青い月の天使～あの日の約束の旋律

17-15

　パチン。パチン。リビングではユリウスの爪切りが行われている。灯りを付けて、指と爪を傷つけないように細心の注意を払いながら、一貴さんが爪切りを操った。この人は細かい作業が得意だ。ミシンを使わせたら一流の腕だと言われているほどだ。ユリウスの爪切りも得意としている。しかし、ユリウスは怖がっている。爪を切るときに振動が伝わるからだと思う。じっと押さえつけないといけないぐらいに動くから、そうされてますます怖いのだろう。

　ぶるぶるとユリウスが震えている。俺は隣に座り、何度も励ました。一貴さんも優しい声で話しかけて、足の爪を切っている。あともう少しだ。

「ユリウス。もう少しだよ～」
「ああ。そうだぞ。今度は左の後ろ足だ。あっという間に伸びるからなあ」
「パチン。パチン。あ、終わった？」
「終わった。ユリウス、終わったぞ」
「ククッ、ククッ」

　終わったという声を聞いて、ユリウスが立ち上がった。そして、一貴さんの肩に上った。やっぱりここが一番安心する場所なのだろう。爪を切るまでは登られるとチクチクと肌が痛かったそうだが、もうそんなことはないということだ。しかし、爪はすぐに伸びるから、こまめに見て切らないといけない。今日のように洗濯ネットが引っかかる原因にもなる。

　良かったねと俺が言っている間、アンドリューが黒崎の手によってミルクを飲んでいた。トイレも済ませた。そろそろ猫用のトイレに誘導して教えないといけない。もうトイレセットは用意してある。母猫がいれば教わるが、ここにはいない。そこで、トイレをさせようとする度に、トイレに連れて行くことにした。

「黒崎さん。アンドリューのトイレはそこだよ。忘れていたね」
「ああ、すっかり忘れていた。早いものだな。もう固形物を食べられるようになるのか。トイレも覚えるなんてな」
「うん。キャットフードも買ってあるから、明日から離乳食を始めてみない？」
「いや、連休明けがいい。まだ病院が閉まっている」
「そうだね。何かあったらいけないもんね。アン、君のパパは心配性なんだ。アンドリューが鳴いたらすぐに起きるんだよ～。あ、ユリウス、こっちに来る？あれ？そっちに行くのかよ。助けてくれた人のことを覚えているんだね～」

　ユリウスがユーリーの方に向かった。そして、クンクンと指先のにおいを嗅ぎ、膝の上に乗った。彼はこの家で何度かユーリーから助けられている。棚の奥に入り込んで出られなくなったときや、今日のような洗濯ネット騒ぎの時だ。一貴さんが自由に歩き回らせているからこうなっている。フェレットは何でも口にする子が居るから注意しないといけない。しかし、ユリウスには自由でいてもらいたい。だから、なるべく今日のように人が大勢居るときにはゲージから出してあげる方が良いと思っている。

「ユーリー。ユリウスが肩の上に登りたいって言っているよ」
「いいよ。ユリウス、どうぞ」
「ククッ」

　ユリウスが鳴いた。フェレットが機嫌が良いときに出す声だ。遊んでいるときに多い。今はユーリーの頭を前足でかき回して遊んでいる。彼の髪の毛がボサボサだ。ユリウスはなぜかユーリーの頭をそうしたがる。黒崎にはしない。一貴さんの髪の毛は触らないが、耳を前足で掻くことがある。それぞれの違いを聞いてみたい。

「ユリウス。どうしてユーリーの髪の毛をボサボサにするの？」
「……」
「喋れると良いよね。理由は想像してみてだって……」
「どうしてだろうな。ユリウス。肩を揉んでくれ。ヘッドスパはもういいから……」
「そうだ。例のヘッドスパ店、いつ行くの？」
「５月８日に予約を取ってある」
「楽しみだね！」

　ユーリーには新しい出来事が待っている。月島さんが通っているヘッドスパ店に行くことだ。オーナーが考案したヘッドスパを受けに行くためだ。そして、占いもして貰える。九星気学という占いだそうだ。それと、霊感の強い人でもあるから、何か面白い話が聞けそうだと楽しみにしている。