怠惰すぎて冒険者をクビになった少年は魔王の城で自堕落に生活したい

94話

（ゼギウスー！私の意識が残ってるじゃん！）

そう嬉しそうなうるさい声が体の内側から聞こえてくる。いや、俺が聞きてぇよ。原初の奴も知ってたなら先に言えよ。

（母様も知らなかったんだと思うよ。だって母様も泣いてたし）

そう平然とナナシが俺の思考に答える。おいおい、思考まで筒抜けなのかよ。面倒くせぇ。

だが、そうなると気になることがあった。それを確認するために念話で名無しに話しかける。

（ナナシは外も見えてんのか？）

（ゼギウスの目で見えてるものなら見えてるよ）

使えねぇな。後ろでも見えてりゃ索敵しなくても戦えたのによ。

（贅沢言うな！でも魔力を使っていいなら索敵くらいならできるよ）

わざわざ念話使ってんだから念話以外には返事するなよ…だが、それは使えるな。役割分担すれば1つのスキルに意識を集中できる。

そうなると高い精度を要求されるスキル、例えば医術系のスキルを使いながらでもナナシが攻撃のスキルを使える。まぁ、今回の戦いでは使わないが、それは便利だ。

「《絶雷》」

ナナシが降らせ続けていた雷を止めると改めて七罪と七獣と対峙する。どうやらご丁寧に待っていてくれたようだ。

「ナナシも原初もやってくれたな」

「結局はこうなるって分かってたんだろ？」

こいつ等は圧倒的優位を作りながら止めを刺してくる様子がなかった。隙を作らないためと言えばそこまでだが、それとは違う意図があったような気がする。

「こうなるだろうとは思っていた。ゼギウスも一筋縄でいかなければ原初もゼギウスをただでは死なせない」

「でも私の仕掛けをナナシが解けるとは思っていなかったわ」

それは俺も思った。俺がナナシから滅を取り出した時に入れた絶を使ったのだろうが、ナナシがそんな芸当を思いつくとは思えない。だから原初の入れ知恵だろうが、それでもナナシにできるとは驚きだ。

それに結果的にこうなったからいいが、絶は残しておいてほしかった。もし俺が負ける時、その死に際に俺の全ての力をナナシの体内の絶の場所に移すつもりだった。そうすればナナシは今の俺と同じ力を手にし、俺が死のうとも俺や原初の目的は繋がれる。

その目的は俺がメナを守る我が儘で絶えさせていいものではない。人間と魔物、この先、この世界に歴史を紡ぐ全ての種を守るためのものだ。

はぁ…それをこの不器用な奴に助けられるとは……俺もまだまだだな。

（私の事をどれだけ不器用だと思ってるの！）

（どうせナナシも原初に言われた時、不器用だから無理って言ったんだろ？今更、不器用を否定すんな）

（う……）

この反応を聞くに図星なのだろう。本当に分かりやすい。

「力が戻ればもう勝った気か？なめられたものだな」

ナナシとのやり取りで表情が緩んでいたのかもしれない。いつもこのアホには呆れさせられる。

「いや、ナナシがうるさくてな」

（うるさくない！）内側からそう訴えてくるナナシを無視して集中する。力が戻ったところで状況は何1つ変わっていない。同等の称号を持つ相手の魔力体が6体、決して気を緩めていい状況ではない。

