公爵様と恋仲になりました！～婚約破棄された身だけれど、なんとか幸せを勝ち取れそうです～

7話 策略 その3

「流石はラーデュイ様です！　そうですとも！　姉さまに対する仕打ち……私は絶対に許せません！」


　シャルカは首を勢いよく振りながら言葉を発していた。気持ちは嬉しいんだけれど、おそらくツバがラーデュイ様に飛んでいるわ……落ち着きなさい、シャルカ。


「許せない、か……。その気持ちは分からないでもないが、何か策略を考えているのか？　こういうことは言いたくはないが、貴殿たちは伯爵家だ。侯爵であるアルトファ・セネガリーに何かすることは難しいだろう」


　私はラーデュイ様の言葉に黙ってしまう……確かに、この国での階級差というものは大きい。伯爵家と侯爵家ではそこそこの差があるとさえ言える。


「議会に婚約破棄の事実を告げて、慰謝料やその他を搾り取るという方法は如何でしょうか？」

「アルトファは議会の議員もある。婚約破棄という事実と暴言だけで、罪に問うをいうのは難しいだろう」

「やっぱりですか……なら、私が婚約を受けるというのはどうでしょうか？」

「婚約を？　シャルカが？」

「はい、姉さま。私がアルトファとの婚約を受けるんです」


　確かにそれは、自然な流れな気がするけれど……シャルカの狙いがイマイチ理解出来ていなかった。


「婚約記念パーティを利用するということか……」

「はい！　その通りです！」


　シャルカは明るい口調で言ったけれど、その表情は物凄く怪しかった。確かに王国内の貴族は、婚約記念パーティを開くことが多いけれど……。


「なるほど、確かにそれは面白いかもしれない……シャルカ嬢、アルトファとの婚約は受け入れる方向で頼む。それから……」

「はい、パーティ内で破棄すればいいんですよね？」

「ええっ！？」


　いつの間にか、話しはトントン拍子に進んでいた。具体的なことは言わないラーデュイ様とシャルカだったけれど、なんとなく伝わっているみたい……。いえ、私にも説明してほしいんだけど……。


「まあ、細かいことは、私に任せておいてくれればいい。私としても、貴族内の不正や横暴根絶に利用出来るかと思われるしな。それになにより……」

「ラーデュイ様……？」


　その時、ラーデュイ様は私の瞳を真っすぐに見つめていた。私はその眼差しに吸い込まれそうになる。


「セリナ嬢の無念が晴らせるだろう」

「ラーデュイ様……」


　駄目だわ……また、涙が出て来そうになっている。ラーデュイ様の言葉で安心し、全てを任せたい気持ちにもなっていた。


「あ～～～ごほん、ごほん。本日は熱い日ですね」

「えっ？　そうでもないでしょ？」


　突然、シャルカが咳ばらいをして私達を睨み出していた。今日って、熱いかしら……？


「ラーデュイ様、姉さま？　本日は晴天にございます。少し、庭園を散歩されては如何でしょうか？」

「な、なによ、突然……」


　意味が分からない……シャルカは一体、何が言いたいの？　ラーデュイ様は笑みを零していたので、ある程度、察知しているようだけれど……。


「それもそうだな。良ければセリナ嬢、少し歩かないか？」

「えっ……？　は、はい……ラーデュイ様がよろしければ、ご一緒させていただきます……」


　ラーデュイ様ってそう言えば未婚だったっけ……私と一緒に歩いても問題ないのかしら？　私はよく分からないまま、彼と屋敷内の庭園を歩くことになった。内心、嬉しい気持ちを抱えながら。