たかが、恋

第1話

５・まさかの告白！？

　案の定、お姉ちゃんの「フラれて悲しい」は１週間も続かなかった。
　今は２年生の生徒会の子に夢中。きっかけは、落とした給食帽を拾ってくれたからだって。「絶対、私に気があるよ」って自信満々に言ってたけど、目の前に落とし物があったら、ふつう誰だって拾うものなんじゃないの？
　ついでに、私が図書室でイエローカードを出したゆきっちさんは、昨日野球部の子と一緒に帰ってた。あの人が泣きながら「好き」って言ってた人、たしかバスケ部だったよね？　もうどうでもいいんだ、バスケ部は。
　でも、まあ、そんなものか。しょせんは大人のまねごとなんだから。
　そんなこんなで、今日もあちこちで「恋」の話題があふれてる。
　今だって、ほら──

「あ、やっぱり告白する気だよ？」
「うそ！　うまくいきそう？」
「えーなんかダメっぽい？」

　窓辺に貼りついて、中庭の光景を実況中継しているクラスメイトたち。
　ねえ、そこ、私の席なんですけど。
　そう言ってやりたいのに、言葉が出てこない。だって、絶対に嫌な顔されるし。
　本当は、この間みたいに図書室でイエローカードを出したりするのもあまり好きじゃない。文句を言われたり睨まれたりすることなんてしょっちゅうで、相手が上級生のときはいつも心臓がバクバクしている。それでも「静かにしてください」と伝えるのは、それが図書委員としての仕事だからだ。
　でも、ここは教室で、注意するのは私の仕事じゃないわけで──

（図書室に行こう）

　べつに、あの子たちに屈したわけじゃない。あくまで、いろいろ考えた上での「総合的判断」ってやつだ。
　それに、今日は図書当番じゃない分、好きなだけ本を探すことができるし。
　そう思って回れ右したところで「佐島！」と大きな声が響いた。
　わざわざ確かめるまでもない──この声は間中くんだ。

「佐島、あのさ！　あのさ！」
「数学の宿題なら貸さない」
「大丈夫、今日は出席番号的に当てられないから！　それより……」

　ギュッと両手を捕まれた。
　その強さと、私の手がすっぽり隠れる大きさに、思わず「ひっ」って声が出た。

「佐島、おねがい！　つきあって！」