没落貴族のやりすぎ異世界転生者は妹の病を治すため奔走する～しかし僕は知らなかった。どうやらこの世界はショタ好きが多いようです～

マーラッシュ

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入学試験(２)

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「第六会場はこちらになります」

　案内に従って部屋に入ると、そこには多数の受験者が試験のためか本を見ていた。
　そして皆こちらに視線を送り、何やら小声で話始める。

「いやだ。すごく可愛い子が来たわ」
「もしかして十歳なのかな？」
「記念受験で来たのかよ。こっちは必至になってやってるんだ。遊びなら帰ってほしいぜ」

　好奇心四割、敵意六割といった所か。
　まあ相手にしないのが無難だな。

　俺は周囲の声を無視して、座席表を見ながら自分の席を探す。
　六百六十六番は⋯⋯あったあった。
　試験まで後十分。トイレは大丈夫。筆記用具もある。
　後は瞑想でもしてこのままおとなしく待ってよう。

　しかし俺の時間は突如破られる。

「なあなあ。お前何歳？俺はトール、十五歳だ」

　隣の席の人が話しかけてきた。本当は無視したい所だけど、自己紹介してきたから仕方なく答える。

「僕はユート、十歳です」
「やっぱりそうか。見た感じ幼いと思ったんだよ。受験は初めてか？なら俺が色々レクチャーしてやる。俺は今年で五回目の試験で、去年はギリギリ合格出来なかったんだぜ」

　このトールという男は頼んでもないのに、ペラペラ喋り始めた。
　ギリギリだろうがなかろうと不合格したのは変わらないぞ。

「おい、あいつトールに絡まれているぞ」
「誰か止めてあげたら」
「まあ例えガキでもライバルが減るなら言う必要なくね？」

　何だか不穏な言葉が聞こえて来るのは気のせいか？

「筆記試験は例年と変わらないなら、百問中七十点は取らねえとダメだぜ。ちなみに実技試験が良くても筆記試験が悪ければ落ちるからな」

　なるほど。文武両道でないと受からないということか。
　まあ俺には関係ない話だけど。

「さっきから黙っちゃってどうした？緊張しているのか？」
「そんなことないよ。ただ試験の前に心を落ち着かせているだけだよ」
「それなら飴でも食べるか？糖分は頭を働かせるのに良いっていうしな」

　トールはカバンに入っていた袋から、飴を一つ取り出し渡してくる。

　普通に考えれば、年上の優しいお兄さんに見えるけど、この男は断じてそのようなものではない。
　何故なら皇帝時間インペリアルタイムが発動したからだ。
　時が止まり、この世界で動けるものは俺だけとなる。

「やれやれ、飴に毒でもいれたのか？」

　まあここで俺が飴を食べて死んだらこいつの責任になるから、吐き気をもよおす物か、下剤といった所だろう。
　これはカードを使って確認するまでもない。
　俺はとりあえずカードを五枚引くが、すぐに古文書ごと仕舞った。すると再び時が動き出す。

「その飴はお兄さんが食べたら？」
「えっ？」
「それとも何か食べられない事情でもあるの？」

　トールは俺の言葉に動揺して目が泳いでいる。
　やはり飴に何か仕込んでいたようだ。

「い、いや⋯⋯俺は飴が嫌いなんだ」
「それなら何で飴を試験会場に持ってきているの？」
「そ、それは⋯⋯」

　トールは黙ってしまう。
　もうこれは状況証拠だけで誰もが有罪とわかるだろう。
　だが運がいいのか、ここでトールに助け船が出される。

　キンコンカンコーン

　試験の開始時間なのか、学園にチャイムが鳴り響いた。

「そ、そろそろ試験が始まるぞ。邪魔して悪かったな」

　トールは飴を袋に仕舞って慌てた様子で自分の席に座る。

「あいつ⋯⋯新人クラッシャーの魔の手から逃れたぞ」
「あの飴には下剤でも入ってたんでしょ？去年それで試験中にトイレに行ってる人を何人か見たわ」
「逆に追い詰められちゃってダサ～い」

　周囲がトールの方に視線を送りクスクスと笑い始める。

　本当ろくでもない奴だな。だけどそれを知ってて止めないこいつらも同罪だ。そんなに人を蹴落として合格したいのか？
　だったらそのような奴らに俺は負ける訳にはいかない。

「それではこれよりブレイヴ学園の入学試験を行う！」

　そして試験官らしき人が声を上げながら教室に入ってくると、周囲は静かになった。

「これから問題用紙を配布する。カンニングをした者は、今後ブレイヴ学園の入学試験は受けることが出来ないと思え」

　試験官が裏面で問題用紙を配る。

「筆記試験の時間は二時間。それでは始め！」

　試験官が開始の合図をすると、受験生達は一斉に問題用紙を捲るのだった。

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