風のフルーティスト -Canary-

Epilogue

おまけ

おまけ



「あ」
　少し離れた場所にあるベンチが目に入る。そこは初めて湊そうくんに電話をした場所だ。
　あの時、コンサートをどうしたらいいのか、凄く悩んだな。代わりのピアノ奏者が見つからなくて、でも夏希なつきからはコンサートをやめないでと言われるし、今思えばかなり追い詰められたっけ。
「私、湊そうくんのお母さんが学校に来た日、私と話をしたの、覚えてる？」
　ずっと気になってた。でも、なかなか自分から言い出せなくて、モヤモヤしてた。
「ああ、覚えてるよ。あの時は本当に母さんが——」
「違うの！」
　謝ろうとする湊そうくんの手を掴む。
　彼は足を止めて、軽く目を見張った。謝罪の言葉を止め、
「じゃあ、なに？」
　優しい微笑み。
　好きな彼の笑顔を見て、思わず頬を朱色に染める。首をブンブンと横に振って、理性を取り戻す。
　私はそっと手を離した。
「私、あの時『連絡先を消して』って言ったの、覚えてる？」
「あー、はいはい。それが？」
　特に気にしていた様子はないようだ。本当に覚えていたのかも怪しく見えてしまう程に。
「私の連絡先を本当に消したのかなって、思って」
　目を合わせづらい。
「四つ葉病院で私から電話を掛けた時、出てくれたでしょ？　知らない電話番号だったら……出ない、かなって」
　実は私の連絡先を消さなかったんじゃないかなって思った。もし私の予想が合っていたら、正直嬉しい。
　フッと笑うと、湊そうくんは歩き出した。私も合わせて歩く。
「しほりさんの連絡先、あの後にちゃんと消したよ」
「え！　ええええ‼︎」
　あっけらかんとしている彼に、本当に連絡先を消されていたショックを受ける。
　まさか本当に連絡先を消していたとは……所詮、私の存在なんてそんなもんか。もういじけちゃうぞ。いじけちゃうんだぞ。
　そんな彼は口音に立てた人差し指を添えて、「病院の敷地内だから、一応静かにしなきゃね」と注意した。
「まあ、消したところで困らないし」
「ええ⁉︎　困らないって、なにその言い方！　凄く寂しいじゃん！」
　じわりと目尻に涙が溜まった頃、湊そうくんは笑った。珍しく声を出して。
「ははっ。自分から連絡先を消してって言ったじゃないですか」
「言ったけど、言ったけどね～……でも、なんか、その、寂しい、もん」
　イジイジ。
　すると湊そうくんは、肩で私の体を優しく小突いた。
「連絡先は消したけど、しほりさんの電話番号は覚えてたから、ね」
「！　嘘……」
「本当。そもそも本人が連絡先を消してってお願いするんだから、なにか理由があるんだろうし、消さないわけにはいかないでしょ」
「むぅ……じゃあ、どうして覚えていてくれたの？」
　そう尋ねると、湊そうくんは微かに驚いたような表情を浮かべた。しかしそれは瞬き一つで元に戻る。クールだなぁ。
「さあ、どうしてでしょうね」
「内緒⁉︎　今更内緒にしないでよ！」
「はいはい」
　そんな他愛もない言葉を交わせるようになって、やっと湊そうくんの隣に立てた気がする。