パーティから追放された雑用係、ガチャで『商才』に目覚め、金の力で『カンストメンバー』を雇って元パーティに復讐します！

姫のラブソング編

第84話 左巻きの姫が夜這いします

「ジェニ姫……」

　ベッドで半身を起こしたケンタは、目を見開き驚きの表情を浮かべている。
　その中に、男子特有の歓喜が少し入り混じっているのを私は見逃さなかった。(男の性ってやつね。まったく)
　向かい合う私はと言うと、白色の寝間着姿。
　腰までの白銀の髪(自慢のね)は洗い立てで、石鹸の匂いがする。
　月光に照らされた私は、ケンタの瞳に真っ白な姿で映り込んでいた。
　心の中はドキドキで火照って真っ赤だと思う。

「……一緒に、寝ていい？」
「え、ええ！？」

　彼は、きっと、そんな経験なんてないんだ。
　ま、私も無いけど。

「横、入るね」

　私がスッと彼の隣に入り込む。

　子供の頃、ばあやが言ってた。

「女性から、仕掛けるものではありませぬ」

　ごめん、ばあや。
　私はこんな風に育ちました。

「姫、だめですよ」
「マリナさんのことがあるから？」
「……」
「私、そうやって嘘を付けない君が好きなんだよ。ずっと旅してて、マリナさんを一途に思う君のそんなところに惹かれたの。おかしな女の子でしょ？　だけど、これだけ一人の人のことを思える人が、私のことを好きになってくれたら……。そう思うと、君のこと好きになってた」

　ある時は反乱の前夜で。
　ある時は戦場で。
　シチュエーションは毎回違えど、死ぬ度に繰り返し言って来たセリフだ。
　ループの度にゼロになるケンタにとっては、いつも初めて聞く告白なんだろうけど。

「ジェニ姫……」
「こうして、一緒にいるだけでいい。君の心にマリナさんが住んだままでもいい。徐々に、私のことを好きになってくれればそれでいいから」


　窓から差す朝日が、まどろむ私を徐々に覚醒させて行く。
　昨夜は、私はケンタの胸に頬を押し当てたまま眠ってた。

「おはようございます」

　ケンタも目を覚ましたみたいだ。

「二重顎」
「そこから見ると、そうなります」

　私の指摘にケンタは困り顔で応える。

「姫のつむじ、左巻きだ」
「うるさい」

　こういうどうでもいいやり取りが嬉しい。
　お互いおかしかったのか、二人同時に吹き出した。
　ケンタと私は添い寝だけだった。
　だけど、確実に彼の態度が変わって来たことが分かる。


　それからの一週間はとても楽しかった。
　二人の距離が徐々に近づきつつあるのを私は感じていた。
　ケンタは毎日釣りをし、私は釣った獲物を街に売りに行く。
　夜は一緒に私の手料理を食べる。
　食後のお茶にも付き合ってくれる様になった。

「また、お勉強？」
「あっ……うん」

　ケンタは寝る前に本を読むようになった。
　何を読んでるんだろうって、覗き込むと慌てて隠そうとする。
　チラッと見えた単語は『火、水、土、風属性』。

「あっ、魔法を勉強してるんだ」
「ま、まあ。教養として」

　確かに学問としての魔法は面白いから、はまる人ははまる。
　それにしてもケンタが魔法を……。

「私が教えてあげようか？」
「大丈夫。僕、魔法が使いたいわけじゃなくて、その……、魔法を題材にした小説を書きたいんだ」
「へぇ、書いたら読ませてよ。水属性の魔法使いが弱かったら許さないからね。あっ、魔法で分からないことあったら訊いてね」
「……うん」

　歯切れの悪い返事が少々気になったが、魔法に興味を持ってくれたことは、魔法使いとしては嬉しかった。


　日々は流れた。
　私達の知らないところで、世の中は流れていた。
　悪い方向に。

つづく