「再開するか。《怠惰の砂時計》《100分の1》《スロウス》」

肩慣らしにさっきまでなら耐えられないスキルを使う。まだ《100分の1》の反動はあるものの他2つとの併用は問題なさそうだ。

《スロウス》で召喚したクマを暴れさせる。100分の1の速度で時が流れていく中で他の七獣は抵抗する間もなくクマの鋭く獰猛な爪で引っ掛かれて消えていった。

「《10分の1》」

時の流れを早くして体への負担を減らす。この感覚なら問題なく戦えそうだ。

「《地雷》」「《風氷》」「《風雷》」「《炎氷》」「《土氷》」「《水雷》」

さっきみたいに俺の許容量を超えさせようとしているのか2属性のスキルを多用してくる。だが、それは今の俺には通用しない。

「《絶》」

属性を指定せず、ただ絶とだけ唱える。それは向かってくる全てのスキルを一瞬で打ち消した。

昔の俺を思い出したのか心なしか魔力体が苦笑いしているように見える。スロウスの時の事でも思い出しているのだろう。あの時の驚いた顔に似ていた。

「相変わらず厄介なスキルだ。育てたことを後悔したくなる」

「それはお気の毒さま。これ以上、続ける意味もねぇし終わらせるぞ。《絶滅》」

そう唱えると派手に何かが起こる訳ではなく静かにこの場にある俺以外の魔力が全て消えた。

「ふぅ…」

ひとまずの安堵に溜息が漏れる。久しぶりに使った全力のスキルに体が耐えられるか心配だったが、体を動かせる範囲内には収まってくれた。

しかし、まだ気は緩められない。今倒したのは魔力体でまだ本体が居る。

（お疲れ、母様を迎えに行くよ！）

そう大して労う気のなさそうな声を掛けられる。このアホは俺の疲労もこの状況も分かっていなさそうだ。

（アホじゃないもん！ゼギウスの疲れなんてどうでもいいから早く行こ！早く早く！）

うるせぇな。体の内側から騒がれると防ぎようがない。そのうるささに耐えかねて魔力体を生成してそこにナナシを移す。魔力体の大きさ形は記憶にあるナナシを再現した。

「これができるなら最初からやってよ！早く行くよ！」

そう俺の手を引いて屋敷の中へ行こうとする。原初に早く会いたいのも嬉しいのも分かるが、鬱陶しい。っていうか外に出してもうるせぇ。

ナナシに強引に手を引かれるまま屋敷の中に入る。さっきの今で七罪が手を出してくる可能性が高いと思っていたが、今のところその様子はない。絶好の仕掛け時ではあるはずなのに手を出してこないのは不気味だ。

おそらく杭のことに気づかれた。それに気づけるような言動をした覚えはないが、それ以外に考えられない。これからは気づかれた前提で事を進める必要がある。

そうなると、ここからは互いに準備期間に突入する。俺は戦力を整え、七罪は力を取り戻す。それには原初が居た方が助かる。

「ゼギウス、早く入るよ！」

そう考えているとナナシが原初の居る部屋の扉を開けた。すると視界にはいつもの暗い部屋ではなく橙色のような赤くて熱い何か…炎が迫ってくる。

「《絶》」

《10分の1》を使っていたままのこともあり咄嗟の《絶》で何とか間に合った。

しかし、部屋の中がどうなったかは言うまでもない。

「嘘…嘘だよね？ゼギウス……」

そうナナシが部屋の中を見ないように俺に縋るようにしがみつく。俺自身も少し浮かれていた。原初がどうなったかは言うまでもない。

絶望的な状況から何とか生き抜くことができ、犠牲になるはずだったナナシも意識が残った。そこで全てに対する見通しが甘くなっていたようだ。普通に考えればナナシを動かした原初を生かすはずがない。

少し考えれば分かることを見落としていた。それでナナシにこんな光景を見せてしまうとは……本当に何やってるんだ……

「ナナシ、悪い」

短くそう声を掛けるとナナシは理解したのか「うわあぁぁぁあん！母様！母様～！」と大声で泣き始める。それを無言で抱きしめて魔力体を解き、いつでも離脱できるように体内に取り込む。

今のナナシには酷だが、原初の部屋に入り中を確認する。屋敷自体はスキルが効かない空間ということもあり焦げ跡1つなく部屋の中にはただ空間が広がっていた。

置かれていたベッドもインテリアも何もなくなっている。ただの薄暗い空間…

部屋中を見回しても原初の体はない。あの爆発の規模だから跡形もなく消えた可能性もあるが、大方、俺が七罪の魔力体と戦っていた時に止めを刺したのだろう。そうじゃなければ原初は来るなと言ったはずだ。そうなるとあの2属性スキルの多用も単なる時間稼ぎ、通じると思って撃った訳ではない。

「《扉》」

そう唱えて、内側で泣き続けるナナシに声もかけられずに城に戻った。