無双将軍の参謀をやりながら異世界ローマも作ってます

97.またマッスルブ？

　ジャムカの願いとは何だろう。内容次第だけど聞けることなら検討するかな。

「望みとは何でしょうか？」

「なあに大したことじゃあねえ。俺はこの平原の王となる予定なんだ」

「この人数でですか？」

「んなわけあるかよお。平原は今揺らいでるんだぜ。聖王国やら何とかというとこに敗れてからなあ」

　その話はフランケルでちらりと小耳に挟んだぞ。確かナルセスが草原へ出兵して、騎馬民族を打ち破ったとか。

「それで王になり聖王国を打ち破ると？」

「この平原はなあ。馬と生きる者たちのもんだぁ。勝手な事はさせねえ。追い返してやる」

「聖王国に占領されてるのですか？」

「平原の四割近くを持ってかれちまった。俺は騎馬民族の力を結集する」

「騎馬民族はバラバラなんですか？」

「氏族に分かれてるんだぁ。ジャダランやモンゴルのようになあ」

「なるほど。ジャムカ殿は一つの氏族を率いて騎馬民族を一つにまとめあげ、聖王国に取られた土地を取り戻すと」

「その通りだぜ。俺はもう王になる気は無かった。取り戻したら、あの女に譲るさ」

　あの女ってのが誰なのか全く分からないけど、氏族の族長付近の人間なんだろう。
　草原の王。蒼き狼の血を持つと言われる英雄ジャムカならば、聖王国を追い返す事も夢物語じゃないと思う。

「だいたい話は分かりました。私たちから武器の供給などの支援が欲しいのですか？」

「全く。話は最後まで聞くもんだぜぇ、ピウスさんよぉ。俺は王になる気はないって言ったよな」

「はい。そう聞きました」

「俺は聖王国を打ち払う。ここまでは良い。問題はその後だぁ。俺は草原を去りたいんだよ」

「事を成した後、ジャムカ殿を私たちに受け入れて欲しいと」

「そうだぁ。それが俺の望みだ」

「しかし、何故、私たちの所なんでしょう。事が成れば草原で平穏な暮らしを送れるじゃないですか」

「確かにそうだが……」

　ん、ジャムカの目線が俺から逸れた。誰を見ている？
　俺は彼の目線を追ってみると、その先にいたのは……

――マッスルブだった！

　ま、まさか。ジャムカはベリサリウスと同じ趣味なのか？
　い、いやそうと決まったわけじゃない。オークが珍しいんだよ。きっと。
　だって見た目が人間から遠く離れているんだもの。全く、何考えてるんだ俺は。

「どうされました？　ジャムカ殿」

「疑われるのも嫌だからなあ、正直に言うぜぇ。俺がそちらで余生を過ごしたい理由は、あの美女の種族と暮らしたいからだ」

　美女？　えーと、ここにいるのは、龍の姿のミネルバと、魔王エルライン。そして俺。
　はて、何処に美女が？

「び、美女ですか……」

「そうだぁ。ピンク色の肌ってのは変わってるが、大層な美人だぁ。俺の故郷にもそうはいねえぞ。あれはああいう見た目の種族なんだろう？」

　ピンク色！　オ、オークのマッスルブの事かあ！　ベリサリウスと同じ趣味だとおお！
　英雄はオーク好きとかじゃないよな？
　頭が痛くなってきた……カエサルまでオーク好きだったら、俺はどうすりゃいいんだよ！
　オークは雄しかいねえんだよお！

