置き去りの恋

暁×雪兎編

10 躊躇い（雪兎視点）

　僕は貴羅さんのお店の前に立ってた。でも、なかなか、入る切っ掛けを掴めない。何だろう。店から拒絶されてるように感じたんだ。
　
　でも、アカがいなくなるのは嫌だし、関わりを絶たれるのも絶対嫌！　やっと、側に居られるようになったのに、その場所を失うのは耐えられないから。
　
　そっと、扉に手を掛けて、開けたんだ。閉まってるかな？　とか、お店やってるのかな？　そう思ったんだけど、お店は静かで、でも、扉はカギが掛かってなかった。微かに聞こえてくるのは話し声。
　
「……そう。頼みたいことがあるんだよね。……、そんなとこかな。暮らし始めて、今までなかったしね。……、わかってはいるんだけどね。原因は俺だって自覚はあるんだよ」
　
　声は貴羅さん。誰かと話しているのは分かるけど、相手の声が聞こえないから、電話を掛けてるんだってわかる。
　
　電話を終えた貴羅さんが僕に気が付いて、少し目を見開いた。アカとよく似た容姿をしてるって、改めて、思ったんだ。
　
「どうかしたの？　今日は帰ってって……」
　
　僕は首を横へ振ったんだ。キョウから聞いた話もだけど、春名君から聞いた話で、はっきりわかったんだ。このまま、ちゃんと話さないで帰っちゃったら、アカは僕の隣からいなくなる。
　
「雪兎君？」
「言いたいことはわかってます。でも、嫌なの。過去がアカを奪っていくなんて、絶対、認めたくないの」
　
　近付いて来た貴羅さんは驚いたように僕を見下ろしたんだ。僕、結構身長あるのに、貴羅さんは更に身長があるんだって、そんなことを思った。
　
「だから、アカに会わせてください」
　
　貴羅さんをしっかり見詰めて僕は言った。浮ついた気持ちなんかじゃないって、分かってもらいたかったから。貴羅さんは小さく溜め息をついたんだ。仕方ないって感じで。
　
「俺は良いんだけどね。問題は暁だよ。あの子、結構頑固でね。こうと決めたら、曲げないんだよ」
　 
　うん。僕もそれは知ってる。結構、頑固なんだ。でもさ、それに屈しちゃったら、それまででしょう？
　
「君も結構、頑固っぽいよね。普段はホワホワしてそうだけど」
　
　何気に見破られてる！
　
「あ、暁が言ってたんだよ。自分も頑固なくせしてね」
　
　貴羅さんは少し考える仕草をしてたんだ。
　
「俺、これから出掛けるから。暁の部屋は分かってるよね。それに、暁は友達だって俺に言ってたけど、違うよね。響也君は友達って感じだけど」
　
　そこで何故か笑い出したんだ。僕、おかしなことは言ってない、と思う。困惑してると、違うから、と言われたんだ。更に分からないし。
　
「彼、面白いよね。うん、気に入ったよ」
　
　何だろう。背中がゾワッてした。貴羅さんの瞳が、怪しく光った気がした。僕、キョウ程、察しがいいわけじゃないんだけど、なんか、危険な感じがする。僕がじゃなくて、キョウが！
　
「じゃあ、出掛けるからね」
　
　ヒラヒラ手を振ってるんだけど、僕はあることに気が付いたんだ。
　
「お店はどうするんですか？」
　
　僕の叫びに、何言ってるんだって、顔して振り返ったんだ。
　
「今日はお休みなんですか？」
　
　僕が言っていることが分かったのか、小さく頷いたんだ。
　
「今日は臨時休業なんだ。暁の友達に会いたかったからね」
　
　それだけのために、店をお休みしちゃったの？
　
「うーん、罪滅ぼし？　俺的にはね。鍵は閉めて行くから、安心してよ」
　
　そう言いながら、貴羅さんは出て行ったんだ。僕は見送ることしか出来なかった。そして、階段を下から見上げる場所に移動したんだ。僕が決めたんだから、絶対、離れないって。
　
　ゆっくり階段を上がって、部屋の前に立った。小さく息を吐き出して、扉をノックするために、右手を上げた。