青い月の天使～あの日の約束の旋律

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　今年に入り、開明高校の入学希望者が一気に増えたそうだ。去年の２倍近い数字だという。心を閉ざした子、周りと馴染めない子、乱暴な子が入学条件だ。もちろん、学力テストもある。しかし、基準に達していなくても、入学させる子もいる。その子は遠くからの入学希望者で、学校の敷地内に建っている寮に入ることになる。そこで仲の良い子が見つかり、前に進んでいく。

　開明高校を卒業後も友達づきあいは続いていき、一生の友達ができるということで、入学希望者が増えたそうだ。俺の方もその理由には納得できる。開明高校の同窓会が開かれるなら、是非とも参加したいと思うからだ。先生にだって会いたい。

「琉芯君がさ。開明高校のこと知らなくて、知っていたら出願したのに！って言っていたんだ。でも、問題児じゃないと入れないんだよって言ったら、どんな学校なの？って聞いてきてさ。聡太郎君も開明だし、うちのお兄ちゃんもそうだよって言ったら、ちっとも曲がっていないじゃないかって言うんだ。それを聞いてさ、たしかにその通りなんだよ」
「伊吹君は桜木君に付きそうっていう出願理由だっただろう。３年間、同じクラスだった。曲がっていないと思うのは、学校が良かったからじゃないか？お前こそ、前を向いているじゃないか」
「まあね。俺は荒れていたからねえ……。昨日なんか、田中先生から、俺の書いた字が読めなくて、何回も頭をひねって答案を採点して、苦労したんだって言ったんだ。俺の書いた作文が学校内に貼ってあるんだって。こんな字を書く奴がいるんだけど、ちゃんと卒業できたんだって言うためにだよ。恥をかいたよ。でもさ、大学の先生達って、負けず劣らず、字が下手なんだ。うひゃひゃひゃ。先生達は俺の字を読めるんだよ～」
「田中先生は悔しがっていただろう。自分しか読めないはずだと……」
「うん。神仙教授の字を見せたら、ビックリしていたよ。なんだこれって。本当は上手に書けるんだけど、あえて書かないんだ。なんかね、そういう主義だそうだよ」
「よく分からない人だな……」

　黒崎が笑ったことで、周りの視線が集まってきた。そろそろお開きというところだろうと。その中には一貴さんがいて、伊吹と向かい合って、何かを話している。２人は笑顔だ。しかし、剣呑な空気もあり、やれやれと思って、ため息が出た。六槍さんの話をした方がいいだろうから、今、伝えることにした。

「お兄ちゃん。さっき、カズ兄さんの秘書の六槍さんと話したんだけど、悪い噂を流したのって、彼なんだって……」
「ああ、島川社長から聞いた。なかなかのやり手だ。俺が気が弱くて頼りないのは本当のことだからな。見抜かれてしまったぞ」
「そうなの？ああ、お兄ちゃんって、そうなんだね。それにしては、ずうずうしいんだけど……。それ、長谷部さんからもらったんだろ？」
「ああ、頂いた。久弥さんのサイン色紙だ。それに、コンサート限定グッズも頂いた。いろいろあるぞ。ほら……」
「大きなエコバッグだね～。貰うつもりで来たんだろ～」

　そう言って、俺は伊吹が椅子に置いてあるエコバッグの中を見た。色んなグッズが入っている。買ったわけではない。IKUから貰ったものばかりだ。会社で飾るのだという。会食の話題にも出すし、テレビ出演のあかつきには、コンサートの感想も話すことにしているそうだ。だから、色々とプレゼントされたらしい。伊吹は物を貰うのが上手な人だ。わらしべ長者というニックネームがついているそうだ。黒崎からそれを聞いている。