パーティから追放された雑用係、ガチャで『商才』に目覚め、金の力で『カンストメンバー』を雇って元パーティに復讐します！

勇者の国編

第65話 人にどう思われているかがスゴイ気になる

　遂に僕はグラン王国に足を踏み入れた。
　大陸では最大の人口と面積を誇る。
　今までの国と大きく異なるのは、街を巡回する親衛隊の多さだ。
　グランの言うことなら何でも従う全身黒ずくめの集団。
　他の国では大人しかったが、ここ、グランのお膝元では国民の規律を正すため、常に周囲に監視の目を光らせている。
　ただ、入国に関しては驚くほどチェックは緩かった。
　他国からやってくる移民をほぼ、ノーチェックで受け入れていた。
　大量の人口を支えるために、移民の労働力が必要なのだろうか。
　僕らはその移民の群れに紛れることで、グラン王国に入国出来た。

「すごい活気ね」

　ジェニ姫が街の喧騒を見て、率直な感想を言う。
　彼女は目立たない様に顔を布で覆っていた。
　大きな瞳だけが露わになっている。

「相変わらず、ゴミゴミしてる。私は一年に一回ここに来るけど、ここの空気は本当にいつも汚れている」

　ソウニンが吐き捨てるように言う。
　確かに街は建物がひしめき合い、祭りでもやってるのかと思う程の人の群れ。
　その大群は巨大な虫の様でモゾモゾ動くたびに、大量の土ぼこりが舞う。
　大群の隙間を、これまた塵を巻き上げながら馬車や二輪車が通り過ぎて行く。
　遠くの空では高い煙突から、灰色に薄汚れた煙が立ち上っている。
　ソウニンもまた目立たない様に顔を布で隠していた。
　僕以外の二人は有名人だ。
　素顔のままでうろついていたら、親衛隊に目を付けられる。

「まずはギルドに行こう」

　僕は二人の先頭に立った。


「どんな冒険者を求めているのかな？」

　黒い外套を着た赤毛の女ギルドマスターがそう言う。
　外套の下は黒装束で、胸の部分が露わになっている。
　セクシー過ぎて僕は目のやり場に困った。

「心が読めるスキルを持つ人はいませんか？」

　僕は望む人物を伝えた。

「うーん」

　女ギルドマスターの名はヒロコ。
　ヒロコは小首を傾げ、眉根を寄せる。
　セクシーな身体とはギャップのある幼顔。
　僕はその仕草にドキドキした。
　そんな僕の脇腹を、ジェニ姫がドスッと肘で突く。

「一人知ってるけど、その人、引きこもりなの」
「引きこもり？」
「冒険者登録だけして、ギルドには来ないの。何でも心が読めるスキルに目覚めてからは、人間が嫌になったらしくて」

　僕はヒロコにお礼の金を払い、その引きこもりの家に向かった。

「ちょっと、何か物騒なところじゃない？」

　引きこもりこと、ダニーの家は表通りのすぐ裏手にある貧民街、つまりスラムの中にある。
　グラン王国の街はまるでハリボテだ。
　表は立派な建物と商店で飾られているが、一歩路地に入ると掃き溜めの様だ。
　そこには暴力の雰囲気と腐臭が漂う。

「あった！」

　地図の通り突き当りにダニーのものと思しき家がある。
　否、家というよりも掘立小屋と言った感じだ。
　板を四枚重ね合わせて四角い箱を作り、その上に申し訳程度にトタンを乗せた粗末さ。

「ダニーさん。いますか？」

　僕は扉越しに声を掛ける。

　返事はない。

「ダニーさん」
「うるさいな」

　男のしゃがれた声が返って来た。

「お前、俺の家を汚いと思ってるだろ？　だったら来るんじゃねーよ！」

つづく