婚約破棄されたので、心置きなく殿下×騎士を推します！

18

「……ん……」

意識が浮上する。

頭がズキズキと痛むが、どうやら死んではいないらしい。

目を開けると、そこは極寒の世界だった。

王太子の寝室だったはずの部屋は、壁も床も真っ白に凍りつき、ダイヤモンドダストのような氷の粒が舞っている。

「……化け物め……」

苦しげな声が聞こえた。

見ると、部屋の中央でカイン皇子とアベル補佐官が膝をついていた。

二人の体は氷の枷で拘束され、ガタガタと震えている。

その前に立っているのは、眼鏡を外したままのキース閣下だ。

手には氷の剣。

全身から放たれる冷気は、まさに「氷の宰相」の名にふさわしい威圧感だった。

「終わりだ。……貴様らの国の皇帝には、後ほど正式に抗議文（と請求書）を送らせてもらう」

閣下が剣を振り上げる。

勝負あり。

私はホッと胸を撫で下ろしそうになった。

だが。

（……待って。アベル補佐官の目が、まだ死んでない）

私の観察眼が、アベルの瞳に宿る暗い光を捉えた。

彼は背中に隠した手で、何かを握りしめている。

それは、禍々しい紫色に光る魔石だった。

「……ふふ。ただで捕まるものですか」

アベルが囁く。

「道連れだ。……エリック王太子だけでも、あの世へ連れて行く！」

「！？」

アベルが魔石を放り投げた。

標的はキース閣下ではない。

ベッドの上で身を寄せ合っている、エリック殿下とルーカス様だ！

「しまっ……！」

キース閣下が反応するが、距離がある。

氷の壁を作ろうとするが、魔石の速度の方が速い。

爆発性の魔石だ。あんな至近距離で炸裂すれば、二人とも無事では済まない。

（ダメぇぇぇぇぇッ！！）

私の体が、思考より先に動いていた。

「私の推しカプに、何をするんじゃぁぁぁぁ！！」

私は雄叫びを上げ、ふらつく足でベッドの前へと滑り込んだ。

「アイビー！？」

閣下の叫び声。

私はドレスのスカートを両手で掴み、バッと大きく広げた。

「食らえ！　私の『鉄壁』を！」

ドォォォォォン！！

魔石が炸裂する。

爆炎と衝撃波が私を襲う。

しかし。

キンッ！　という硬質な音が響き、爆風は私のスカートによって完全に遮断された。

「……は？」

アベルが口をあけて呆然としている。

煙が晴れると、そこには無傷の私（と背後の二人）が立っていた。

「ふふふ……驚いたかしら」

私はニヤリと笑い、スカートの裏地を見せつけた。

そこには、高密度の鋼板と、耐魔法コーティングされた特殊繊維が何層にも縫い付けられていたのだ。

「名付けて『対・物理＆魔法防御スカート』！　尾行中に流れ弾に当たっても死なないよう、夜なべして改造した私の力作よ！」

「な……なんだそのふざけた防具は……！」

「ふざけてないわ！　腐女子にとって、推しを守るためなら重装備も辞さないのよ！　この重さ二十キロのスカートを穿いてダンスもこなした私の脚力を舐めないで！」

私はさらに、スカートの裾から仕込み武器を取り出した。

扇子型の鉄塊、通称『鉄扇・改』だ。

「そしてこれが、邪魔する泥棒猫へのお仕置きよ！」

「ひっ！？」

私は鉄扇を振りかぶり、アベルに向かって投げつけた。

「推しの幸せを邪魔する奴は、馬に蹴られて地獄へ落ちろぉぉぉッ！」

ヒュンッ！

鉄扇は美しい弧を描き、アベルの額に直撃した。

ゴチンッ！！

「ぐえっ」

アベルは白目を剥いて倒れた。

隣でカイン皇子も「ひえっ」と引きつった顔をしている。

静寂が戻る。

私は肩で息をしながら、ポーズを決めた。

「……勝った」

そう確信した瞬間、足の力が抜けた。

二十キロのスカートと、先ほどのダメージが一気に押し寄せてくる。

「あ……」

視界がぐらりと揺れ、床へ倒れ込みそうになる。

だが、硬い床にぶつかることはなかった。

ふわり。

誰かの腕が、私を受け止めていた。

「……まったく」

呆れを含んだ、でも安堵に震える声。

「お前という奴は……本当に、予測がつかないな」

見上げると、キース閣下が私を抱きしめていた。

眼鏡のない瞳が、至近距離で私を見つめている。

「か、閣下……」

「無茶をするなと言っただろう。……だが」

閣下は私の頭に手を置き、くしゃりと撫でた。

「……よくやった」

「へへ……」

私は力なく笑った。

「守りましたよ、閣下。……私の推しと、閣下の弟君を」

「ああ。礼を言う」

閣下はそう言うと、私を横抱き（お姫様抱っこ）に抱え上げた。

「ちょ、閣下！？　このスカート重いですよ！？」

「構わん。……お前一人くらい、支えきれなくてどうする」

閣下は平然と言い放ち、駆け寄ってきた近衛騎士たちに指示を出した。

「賊を拘束しろ。エリックとルーカスは無事か？」

「は、はい！　アイビー嬢のおかげで無傷です！」

ルーカス様が敬礼する。

その隣で、エリック殿下が涙目で私を見ていた。

「アイビー……君は、命がけで僕たちを……」

「勘違いしないでくださいね殿下。私はただ、私の『作品（妄想）』の完結を見届けるまでは、主要キャストに退場してほしくなかっただけですから」

私は強がって言った。

「それに、今回の件で貸し一つです。……後で『お風呂エピソード』の続き、詳しく聞かせてもらいますからね」

「あはは……君には敵わないな」

殿下が笑い、ルーカス様も苦笑する。

部屋の氷が溶け始め、朝日が窓から差し込んでくる。

長い夜が終わった。

私はキース閣下の胸に顔を埋め、その鼓動を聞きながら、心地よい眠気に身を委ねた。

（……いい匂い。閣下の匂い、落ち着くなぁ……）

推し活も大事だけど、この温もりも悪くない。

そう思いながら、私は二度目の気絶（睡眠）へと落ちていったのだった。