悪役令嬢と十三霊の神々

第三章 願いの枠が余ったので

第79話 悪役令嬢は究極の美青年に出会う

　翌日。
　私は先に、アフロディーテ様の承認に挑戦することにしたの。
　山賊に襲われた村には、まだ、京奈たちがいるかもしれないから。

　神様の上位スキルである『昇華』を獲得する前に京奈に会っても、私達が殺されるかもしれないだけで、助けてはあげられないもの。
　それに、私、怖いの。
　昨日、ユリシーズが助けてくれなかったら、私、サイファに殺されてた。
　誰かから殺意を向けられたのなんて初めてで、気持ちの整理がつかないの。

　だから、もし、アフロディーテ様の承認が一日で獲得できるようなものなら、『聖なる衣』を獲得するためにも、スキルポイントをもらっておきたいの。

　完全攻略ガイドの情報によれば、アフロディーテ様の承認は、星ロマの吟遊詩人イベントが発生する町を訪ねて、承認イベントをクリアすることで獲得できるそう。
　一番、なかよしな光の使徒様とのデート・イベントが起きる歓楽街よ。
　悪役令嬢でも、デート・イベントが起きたりしないかなぁ？

「サイファ様、この町の吟遊詩人の愛の歌は、恋人たちに祝福を与えてくれるんだよ」

　昨日のことを気にしてるのか、表情の暗かったサイファが、少し、微笑んでくれた。

「聴いて行く？」
「うん！」

　よかった。
　いつも通りのサイファに戻ってくれたのが夢じゃなくて、本当に、よかった。
　私の笑顔に救われたような顔をしたサイファが、微笑んで、優しくキスしてくれた。

　サイファと手をつないで広場に向かうと、広場の噴水のところに人だかりができていて、そこに噂の吟遊詩人がいたの。

　――あれ？

　美術館に飾られた一枚の名画のようだけど、こんな容姿の吟遊詩人だったかな。
　緩く波打つ白金の髪プラチナ・ブロンドを片側におしゃれに結い上げた、世にも優麗な美貌の青年――だったっけ？
　どこかで見た顔なんだけど、ここじゃなかったような気がする……。

「すごい。あの人、すごく綺麗だね」

　サイファが感嘆して、吟遊詩人に見入ってる。
　もちろん、サイファだけじゃなくて、その場所に集まったみんなが吟遊詩人の類たぐいまれな美貌と、妙なる美声にうっとりしてるんだけど。

　まぁ、いいか。
　思い出せないし、他人の空似だもの。
　この町の吟遊詩人に会うのは、間違いなく初めてよ。

　だから私は、彼の愛の歌を聴きながら、うっとりとサイファの肩に頭をもたせたの。
　彼の愛の歌のヒロインになったつもりで、サイファとのロマンティックな夜を心に描いて、静かに聴き入っていたら、悲しいこともつらいことも、少しずつとけて、流れてゆくよう。
　穏やかに、気持ちがやすらぐの。
　そういえば、サイファに寄り添って、こんな風にゆっくり過ごせたことは、『星空のロマンス』のゲームが始まってしまってからは、ほとんどなかったかもしれない。
　忘れかけてた、幸せな気持ちが心に満ちてくるの。妙なる優しい調べに乗せて、サイファとの思い出がよみがえるの。

「サイファ様……」
「なに？」
「私……サイファ様にずっと、傍にいて欲しい」

　サイファがぎゅっと抱き締めてくれて、私に優しくキスしてくれて、ずっと、この時が続けばいいと思ったの。

　キンコーン

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　闇巫女デゼルに愛と美の女神アフロディーテの承認が与えられました。
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　あれ。
　何にもしてないのに、承認された。

　ティコンティコンティコン

　あ、エラー音。

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　エラーです。
　愛と美の女神の承認は間違いです。キャンセルされました。
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　うん、何にもしてないもんね。
　昨日からエラーが多いけど、大丈夫かな？

「そこの美しいお嬢さん、お名前を聞かせて頂けませんか？」

　サイファにもたれて、うっとりと目を閉じていたから、声をかけられて、少し驚いたの。
　間近に見ると、ますます綺麗だけど――

「あ」

　思い出した。

「神様？」

　吟遊詩人が吹き出した。

「私が神様に見えますか？　そこまで褒めて頂けたのは初めてです。それも、あなたのような美しい方からとは、とても光栄ですよ」

　あれ、違うのかな。
　私、思い出したの。神様の顔だって。
　昨日からエラーが多いことについて、何か、教えにきて下さったのかと思ったの。

「ごめんなさい、人違いだったみたいです」
「……え？」

　比喩じゃなくて、本物と間違えたとは言えないよね。

「サイファ様、そろそろ、行きましょう」
「彼はいいの？　デゼル」
「うん、人違いだったの。エリス様のことを知っている方と間違えたの」

　軽く目を見張ったサイファが、どうしてなのか、吹き出した。

「うん、行こうか」

　私にそう答えた後、サイファは神様によく似た吟遊詩人の方を見て、礼儀正しく挨拶をしたの。

「すみません、先を急ぐ旅の途中なので失礼します。心憩う、妙なる調べに乗せた、優しい歌をありがとう」

　吟遊詩人の姿が見えなくなる頃、私はサイファに聞いてみた。

「サイファ様、さっき、どうして笑ったの？」
「だって、デゼル、あんなに素敵な人に声をかけられて、少しはときめいたりしないの？」
「……？　サイファ様にときめいてる時に？」
「デゼルって、なんで、そんなに僕がいいのかな。――でも、ありがとう」
「？？？」

　キンコーン

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　闇巫女デゼルに愛と美の女神アフロディーテの承認が与えられました。
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　あ、また。
　だから、何にもしてないのよ。
　システムがすごく不安定みたい。大丈夫なのかな。

　でも、すぐにまたキャンセルされると思ったのに、今度はいつまで待っても、エラーにならなかった。
　本格的にシステムダウンしたのかと思って、心配になってシステムを起動してみたら、きちんと起動して、アフロディーテ様からの承認もきちんと確定していたの。
　慈愛と正義の女神ユースティティア様の承認も謎のままだけど、このゲームの承認条件は、私なんかじゃ、まだまだ、理解の及ばない領域にあるみたいなのね。
　神様の御心だもの、きっと、とても深遠で崇高なものなのよ。