こうして少女は最強となった

第四章 護衛依頼

十四日目（17） 買物（２）

「た、確かに私たちはひよっこかもしれませんけど、お金なら持っています！」

　我に帰るとマリアはそう叫んだ。

「フン、どこぞの豪商の子どもかい。そういうことは自分で金を稼いでから言うんだね」
「っ!?親のお金なんかじゃありません！自分たちで稼いだんです！」
「その証拠はどこにあるんだい？」
「そ、それは……！今日ギルドで素材を売りました。確認を取って頂いて構いません」

　マリアは負けじと言い返した。
　老婆はマリアの目をじっと見つめてから言った。

「どうやら本当のことみたいだね。良いだろう、売ってやる。何が欲しいんだい？」
「あ、ありがとうございます！」

　マリアは満面の笑顔になった。

「アイテムポーチを人数分と、マジックテントが欲しいんですけどありますか？」
「ああ、あるよ。6級ならその棚の上から2番目に置いてある」
「いえ、欲しいのは1級です」
「1級？嬢ちゃん、1級のアイテムポーチがいくらするのか知ってて言ってるのかい？」

　老婆は顔を険しくした。

「はい。白金貨3枚と大金貨12枚、金貨50枚が相場ですよね？」
「わかっているんなら良いさ。1級は今在庫がないね。これから作るとして4つだと最短で半月はかかるよ？」
「それで大丈夫です。できた頃に取りに来ます。お金は先払いの方が良いですか？」
「あ、ああ」
「流石に現金じゃ持っていないんですけど、ギルドと提携していますよね？」
「勿論さ。支払いはギルドカードでするのかい？」
「はい、お願いします。あっ、お金はそれぞれで持っているので会計は別々で」
「わかったよ」

　やっと我に帰った後、成り行きを見守っていた3人の分と合わせて、マリアは4人分のギルドカードを手渡した。

「……それでアイテムポーチだけど、ゼロから作るからデザインに自由がきくけどどうする？」

　老婆はギルドカードに入っていた金額の大きさに目を白黒させながらギルドカードを返してそう尋ねた。

「勿論自分で考えたいです！」
「私も！」
「ぼ、僕はそれほどこだわりはないかな」
「僕もだな」

　その言葉に真っ先にエリザベートが反応し、男性陣は若干引き気味だった。
　それから暫し、マリアとエリザベートはああでもない、こうでもない。何か全員同じモチーフを入れようと、盛り上がるのだった。

「じゃあこれでお願いします」
「はいよ。それでマジックテントのことなんだけど……」
「良さそうなのがないんですか？」
「いや、あるにはあるんだけどちょっと高いんだよ」
「おいくらですか？」
「白金貨で5枚だ」
「5枚ですか？」
「ああ、そうだ」
「流石にそれほどはお金を持っていないです。でも、アイテムポーチを受け取る時にはそのお金を用意して見せます！」
「見もしていないのにかい？」

　老婆は笑った。
「あっ、つい」

　マリアは顔を赤くした。

「高級品は奥にあるんだ。今取ってくるから待っておれ」

　老婆はそう言って店の奥に戻っていった。