【本編完結】人形と皇子

こぼれ話

新婚旅行のすすめ 緋椀

　何を言ってるのかな、成人なるひとは。

「え？緋椀ひまりは結婚してないの？なんで？」
「なんでって。え？誰と？」
「三雲みくもでしょ？」
「いやいやいや、ちょっと待って。」

　きょとんと首を傾げる成人なるひと。本気で言ってるな、これ。
　成人なるひととしっかり話をしなければいけないが、昼の食堂は人が多い。俺たちの声が聞こえて、すでに何人も振り返っている。

「ご飯は食べた？」

　と聞くと頷いたので、大急ぎで自分の昼飯をかきこんで、部屋へと連れていった。
　作治さくじさんとの二人部屋は、寝室と居間が分かれていて広い。普段、来客がある訳じゃないがソファも置いているので、そこに成人なるひとを座らせる。

「なんで、俺と作治さくじさんが結婚してると思ったの？」
「してないの？」
「うん。してない。」

　成人なるひとは、んー？と首を捻っている。

「成人なるひと、結婚って分かってる？」
「一番好きな人と、これから先の人生を一緒に生きる誓い。」
「……そ、そうか。あー、うん。そうだな。」

　なかなか良い結婚の定義だな。って感心している場合ではない。成人なるひとは、俺の一番好きな人が作治さくじさんだと思ってるってこと？

「あのな、成人なるひと。俺と作治さくじさんがどう見えてるのか知らないけど、」

　その時、部屋の扉が開いて作治さくじさんが入ってきた。

「おや、お客様でしたか。」
「こんにちは。えーと、おじゃま、おじゃまして、ます？」
「お、よくできました。」

　作治さくじさんが褒めると、にぱっと成人なるひとが笑う。ずいぶんと人間らしくなったもんだ。その上、何をすすめて回ってるかと言えば……。

「で、わざわざ部屋でお話とは、どんな内緒話？」
　
　作治さくじさんが悪戯っぽい笑顔でウインクする。こういうとこ、格好いいんだよな。
　いや、俺は何を考えてるんだ？

「あのね。新婚旅行いいよって教えてた。」
「うんうん。」
「緋椀ひまりも行ってきてって。」
「うんうん。」
「そしたら、結婚してないって。」
「そうか、そうか。」

　作治さくじさんは、にこにこと成人なるひとから話を聞いている。

「斑鹿乃むらかのは行こうかなって言ってた。」
「旅行？」
「新婚旅行は、温泉と動物園行くんだよ。楽しいよ。」
「それは、小さい子どもがいても楽しそうだね。」
「緋椀ひまりは行かないの？」

　話が、振りだしに戻ってないか？

「………だから、俺は結婚してないから新婚旅行は行けないの。」
「新婚じゃなくても旅行はできるじゃないか。」

　にやにやと作治さくじさんが笑う。

「そうなの？」
「そうだよー。仲良し同士で行ってもいいんだよ。家族で行ってもいいし。」
「そっか。じゃ、行けるね。緋椀ひまりと三雲みくもは一番仲良しだから、結婚してると思ってた。」
「成人なるひとくんは、見る目があるね。」
「ん？」
「一番仲良しって知ってた？」
「うん。知ってる。」

　俺は、ただただ熱がこもっていく顔を右手で覆って溜め息を吐いた。