こうして少女は最強となった

第四章 護衛依頼

十四日目（11） 素材買取（１）

　門でいつも通りおすすめの宿を聞き、宿を取ると、これまたいつも通り冒険者ギルドに向かった。

「流石冒険者の町と呼ばれるだけあって活気があふれているわね～」
「そうだな」
「っていうことは、絡まれやすいってことだよね？」
「僕、あれは嫌なんだけどなぁ」
「仕方ないわよ。いつものことと割り切るしかないわ」
「そんな～」

　そんなことを話しているうちにギルドに到着した。中に入った瞬間冒険者たちの視線が──主にエリザベートとマリアに集中した。

「今回はオーガの分は頭割りはやめましょうか」
「うん、わかった」
「ああ」
「出来高ということだね？」

　そしてそのままカウンターの列に並んだ。
5分ほどで順番が来た。

「お待たせいたしました。ご用件は何でしょうか？」
「素材の買取をお願いしたいのだけれど……ちょっと量が多いのよ。どこか広い場所はあるかしら？」
「それでは倉庫の方にご案内しますね。付いて来て下さい」

　4人は受付嬢にギルドの裏手の倉庫に案内された。

「それではここに並べて頂けますか？」

　促され、4人は黙々とランクの低いもの──シルバーウルフから順に並べていった。
　最初は興味深そうに見ていた受付嬢も、シルバーウルフが10匹を越えた辺りで表情がなくなり、20匹を越えた辺りで顔色が変わり始めた。30匹を越えたところでエリザベートが

「シルバーウルフはこれで全部ね」

と言ったのでホッとしたような顔をした。
　しかしそのまま4人が同じくＣランクのブラックウルフの素材を並べだすと顔面蒼白になった。

「あの、後どのぐらいあるのでしょうか？」
「まだ1割も出していないわよ？」

それを聞くと、更に顔を青くさせた。

「しょ、少々お待ち下さい。今ギルドマスターを呼んで来ますので」

　そう言い置いてどこかに小走りに駆けていった。

「どうしたんだろう？」
「さぁ。それよりも早く並べちゃおう」

　受付嬢が戻ってきたのは全体の約半分──Ｃランクのブラックウルフ、アッシュウルフ。Ｂランクのウォーターウルフ、ファイアーウルフを並べ終えたことだった。
　ギルマスは30代ぐらいの妖艶な女性だった。

「こ、これは。お主らがこれを倒したのか？」
「はい。まだ後倍ほどありますが」

　そう言うと4人は作業に戻った。
　ギルマスは何か考えているようだった。