな、何が起きるか分からないし」

リリーとクラークの声が聞こえたが、私はまだジタバタしていた。

（いやいやちょっと！）

「ぼ、僕の魔力が及ばなかったらごめんね」

「先生の魔力はかなり強い方だと思うので、きっと大丈夫ですよ」

弱気なマリオット先生をトラヴィスが励ましている。

「では、アリアナ様。このソファに横になって頂けますか？」

リリーと言葉でスクリーンの映像がリビングの天井になり、上から心配そうに見下ろすクラークが見えた。

（ちょ、ちょっと待ってってば！）

今、もし精神魔術が解術されたとしたら、私はどんな顔してディーンと会えば良いんだ！？

アリアナの気持ちはよーっく分かった！。辛かっただろうし、悔しかっただろうし、私を憎む気持ちも当然だ！。さぞかしディーンに文句も言いたかっただろう。彼女の主張は正当だ。

（だけど、あの修羅場の後に「やぁこんにちは！」って戻れるほど、私は心臓強くないんだよ！）

だけど、時は無情だ。

「では、リリー、マリオット先生。聖魔術をお願いします」

（ああああ、もう！）

この時点で私はとりあえず覚悟を決めた。

ソファにドカッと腰かけて、スクリーンを睨みつける。

クラークがアリアナの横に跪き髪を撫でた。彼の涙がアリアナの頬に落ちる。

「お兄様・・・」

アリアナの声は笑みを含んでいた。

「わたくしはこの身体の中で、あの子が見るものや経験する事を自分のものとして成長していけますの。わたくし、それがとても楽しみですのよ。だから、わたくしの大事なあの子を守ってあげてくださいね。」

クラークはゆっくり頷いて、

「・・・ああ、分かった。約束するよ」

二人の会話にグッとなり、一瞬うるっとなったが、クラークの代わりにリリーとマリオット先生の姿がスクリーンに映ると、私の緊張は再燃した。

二人はそれぞれアリアナの手を握った。そして二人が目を瞑ったと同時にスクリーンが暗くなる。アリアナも目を閉じたのだ。

自分の手足を見てみる。身体が白く柔らかい光に包まれ始め、胸の中になんとも言えない安らかな心地を感じた。

（これが・・・聖魔術？）

光の魔力を含んだ2人の魔術は渦巻く様に私の全身を包み込んでいく。

（鎖が・・・）

私を繋いでいた鎖がどんどん細くなってっていき、

キンッ

と言う高く澄んだ音と共に、左足についていた枷が外れ、鎖と共に消えて行った。

（凄い・・・！）

また同じ音が聞こえ、今度は左手の枷と鎖が消えていく。

（本当に精神魔術が解術されていってるんだ）

私は急いで部屋の隅にいるフードの人物に目をやった。彼（彼女？）は残った2本の鎖を握ったまま佇んでいる。だが、その存在感がどんどん薄くなっていく気がした。

キンッ

右足についていた枷と鎖もはじけ飛ぶように消えて行った。そしてその瞬間に、

（えっ！？）

私は何者かの気配を感じて慌てて振り返った。するとそこには、あのブロンドの髪の女性が立っていた。

彼女は目を閉じ祈る様に手を組んでいる。

（お願い教えて！？あなたは誰なの？）

彼女は黙ったまま祈り続ける。

いつの間にか部屋からソファもスクリーンも消えていた。

灰色の壁に囲まれた四角い空間で、その両端に立っている黒い人物と女性の間に、私は立っていた。

私は二人を交互に見ながら、右手に残った最後の鎖が少しずつ溶けていくのを感じていた。だけど、女性がゆっくりと目を開けた時に

（痛っ！）

右手に鋭い痛みが走った。

見ると枷と鎖が消え去った後に、細い黒い糸が私の手首に巻かれている。

（えっ？）

確認しようと腕を上げた途端、四角い空間の壁が弾け飛び、吹き上げる様な風に私は巻き込まれた。

（う、うわっ）

風は黒い人物のフードをあおり、その顔が見える。驚く間もなく、私の頭の中に女性の声が響いた。

『私は・・・ルー・・カ・・・』

その瞬間、黒い人物と女性の姿は音も無く消え去り、私の世界は暗闇に沈んだ。