青い月の天使～あの日の約束の旋律

13-6

　午前８時。

　俺は今、お義父さんの家に来ている。一貴さんの支度を手伝うためだ。１週間前から用意してあった喪服を着て法事に出るわけだが、今年は新しくしたと言っていた。そして、いくつかの場所にしつけ糸がしてあり、それを取るのを忘れていて、俺が取るのを手伝っている。今まではしつけ糸はついていない状態で店から受け取っていたから、まさか糸が付いているなんて思わなかったそうだ。

「夏樹君。すまない。ありがとう」
「そんな予感がして、来て良かったよ。あんたのことだからさ。何かありそうだと思ったんだ。去年はそんなこと、思わなかったんだけどね……」
「そうか。嫌な予感か……。会館でも何か起きそうな気がするのか？」
「ううん。そんなことはないよ。お坊さんの読経を聞いて、会館で食事をしたら終わり。あんたが心配しているのはお母さんのことだろ……」

　プチ。糸を糸切りハサミで切った。これで全部取り終えたと思う。こんなにしつけ糸が付いている状態は初めて見たと言うぐらいに、何カ所も付いていたから、最初に見たときは驚いた。オーダーメイドで作った物だと思ったら、通販サイトでオーダーした物なのだという。

　それはプラセルの通販サイトだ。今まで喪服を置いていなくて、作ってみたのだという。そこで、社長である一貴さんが利用しないわけにはいかず、もちろん、ノリノリで、ワクワクしながらオーダーしたそうだ。

「カズ兄さんさ。今日は新しい喪服を着るんだから、ドキドキのワクワクの気分で法事に出ると良いんだよ」
「うん。うちの母は何を考えているんだろう……」
「蓮子さんのことは考えないでいろよ～。法事に出るお義父さんの恋人達が増えたって聞いて、ハッスルしているって親戚から聞いて、嫌な予感がしているのは俺も同じなんだ～。ほら、お義父さんはあの年だろ。最後のお別れになるかも知れないって思って、出てくれるんだよ。会いに来てくれるってわけだよ」
「母は君のお母さんにも喧嘩を売るかも知れない。今から謝っておく。ごめんなさい」
「気にするなよ～。うちのお母さんだって分かっているんだからさ。そういう人だって……。会館で待ち合わせだから、俺達が到着する前に着いていると思うんだ。でも、伊吹お兄ちゃんが一緒にいるから大丈夫だよ」
「お父さんの腰痛はどうなんだ？」
「今日と明日寝ていたら収まるだろうって、万理が言っていたよ。本当はお父さんと万理も来てくれる予定だったけどね。まだ今度だよ」

　今年の法事は、中山家から初めて母と伊吹が出ることになった。ずっと出たいと言っていたうちの両親だが、お義父さんが止めていた。俺が養子になったことで混乱している状況だったからだ。みっともないところを見せたくないということだった。

　今年も出席しない話になっていたが、一ヶ月前に中山家の玄関に拓海さんが現われるという夢を母が見たことで、もしかしたら、近いうちにお義父さんとお別れになるのかも知れないと思い、中山家の両親と伊吹と万理が法事に出席することになった。しかし、父が腰を痛めてしまい、今年は出席を見送り、父には万理が付き添っている。

　拓海さんがお義父さんのことを迎えに来たのだと知らせに来てくれたと、母は思ったそうだ。俺も最初はそう思った。しかし、今年の出席予定者の名簿を見て、違うのではないかと思った。その中に、拓海さんが心を通い合わせたという、たった一日だけの恋人であり、友人だった男性が初めて出席することが分かったからだ。

　拓海さんは亡くなった後、きっと天国に行ったのだと思う。そこで、近いうちに生まれ変わることが決まったのではないかと思った。この地球のどこかで、誕生するということだ。生まれ変わりということが本当にあるとしたら、そうなのでは無いかと思った。