「ざまぁ・溺愛・大逆転」悪役令嬢は踊り明かしたい！

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「さあ、ゲートオープンよ！　夢と魔法と、私の欲望が詰まった『スノー・ファンタジー・ランド』へようこそ！」

私の号令と共に、巨大な氷のゲートが開かれた。

ドオオオオッ！

地響きのような歓声と共に、雪崩のように人々が押し寄せてくる。

領民だけではない。噂を聞きつけた王都の貴族、近隣諸国の富豪、さらには皇帝レオナルドまでもが（また仕事をサボって）遊びに来ている。

「すげぇ！　氷のジェットコースターだ！」
「見て！　あそこでドラゴンがポップコーンを焼いてるわ！」
「温泉プールのスライダー、最高！」

完成した遊園地は、私の想像以上のカオスと熱気に包まれていた。

雪原を駆け抜ける氷の滑り台。
魔獣（スノーモンキー）と一緒に浸かれる足湯カフェ。
そしてメインアトラクション、ドラゴン騎士団協力による『空中散歩ツアー』。

かつて「死の土地」と呼ばれた場所が、今や大陸一のエンターテインメント・スポットに変貌していたのだ。

「……やりすぎだ」

隣でパレードを見守るキースが、呆れ半分、感心半分で呟く。

「安全対策は万全だろうな？　興奮した客が、猿の湯に飛び込んだりしないか」

「平気よ。猿たちには『マナーの悪い客には雪玉を投げつけてよし』と教育してありますから」

「（……客に雪玉を？）」

キースは頭を抱えたが、その口元は緩んでいる。

「まあいい。みんな楽しそうだ」

「ええ。大成功ですわ」

私は扇子を開き、満足げに景色を眺めた。

灰色だった世界が、カラフルな笑顔で埋め尽くされている。これぞ、私が求めていた「絶景」だ。

「……うっ」

その時、急に視界がぐらりと揺れた。

「タリー？」

「……なんでもないわ。少し、立ちくらみが……」

私は気丈に振る舞おうとしたが、足に力が入らず、その場に崩れ落ちそうになった。

「おい、しっかりしろ！」

キースが慌てて私を抱き止める。

「顔色が悪いぞ。働きすぎだ、今すぐ医務室へ……」

「大げさよ。ただの寝不足……うぷっ」

今度は強烈な吐き気が込み上げてきた。

よりによって、あの愛する『地獄のマグマスープ』の屋台から漂ってくるニンニクの匂いが、鼻についてたまらないのだ。

「……キース。あのスープ、今すぐ撤去させて」

「は？　あんたの大好物だろう？」

「今は見たくもないの。……早く！」

「わ、わかった！　総員、スープ屋台を風下へ移動させろ！　緊急事態だ！」

キースが青ざめて叫ぶ。

最強の騎士が、妻のつわり（？）一つで大パニックだ。

◇

「……おめでとうございます」

城の医務室で、老医師が満面の笑みで告げた。

「ご懐妊です。三ヶ月目に入ったところですね」

「……は？」

ベッドに横たわっていた私は、キョトンとして医師を見た。

隣で心配そうに手を握っていたキースが、石像のように固まる。

「……懐妊？　つまり、その……」

「赤ちゃんができたということです、閣下」

医師の言葉が、ゆっくりと脳に染み込んでいく。

赤ちゃん。

私と、キースの子供。

「……嘘でしょう？」

私は思わず自分のお腹に手を当てた。まだ平らで、実感なんて湧かない。

でも、そういえば最近、やたらと眠かったり、味覚が変わったりしていたような……。

「……俺の子か」

キースが震える声で呟いた。

「俺と、タリーの……新しい命……」

彼は私の手に顔を埋め、肩を震わせ始めた。

「キース？　泣いてますの？」

「……悪いか。……嬉しくて、言葉が出ない」

彼が顔を上げると、その青い瞳は涙で潤んでいた。

「ありがとう、タリー。……ありがとう」

「お礼を言うのは早くてよ。産むのも育てるのも、これからが大変なんですから」

私は照れ隠しに彼の鼻をつまんだ。

でも、胸の奥から温かいものが溢れてくるのを止められなかった。

家族が増える。

この騒がしくて、愛おしい場所に、新しい主役（キャスト）が加わるのだ。

◇

その夜。

妊娠のニュースは、マーサの口から光の速さで城中に、そして街中に広まった。

「「「バンザーイ！　バンザーイ！」」」

外からは、遊園地のパレード以上の大歓声が聞こえてくる。

「気が早いですわね、皆……」

私はベッドの上で苦笑した。

キースはというと、すでに「過保護モード」全開になっていた。

「タリー、水は欲しくないか？　寒くないか？　クッションをもう一つ増やそうか？」

「キース、私は病人じゃなくてよ。妊婦なだけ」

「同じだ！　大事な体なんだぞ。……明日から執務は禁止だ。遊園地の視察もダメだ。ベッドから一歩も出るな」

「はあ？　退屈で死んでしまいますわ！」

「ダメだと言ったらダメだ。……もしあんたや子供に何かあったら、俺は生きていけない」

真剣な顔で言われ、私はため息をついた。

「……分かったわよ。少しは大人しくしています」

私は彼の手を握り、お腹の上に誘導した。

「でも、これだけは約束して」

「約束？」

「この子を、貴方みたいに『地味で不器用な子』には育てないこと」

私はニヤリと笑った。

「私に似て、派手で、強気で、世界中を振り回すような大物に育てますわよ。……覚悟はよろしくて？」

キースは私の手とお腹を交互に見て、それから優しく笑った。

「ああ。……あんたに似た娘なら、俺は一生頭が上がらないだろうな」

「あら、男の子かもしれませんわよ？」

「男なら、俺より強くしてやる。……あんたを守れるようにな」

彼は愛おしそうにお腹を撫でた。

その手つきは、世界一優しくて、頼もしい父親の手だった。

「ねえ、キース」

「ん？」

「私、今、最高に幸せよ」

「……奇遇だな。俺もだ」

窓の外では、祝福の花火が上がっている。

真紅と青、二つの色が夜空で混ざり合い、紫色の美しい光となって降り注ぐ。

それはまるで、私たちの未来を祝福しているようだった。

悪役令嬢として国を追われ、辺境に流れ着いた私。

でも、ここで見つけたものは、王妃の座よりもずっと価値のある「宝物」ばかりだった。

最高の夫。
温かい居場所。
そして、新しい命。

（さあ、忙しくなりますわよ！）

私はお腹の中の小さな命に話しかけた。

（早く出てらっしゃい。貴方のために、世界一煌びやかなゆりかごを用意して待っているから！）