【本編完結】幸福のかたち【R18】

2章

幕間ーある朝のことー

　朝、起きるにはまだ少し早い時間。
　アリシアはレイヴンの腕の中で目を覚ました。
　夜のことは今でも毎晩激しいが、最近は慣れてきたのか朝目覚めることが増えてきた。
　そんな時はレイヴンと一緒に朝食をとる。
　レイヴンはいつも嬉しそうだ。

　最近また、レイヴンが変わったと思う。
　いつもはにこにこしながらアリシアを抱き締め、額や頬に優しくキスをする。
　それが最近は切なそうなーー泣きそうなーー目でアリシアを見ていることがある。
　
　そしてアリシアも変わったと思う。
　震えるレイヴンを抱き締めたあの日から、レイヴンが悲しそうな顔をしているとつい手が伸びてしまう。
　流れていない涙を拭こうと頬に触れる。
　そうするとレイヴンは嬉しそうにアリシアの手に頬ずりしたり、肩口に額をすり寄せたりする。
　そうするとアリシアはもっとおかしな気持ちになって、レイヴンの頭を抱き寄せる。
　指に感じるさらさらとした髪の感触が気持ちいい。
　
　可愛いーーような気がしてしまう。
　
　レイヴンは誰が見ても眉目秀麗。
　可愛いという人などいないだろう。

　そんなレイヴンはまだ眠っている。抱き寄せられていた腕がいつの間にか緩まったような気がする。
　アリシアは少し体勢を変えて、レイヴンの胸にそっと頬を寄せた。
　起きるまでにもう少し時間がある。
　アリシアももう少し眠ることにする。

　レイヴンは腕の中のアリシアが身じろぎしたのを感じて目を覚ました。
　起きたのか？
　目を開かないままアリシアの様子を窺う。
　傍から離すつもりはないが、がっちり抱き締めたこの体勢では苦しいだろうと腕の力を緩める。

　最近アリシアは優しくなった。
　いや、元から優しいのだが、その優しさがレイヴンへ向けられることはなかった。
　それが最近はレイヴンが切ない気持ちになった時、察したように手を伸ばし、アリシアから触れてくれる。
　それが嬉しくて肩口に顔を埋めると、優しく頭を撫でてくれる。
　反対側の手で背中を撫でてくれたりもする。
　アリシアの柔らかい掌の感触を感じられる。

　離れたくなくて、レイヴンは身動きが取れなくなる。
　いつまでもいつまでもこの時間が続けばいい。

　アリシアを甘やかすつもりが、最近ではレイヴンが甘やかされている。
　おかしな感覚だが失いたくない。
　これまでは近くにいても遠くにあった宝物に、やっと少し近づけた気がする。
　僕のアリシア。
　
　アリシアがまた少し動いた。
　寝たふりを続けたまま様子を窺っていると、アリシアがレイヴンの胸に頬を寄せてまた眠りにつく。

　可愛い！
　可愛い！！
　可愛い！！！
　
　激情に駆られたが、自ら頬を寄せて眠ったアリシアを起こすことはできない。
　感情に突き動かされそうになる自分を抑えながら、アリシアをぎゅっと抱き締めた。
　
　起きる時間までもう少し。
　この至福の時を堪能する。