「な、なるほど。オークと共に暮らしたいと……」

　俺は何とか声を絞り出すとジャムカは感心した様に、「なるほど。オークつて言うのかぁ」とか言ってるう！

「約束は守る。湖より先には行かねえ。俺からはオーク族と暮らしたい。とうだ？」

「か、構いませんけど……良いんですか？　草原を捨てて」

「聖王国から草原を取り戻す。それは成す。俺達は風と大地の間で生きてるんだぁ。草原はそういった奴らが治めるべきなんだ。だから、取り戻す」

　騎馬民族としての矜持が彼を突き動かしているのか。
　草原は渡さない。聖王国から騎馬民族の土地を取り戻す。騎馬民族が治めるなら何も文句は無いってことか。

「了解しました。今後の連絡はどうしますか？」

「そうだなぁ。月に一度、湖に使いの者を派遣するぜ。それでどうだ？」

「分かりました！　簡易的な宿舎を作っておきます」

「助かるぜえ。ああそうだぁ。ピウスさんよお。俺が作る国の名を聞いてくれねえか？」

「ぜひ、教えて下さい」

「その名はモンゴル。どうだカッコいいだろう」

「モンゴルで良いんですか？　ジャダランでは無く……」

　つい言葉が出てしまった。ジャムカは何故モンゴルにするんだ。彼はモンゴルに敗れ処刑されたんだが。

「テムジンこそが草原の王。ここに奴はいねえが、俺が名を決めるってんならモンゴル以外ねえよ」

「テムジン殿に恨みは無いのですか？」

「一切ねえな。俺も奴も良くやった。蒼き狼は白き牝鹿に敗れたのさ。狼じゃあ国は治めれねえ。だから俺は敗れたんだ」

「なるほど。テムジン殿は友であり、敵では無いと」

「俺はそう思ってる。ピウスさん、あんたと喋ってると昔を思い出して楽しかったぜ」

「私も良い結果になり嬉しいです。ありがとうございます。ジャムカ殿」

「よおし、いっちょ美女達を毎日眺める事を夢見て頑張るぜ！　じゃあなピウスさん！」

　ジャムカは人を惹きつける笑みを浮かべると、手を振り馬へ戻って行った……言えない。オークは雄のみだとは。
　俺の想像するファンタジー物ってさ、英雄がエルフの美女と結婚したり、ダークエルフとか可愛い悪魔娘とかと魔王がキャッキャしてるイメージなんだけど、何なんだこいつらはー！

　オークと英雄のキャッキャウフフなんて見たくもねえし、想像もしたくない！
　俺の夢を返してくれ！
　関係ないが、ベリサリウスはエリスら美女達とハーレムでも作ってくれないかな。俺が想像して楽しい展開にしてくれよ！

　……俺は今おぞましい想像をしてしまった。魔術なら可能なんだろうか？　今すぐエルラインに聞いてみたいところだけど、まずはミネルバに乗り込もうか。

「エル。マッスルブ。帰ろうか。俺は何かものすごく疲れたよ」

　俺の言葉に二人は頷き、ミネルバに乗り込んだ。


　上空の景色を眺めながら、俺はエルラインに聞くべきか、やめるべきか悩んでいた。聞きたくない気持ちの方が大きいんだけど……

「どうしたんだい？　またうんうん唸って」

「い、いや、いいんだ。魔術の事を考えていただけなんだ」

「ふうん。魔術の事と言うのに僕に言わないんだ」

　この空気は少しご立腹な感じがするぞ。逆に何でも教えてくれそうだ。
　ええい、聞いてしまうか！

「エル。魔術で性転換て出来るのかな？」

「ん？　本命はベリサリウスだったの？」

「違う！　俺の事じゃないよ！　俺は性転換なんて考えた事もない！」

「んー。君も趣味が良くないね。僕は君たち生命体と作りが違うから」

　エルラインの事でもないよ！　勘違いが酷くなる前に言わねば。

「それも違う！　オークの事だよ」

「ブー達がどうしたブー？」

　自分たちの事と思ったマッスルブが割り込んでくる。

「ピウス。最初に言っておくと、魔術で性別を変えることは難しいけど可能たよ」

「おお！」

「でもね。オークやハーピーの様に、性別が一方しか無い種族では不可能だよ。そういう種族なんだから」

「そ、そうか。ありがとう。エル」

　言われてみると当たり前の事なんだよな。オークは雄のみの種族だ。もしオークの雌となると、それは別の種族になる。こうなると、新しい種族を生み出すことになってしまう。
　存在しない雌を生み出す事は出来ない。エルラインの言う事は最もたった。

「さっきの事を気にしてたのかい？　ジャムカだっけ」

「そうだよ。雄ばっかりだとガッカリしないかなあと」

「それはジャムカ次第じゃないの？　同性が良いって人間もいるしさ」

「そ、そうだな」

「君もそういった趣味があるんじゃないの？」

「何でそうなるー！」

「ティンとかカチュアとかに何もしないじゃない」

　それはシチュエーションの問題だよ！　エルラインの監視も大きな一因だとは、言いづらい。